那两日却过得无比地漫长。

玉生去赴了怀毓的庆功宴，人小学做东，排下一场大宴。玉生只吃得下几颗松仁虾子，几口鲈鱼，茶水在沸腾时，鲈鱼的暗刺仿佛忽然刺伤了脾胃，一阵酸气翻腾上来，惹得玉生好一会儿说不出话，强忍着不锁眉头。

从浦东分手，美玲又邀请她到四方去。正要回绝，玉生却忽然记起来，这是昨天已应允了的事。因马会最后一场，李文树缺了席，观战的女人们便望住了她。

其中，苏姨太太笑道：“那么，只有请李太太来补勤了。”

四方是美玲的地界。她在郊区买下一亩地，一半种花植草，一半全做棋牌房。在这里面，真真正正不赌钱，赢镯子，输耳坠，往大了不过是一两枚宝石戒指，放在牌面上供人挑选，坐下来便要做愿赌服输的准备。绝不能说，这对蓝珍珠耳坠从英美托了多少艘船带回来，多么难找，能不能另换一件？这是从前朱太太说过的话。如今她便没有机会再登场了。

从前美玲将它来盈利，进入四方地，无论哪一位太太，必要按月地来交茶水费。自怀毓上了学后，美玲搁置了一段时间，重来只供自己请人消遣，新雇了佣人，也比过去减去一半人数，那些佣人的花费，从牌桌上的太太们打赏来获得。聪慧的人只要细细算下，还多过去领大户的薪水。

首先，陈太太上了桌，她很喜欢那个新来的女孩儿，二十来岁，是宝山人，肤白面圆，嘴甜声娇的。她当下给了她十元，又将手里头的陈皮茶给她，让她另起新壶来煮。后面煮好了另一个女孩端来，她只给她两元。

打过一圈，陈太太告乏。她起身，从那张吸附住人腰身的绿皮椅中起来，要费一些时间，苏姨太太轻柔又有力地，扶着她的手臂，她又要原地站一站，才能挪步。

双眼离开牌桌，陈太太将目光放到不远处的玉生面上去，她正望美玲女儿怀毓的字帖。她虽已说过自己不上桌，旁的，也有赵太太在候着。但陈太太开了口，仍然唤她。

“李太太。”

玉生收起字帖，慢慢地，回过脸来。

“你来替我。”

玉生一笑，道：“我不怎么会。”

陈太太道：“总之我桌上有四个小金环供你输。我要到里间休息会儿，囡囡——”

她不知那个女孩儿的名。

只挥一挥手，叫她来接过苏姨太太的手。那时，陈太太注道：“你端热水来，我要洗面。”

玉生被推入牌桌之中，望过戌富、苏姨太太，还有余太太。戌富唤洗牌时，注视着她，那双手冰冷冷地，在混乱的牌面中摸上她的手。令她打冷颤。至少在对人的喜爱上面，玉生与陈太太却常常是心照不宣的。

戌富忽地道：“你做东了。”

玉生茫然道：“什么做东？”

美玲在一旁剪花，剪了残叶，接过话头，回道：“这是历史遗留问题。陈太太连胜，却让李太太做了东，这一回要是出牌，是翻三番了。”

戌富接着道：“小金环，我不要。”

这时，余太太将悬在半空的牌收回来，亮堂堂的白灯照她那一张凄惨惨的脸。她想着，这一张面上没有，定藏着，若是落下，指不定要给旁人开花。犹豫着，拆了一对，扔出去，所幸玉生紧接上一张，后让苏姨太太吊了去。

“为什么不要？”

戌富仿佛没有听见。

苏姨太太便笑道：“不喜欢金子——那就破例，结算好啦。”

玉生正要应下，她手包中倒是有一些现钱。她常带着现钱。

“我喜欢珍珠。”

戌富的手，在杂乱的牌面中重又点上玉生的指尖。再没人回她的话。

余太太全神贯注地发牌，直至接连红了两张。那时懒懒地，扫过一眼她的双耳，道：“戌富太太，你又没有耳洞的。”

戌富重又笑道：“我喜欢坠子，不是喜欢戴，是喜欢“扇”。”

这里她大概是说“赏”，苏姨太太想，她的牙齿，就同她这乱七八糟的中文一样，的确是很不美丽的，纵使华服宝冠掩饰之下，也无法匿去她那鼠目寸光。这一词是她同美玲学的。美玲说，她丈夫戌富祖上一直在日本乡村生活，有名的苦工家族，直至他二十几岁发横财，才一趟趟偷渡来到上海。

“李太太的输赢不作数的。”

白光扫过绿帘。绿帘后，陈太太半倚着，发了话。

戌富道：“又没有叫李太太稳输的呀。”

玉生回了话，道：“你说的，是我丈夫送的珍珠。”

戌富忽地笑出尖声，道：“这里我们又有哪一件不是。我听说你的嫁妆有十个箱子，难道少这一对坠子吗？我们既坐在同一张桌上，是要平起平坐才好。”

转而，她望美玲，道：“是吗。张太太。”

她如果笑一笑，停一停，又说起那令人咬牙的中文，那么简直就像断弓拉过残箭，无肉 体上的实际伤害，却仍叫人心神不爽。

“换我罢。”

美玲这句话最后落下，随之，玉生的牌也落下了。她出给了戌富，一数全红牌面，十二番。

那四个小金环，戌富不愿看上一眼。即便是强盗或是窃贼，只要光明正大地，便可以洗去“侵略”的罪名，换取“共荣”。于是，玉生不得不取下那对坠子，给了她。之后，她不恨她，也不憎恶她，她只是觉得困倦，再没有心思摸那冰凉凉的牌面。

玉生告了退，芳萝来接，直回到家中。

那是近六点钟的光景，夏季将过，天暗得快了。玉生小憩一会儿醒过来，晚饭过了，是十点钟。梅娣来敲门，唤道：“太太。”仿佛知道她此刻就会醒。她从幔帐内望出去，望见李文树已起了身，去开门，他从梅娣手里，接过来新换的白冰裂花餐盘。玉生回来时，听梅娣说过那是赵太太新送的。

关了门，房内缓缓传来一阵鲜鱼鳔汤的味道。从前闻，只是觉得腻，这时，玉生却不可抑制地，发出呕声。

“醒了，太太。”

他的手，从帐外递进来一条帕巾。

呕是呕不出什么的，只是双眼发红，口中酸涩。玉生回不了他的话，后面转为咳嗽，好一会儿停不住，直至他倒来温水，接过来她喝了。那时候才能发出声，唤住他。

“明天先请爱蓝结识的，那位圣福医院的——”

李文树将幔帐掀开来，来看她。

她注道：“先请他来看看。”

他不回话。

她便又道：“我难过得厉害。”

说完了，她将脸转回去，再不看他了。就像时至今日才发觉，与他结婚后竟过去了几百个日子，那么，真正像爱乔说的“怀了孕”也不会是值得惊奇的事。他任凭她静默着，再没有唤她，那阵鱼腥味，随着门的响声，过一会儿后，彻底散去了。

隔日，大约是午后四点钟，圣福那位中国医生来了。他母亲是英国人，周末要上教堂。今早他被一通电话请到李公馆，中午才去了教堂，没有用午饭，他便唤来汽车夫赶回了圣福，取一份李太太的单，一路上，他没有拆开来看，直又回到李公馆。