颜瑾再开门出来的时候便未有再见到程近约的踪影，跟在他身边的那些便服缇卫也像是从没有存在过，寺院的空气里漂浮着熟悉的香火味，仿佛昨夜弥散在风中的那些凛冽血腥都只是她梦中见闻。

候着她的只有此间知客僧，同样听他号令的“僧人”。

“程公子有事先行，吩咐了已为小姐打点好回程所需。”知客僧言罢，又似安慰地补道，“随行轿夫皆是挑选过的，请小姐放心。”

言辞间妥妥一个方外之人的做派，几乎让她忘了昨日僧人持刀的模样。

颜瑾看着他，又不禁想起前事，想起程近约。

真真假假，她已无力再分辨。

颜瑾默了两息，也不费时多言，趁程近约自去忙事还未打算回探花弄，她便一路径出山门，坐上轿子直往家去了。

轿子方在自家大门前落定，颜瑾便听得有人唤了声“二小姐”，于是转头看去，恰见母亲李月芝身边的红芙丫鬟领了个药婆站在几步外。

“大奶奶身子不太爽快，寻人来灸一灸。”红芙如此说了番缘由。

颜瑾怔了一下，目光向那面上堆笑的婆子望了一望，问红芙：“可要紧么？姐姐那里怎么说？”

素日里家里女眷若有不适，多数都是有颜瑛照料的，今日母亲李月芝却反常地叫了药婆来，说不准是有所隐瞒。

“二小姐别担心，不是什么大毛病。”红芙旋解释道，“只是晨间花鸟街那边来消息，说程公子江湖上的朋友已帮王姨母家寻着继哥送了回去，大小姐赶过去探望了。”

颜瑾一愣，突然间有些说不出话来。

颜瑛的确去了花鸟街。

她进戚家门的时候，王若兰还抱着戚廷继在哭，戚敬和的眼睛也是红红肿肿的，整个家里只有戚廷蕴还能说的出囫囵话，还记得让颜瑛帮忙向程近约道谢。

“……都多亏了你寻着他这条路子，要不是程公子交游广阔，恐怕继哥就此就要失了下落。”戚廷蕴抬手在眼角揩了一把，“你不晓得，他是已被带出了南江县的，那收买他的夫妇据说也是外地行商，因久无所出才想买个孩子回去，这些时一直把他收在嘉兴的宅子里养着，此番是往祭祖的路上恰被程公子的友人撞见察觉的。只可惜没办法追溯到那该死的拐子是谁！”

那该死的拐子便是来做好人的那个。颜瑛心里默默诽罢，口中问道：“继哥没受伤吧？”

戚廷蕴摇摇头：“这倒是万幸的，那夫妇不短他衣食，好像也不怎么吓他。”

颜瑛心下稍舒。

戚廷蕴又问：“你看我们当如何感谢程公子才好？”

颜瑛担心他们再同程近约牵扯，便直接说道：“这本是裴却瑕托他办的事，此是他们之间的人情世故，我们纵要正式道谢，也等裴翰林从京城回来再说。”又叮嘱，“你们不要自去寻他。”

戚廷蕴点点头：“你说的有理。”旋问道，“对了，裴翰林哪时回来？”

颜瑛被她这猝不及防的一问闹地脸上微红，装作若无其事地回了句：“我哪里晓得。便要得知，也该是他家自己人最清楚。”言罢，却不由自己忖道，“不过按日子，想是也该要回程了。”

毕竟他还要赶回南江参加裴泽和戚廷筠的婚礼。

心头不觉浮起了丝丝温热。

她想，他快回来了。

从戚家出来后，颜瑛在县前街的一间茶坊里见到了程近约。

他坐在窗下，手里闲闲摇着扇子，唇边携笑，示意仆从给她端茶。“若我没记错，令弟归家时应是白白胖胖、手脚齐全，怎么颜大小姐还是这般神色凝肃？”他语气里透出两分调侃。

颜瑛站在桌前没有动，看着他说道：“程公子，我能做的已经做了，只是害人性命这桩事我到底手生，是以没有控制好药量，也不知程家那么快就把王娘子接回了洗珠桥。你也晓得那样大宅子里便不是我好下手的地方，我看程大户对他这位寡嫂还是很照顾的，原本因高永被流放之事程家对我就多少有些心结，若在他家里再治死了人，结果会如何便不好说了。”

“或是……程家有什么人能庇护你这计划？”她继续观察他神色。

她一口气说完了早已打好的腹稿，然而却出乎意料地，没有等到程近约的不满。

颜瑛看见他淡淡笑着，神色平常地低头喝了口茶。

她意外之余，忽然猛地意识到什么：“你早料到了？”

“你为了毫不相干的疫村村民，可以把自己的命赊在那里。”程近约顺手放下茶盏，唇角笑意浅淡，“对她下不了手，也是情理之中。”

颜瑛愕然地顿在原地，半晌，才理顺了思绪，有些不可置信地道：“所以，你根本就没想过要对王娘子下杀手，那你……”她一停，盯着他，“你本就想让她回程家？”

是了，一定是这样。

他怕直接提出这个要求会得到她的不配合，所以索性转而逼她“退而求其次”，就好比一碗馊饭同一抔土放在眼前，饿的人自然就会不假思索地端起那碗饭。

所以他才那么干脆地把继哥放了回来。