“程公子这些日子一时言报恩，一时谈用处，想来便是等在这里。”她说着，轻牵嘴角，“你想要我帮你做什么，不妨也说来听听，看看是不是整个南江只有我才能帮上这个忙。”

程近约并未理会她言语中的薄讽，莞尔沉吟了两息，一手倚在榻臂上，另一手闲闲把玩着坠在腰间的核雕，似是随口用仍是平常的语气回了句：“杀一个人。”

颜瑛蓦地一震，旋即恼火地盯着他：“既然公子不肯诚意相商，那我也只好见机行事了。”言罢便要转身。

“我是认真的。”

身后却传来程近约懒散而冷漠的声音。

“我想要一个人的命，但不愿节外生枝，唯有你接近她最为自然，下药夺命也属轻易。”他不急不慢地说道，“若你能帮这个忙，万事都好商量，说不定连这整个宅子我也能送给颜家。”

颜瑛回过眸来，不可置信地看着他：“这就是你说的‘报恩’？你竟发这样的疯。”话音落下，她抬脚就走。

“我就知道你虽护着颜家，但到底不同心。”程近约又淡淡笑道，“不如再加一个那虎头虎脑的小表弟，如何？”

颜瑛脚下一僵，倏然转头向他望去，定了定神，沉声道：“当日裴翰林托你帮我寻表弟，想必不是为了让你以此威胁我。”

程近约笑出了声。

颜瑛的背脊不由窜起一阵凉意。

“裴翰林之托我自然记着，你母亲的恩情我也未忘。”他说，“但一桩归一桩，我答应帮你寻弟，又没说多久能寻到，也未有承诺生死——哦，对了，我记得那孩子的耳朵长得挺可爱，”他伸指点了点自己的耳尖，“这里的软骨比别人突出些。”

颜瑛只觉得自己的手脚都被冻住了。

“……继哥在你手上？”她顿顿说罢，又猛地冲口而出，“你怎么敢这样行事，就不怕我去报官么！”

程近约好整以暇地看着她：“颜大小姐，你是聪明人，还是不要说糊涂话浪费时间。我既能把这么个活人藏了这么久，连裴府都帮你找不到，难道还惧你空口无凭地去宣扬几个字么？你心中应有数的。”

“至于说恩情嘛，本是各论各，也不与旁事相冲，何况你那表弟姓戚，又不随你母亲姓王。”他淡淡一笑，“我同你说过的，你不是你母亲，说的话对我作用有限，你的表亲——那就离得更远了。”

颜瑛攥着的掌心紧了又紧，少顷，她听见自己尚算沉着地问道：“你到底与谁有这样大的仇恨？”

程近约摩挲着掌中核雕，笑意浅淡：“你如何知晓，一定是我与人有仇恨呢？”

她愣了愣，但不待她再说什么，程近约已说道：“倒无需你此时点头，回去好好考虑，若是决定应了，可要忠人之事哦。”

语罢，他随手端了酒。

颜瑛见他已是有了送客之意，自知也再问不出什么，只好犹豫地迈开了脚步。

“对了，忘了同你说。若是你改变主意想离开南江另寻出路，我也可以帮你——这是报恩。”

颜瑛听着身后传来这平平常常的语气，须臾，头也不回地跨过门槛去了。

一脚踏出程家，她站在巷弄里，长长吸了口气，直到胸腔都有些发痛。

颜瑛抬眸望去，遥遥隔水见那座雕花大宅被勾勒于华灯之下，忽然想起裴潇。

若是他在南江，她当是要同他说一说这程少规的诡异恶毒之处。

她要同他说，继哥已有了下落。

或许，她还会同他说一说，家里已开始筹谋为她招婿。

湿凉的夜风迎面拂来，颜瑛抬手抹了把眉眼，才发现掌心有血痕，指甲缝里沾着血痂。

她仿佛又闻到了那股腐烂的腥味，耳边倏忽回响起了程少规的那声“着实打”，她连忙屏住呼吸，眼前又浮现祖父对她说“蕙娘对不起颜家”。

她连眼睛也闭上了。

颜家要她嫁人，程少规要她杀人。

可她学的是医术；等的，是那个刚去了京城的人。

“瑛姐。”

她忽然听见颜同文的声音，一顿，睁开了眼。