入夜的花门山，飞了雪。

独解支坐在油灯下，脸上的皱纹被火光照得深刻。

“狼山的军队出发没？”独解支问。

“回都督，我们派去东面的探子还没有见到安北府军。自朝廷下鱼书到现在也好几日了，按脚程安北府府军应该能到大碛的。”随行参军道。

此次他们应召出征，按计划是两路夹击王庭：凉州军两千五百骑出陇右道北上花门山叫阵，引王庭军出大漠，安北府五万大军则从狼山入大碛，绕东面奔狼居胥山合围王庭大本营。

“久等不是办法，伏帝匐，你带一队人马入大漠去，引默啜的先锋营过来。”伏帝匐是独解支的儿子，朝廷为了昭示皇恩安抚南迁的铁勒族人，保留独解支原瀚海都督的身份地位，并任命他的儿子为赤水军副使，算是以夷制夷。

原漠北故地被默啜占领，这批南迁的铁勒族人十分团结想要与阿史那王庭一战。

“得令！安北府慢如乌龟，那就由我亲自打头阵，我才不怕默啜那只老狐狸！”伏帝匐领了命正欲出去点兵，谁知迎头就撞上宁寇守捉使带着一个小兵疾步进来。

这个小兵受了伤，但伤又均不在要害处，没有生命危险。

只见小兵紧张禀报道：“都督，王庭军有一支部队伪装成周军进入我们营地，我们全军覆没，赵校尉被俘！”

“什么！”在场的人包括独解支，直接站了起来。

“谁这么嚣张？！”来人既然故意留了活口回来报信，说明早就做好准备是来挑衅的。

“回都督，这支军队自报是阙特勤部下。”

“阿史那阙？”独解支犹豫着坐下身来，“那就不稀奇了。只是没想到王庭派的先锋军队居然是他，这未免大材小用了。。。”

“父亲，阙虽然善战，但也不是无法战胜，我们不必自乱阵脚。我现在就去点兵会他一会。”

“等等！”独解支思忖片刻，最后还是叫停了伏帝匐，“他这么明目张胆偷袭花门山，必是有备而来，你去岂不是自投罗网。我们不妨再等等，以静制动。”

在场将领表示赞同。他们的计划本是将王庭先锋营引至花门山一战，毕竟这座大山脉是天然大屏障，即使打不赢，后方也还有赤水军两万大军镇守凉州。将王庭军引入陇右道地界，届时关门打狗也是可以的。但现在计划被打乱，阿史那阙占了先机暗自在花门山先布了兵，这让独解支被动起来。

对方潜伏在哪里，有多少人，独解支完全不知道。

但此时在场的有一位官员却不乐意了：“我原来不知道，都督作战风格如此稳重，莫不是还挂念着草原同袍之情。。。也是，陇右道常年叫人掳掠，原是各族相互救济的戏码罢了。郭都督治下凉州真是民风开化，兼容万象啊。”这人穿一身深青官袍，一张椭圆形的脸像发泡的红枣，上面嵌了一双目光坚定的三角眼。他嘴边留着略长的八字美须，随着说话的口型一上一下地翘动，宛如只燕子贴在嘴巴上。

这人叫娄海晏，字知谕，八品监察御史，是朝廷派来的鱼书使者，也是此次北伐突厥的监军之一。

独解支不认识这位监察御史，他来的这几日双方一直礼貌相待没有冲突。但今夜在对付阙这件事上，这位娄御史的态度却十分不友好，甚至想给郭都督扣私通突厥的帽子。

“阿史那阙都带人摸到花门山了，都督底下的人却没有任何预警和防范，不知都督在瀚海时是否也是这样的治下松软？”

“你乱说什么！”伏帝匐在旁欲发火，被参军一把拉住了。

独解支身形笼罩在半明半暗中，脸色看不清颜色，但声音带着几分怒气：“娄御史可带过兵打过仗？”

“我。。。娄某虽未上过战场，兵书却是自幼习过的。”娄海晏又道，“敌军都打到眼前了，我军难道不抵抗？朝廷派你们到这里不就是指望你们打败默啜王庭，为瓜州万人军民报仇的吗？”

伏帝匐简直两眼一抹黑。他总算知道郭都督为什么这些年心力交瘁身体状况越发不好了。

独解支道：“朝廷的命令，凉州军必肝脑涂地拼死完成。只是今夜事出紧急，我们尚不知敌情如何，不能让勇士打无头仗，白白丢了性命。”

娄海晏又问：“要是明天阿史那阙打过花门山来怎么办？”

独解支道：“娄御史放心，阙要是打过来，在下定走在前头第一个迎击王庭军！”

娄海晏目光审视一周，鼻子里哼出一声：“若是尔等有私心消极抵抗，娄某回京师必参你们郭都督一本。”

独解支深吸一口气，五指攥成拳：“不敢辱朝廷使命。”

第二日，娄海晏起了个大早。

战争一触即发，他本想早些去前线工事盯梢，谁知天不随人愿，他的一腔热血在五谷轮回之务面前败下阵来。军营驻地一般设有统一方便的地点，以防止疫病滋生，只是这种地方有些偏远。娄海晏一边捂肚子找茅厕一边把独解支“事出紧急”四个字重新咀嚼了一遍，顿感独解支的这四字用得十分贴切。好在方便十分顺利，他穿戴完毕准备离开时，谁知肚中又打起了鼓。

“莫不是这帮突厥人给我下药了？”娄海晏嘴唇都憋出了紫色，他碎碎念着又提起衣袍回到茅房。这里说是茅房，其实就是人工挖了一个深坑，上面铺了两块木板的旱厕而已，即使是冬天也能被熏得两眼发晕。娄海晏一边抱怨有辱斯文，一边腹诽上峰派自己到这穷乡僻壤来监军实在大材小用，像他这样满腹经纶的读书人就应该在庙堂之上发光发热，不该到粗糙的军营中来，还是归化突厥人的军营。蛮夷教化未深，他们懂个屁的打仗。。。谁知抱怨尚未完成，娄海晏两眼一发黑，竟直直栽倒在茅厕里。

辰时刚过一半，阙果然送来了信。只是这送信的方式充满了挑衅，是一支大射力弩箭直接将信钉在了独解支帐外！

信上邀他去仙人谷叙旧。

独解支眉眼凝重，他命参军去把娄御史叫来，谁知对方回他娄御史感染痢疾，卧床不起了。

“这倒是有些难办。”独解支道，“我若独自赴约，难免给人留下话柄，对郭都督不利。”

伏帝匐道：“那个草包不在场岂不是更好，有他在，反而容易搅局。我们不妨先去会会阙，看他到底要做什么。父亲别急，我带一队人马跟在你后面，我们营地就在花门山口，如果阙敢乱来，我们正好正面开战！”

独解支犹豫片刻，最终还是决定赴约。他吩咐参军去把最好的军医请过来给娄海晏看病，自己则点了两百兵马随行去仙人谷。当然，伏帝匐亲自领了一千轻骑跟在五里外，以备不时之需。

仙人谷乃是花门山西北处一片宽阔的山谷，因谷道旁有一块凸出的硕大石块似仙人引路，故而有了此名。

时值寒冬，山谷两侧的草坡已经一片枯黄，只剩山脚一点零星的绿。站在谷道上放眼望去，四周开阔，山坡平缓，若有伏兵一眼就能看到。阿史那阙选择这个位置与独解支谈判，足以证明其诚心。

独解支按时赴约，阿史那阙则早早在山谷中候着了。这个年轻的王庭特勤只带了五十人亲卫，人数虽少，但个个身强体壮武器精良，显然是军中精锐。独解支刚策马靠近，阙便在马上行了一个草原礼。

“许久不见，世伯身体可好？”

独解支鼻子里哼出一声，他这么文绉绉地打招呼，倒像是个中原人一样。

“上次见你还是个青涩娃娃，没想到今日这么会打仗了，果然虎父无犬子。只是阙侄儿这一身的骁勇用在故交身上，怕不是愧对你死去的父汗。”

“世伯说笑。世伯如今是大周的瀚海都督，早已不是回鹘俟斤，侄儿又何来愧对一说。”