索额图带着皇命南下视察福建水师之日，恰逢一批购自海外的洋船零件到货军队营中。

自小尊着八旗制度和祖宗家法长大的索额图，对那些“洋货”自然是不认得、也不放在眼里。

唯有一句话，差点让他气诧地咬到自己的舌头。

施琅将军道：“索大人，你家二公子格尔芬受了一等公朴尔普家格格云辞的影响，早在一年半之前就向英吉利订购了这些东西。海途遥远，海策森严，今日才送到。”

索额图敢怒不敢言——

“洋船零件”之事要是被施琅将军写成折子呈递给了康熙皇帝，那么私涉军备器械者就是索党一派，而非明党了。

这些个洋钉洋钳洋起子，可是坐实了未经康熙皇帝允许、就送到了福建水师用作军械之名啊！

岂是纳兰性德那首《浣溪沙·败叶填溪水已冰》里的“短长亭”，被康熙皇帝硬说成“烽火台”能比的？

货重词轻，器实词虚，船是寺非，欲辩还难。

硝烟未有，气味先闻，始作俑者，终将自栽。

索额图心中，既悔恨，又憎恶：

当初自己就不该在康熙皇帝面前多言明珠父子“积累财富，疑似购置火器”之事，现在报应到了自己身上，说到底还是格尔芬眼里没有自己这个阿玛！

索额图想明白了：

格尔芬的心，还是向着纳兰性德和官云辞，一个是他自认的兄长纳兰兄，另一个是他爱而不得的不流世俗的女子，不管怎么样，能结交，他就认为是自己几辈子修来的福气了。

难怪格尔芬让本官把长子阿尔吉善的书信交给皇上看，原来是时至今日，留了这么一手，真是狡猾极了，连本官也狠狠骗过。

见施琅将军在军帐中岿然不动，索额图只好坐在了侧坐上。

施琅将军叫了人给索额图端上了一杯福建的名茶：武夷大红袍。

“索大人，这茶你喝着可觉得还不错？”

“本官常在北方喝产自杭州的茶，都作了习惯。今日只当是逢遇地方特色，将新茗润喉，也是得当。”

“这茶啊，洋人们念作tea，福建人念作dei，说到底还是学了咱们的文化。”施琅将军笑了笑，转而道，“本官特意挑了一包上好的，已经托人送往贵宅邸给索二公子品尝了，就是不晓得他有没有对你这个阿玛说？“

索额图只感到尴尬，也分不清施琅所言是真是假了，匆忙应道：“宁可食无肉，不可不饮茶。本官深感闽南茶道之风，也多谢施琅将军让犬子共赏。“

转入正题，施琅将军问：“不知索大人这番前来，所为何事？”

索额图为了不节外生枝，让自己受了儿子的牵连，生出康熙皇帝更大的疑心来，就一句都没提“测试施琅是忠于明珠？还是忠于皇上？”的话，只带着夸奖的口吻道：

“施琅将军你常驻沿海，严加练兵，严把海务，每次出航，每次演练，都是在扬我大清国威，长皇上颜面！”

“本官这次来，就是来向你转达皇上的问候的。皇上格外重视海务，也格外重视能够担当得起‘海战指挥’和‘战舰驾驭’的人才，时常在朝堂之上夸赞施琅将军你和水师全军。来日皇命传来，攻打台岛之时，还请施琅将军你身先士卒，最上领衔，一鼓作气赢个胜仗啊！”

施琅将军平静问：“这到底是皇上说的，还是索大人你的一面之词？”

索额图赔笑道：“本官可是全心全意指望着——福建水师能够在收复台岛的战役中，发挥大作用的！施琅将军你就算是不信本官所言，也要将本官的那些话说给你手下的将士们听，以鼓舞士气和让将士们感受到天子的恩念啊！”

“好！”施琅将军识趣道，“请索大人替下官和众将士谢过皇上。”

“这是自然。”索额图正了正衣领和朝珠，“施琅将军，何时带本官去视察营外的练兵之所啊？”

“不急不急。”施琅将军淡定道，“索大人方才饮了茶，醒了神，这会不如先去营中吃饭如何？”

“好，好。”索额图忽然觉得饿，“本官就先吃饭和做休整之后，再行视察之事。”

*

这天夜里。

安顿好索额图和确定索额图已经在特设的帐篷中睡下以后，施琅将军才留了四员士兵在自己的帐外看守，不让任何人打扰。

灯下沉思，

越是安静越是能够看透人心。

如果说自己是个武夫，那么这数年来与明珠大人家的容若公子的书信来往，就彻底改变了自己，好似“士别数载，当刮目相看”一般，自己已经脱胎换骨，变成了一个有勇有谋之人。

仕途险恶，敌情难测，康熙皇帝的意思更是难懂，世间唯有纳兰容若可信。

当下索额图不打招呼而来，只言：带着康熙皇帝口谕，探营观演，以眼见为实之景来给皇上回话。不见圣旨，也不见与康熙皇帝相关的凭据之物，着实是可疑。

所以自己是万万不可出差错，不可暴露出一丁点真实的忠心来。

施琅将军在心中暗想：

康熙皇帝是在跟纳兰容若赌谁的心思缜密吗？

以我做赌注，我要是忠于大清，万事皆好；我要是倾向明党，则康熙皇帝隔岸观火，必将让索党制踩明党。

这位天子，一个冬季没把纳兰容若留在身边，定是想通过此事借机来让纳兰容若臣服于他。天子盼着我施琅来当这个导火索，真是手段用尽！

所以我不能让明党步入危机，不能让纳兰容若为了请求康熙皇帝宽恕明珠而低头、无条件为康熙皇帝所用。

施琅将军站了起来。

背着双手，仰着头，一腔真心话满胸：

“我施琅，一生之志在于海，一世英名在于战，海战之功，绩存高远，顶天立地，无愧于心。”

“我施琅，定不负纳兰容若，定要将公子所不能登临战舰之上施展的抱负，一一为他实现，为他见证。”

*

顾贞观穿着一身新裁的衣服，打起了十分精神，前往明府求见和拜访容若公子。

对此，明珠没有做过多干涉，只提醒容若自己注意，聊文章归聊文章，聊政事归聊政事，勿要本末倒置。

容若说好，自己会把握分寸，不轻易应允顾贞观的请求，让自己执念、让阿玛为难。

于渌水亭中坐下，容若首次与顾贞观面对面而谈。

“顾先生来找我，动因我都明白，天下人也都明白。所以成德会记下顾先生之所盼，待到时机成熟，再尝试出力。”

“公子，我这人不会说好话也不会说奉承话，只带着鲜明目的而来，却不想己之所说已经全然被公子所感知，唯有《金缕曲》两首，请公子当面阅看，以尽致自己此刻的淋漓心情。”

容若礼貌地伸出双手，接过了顾贞观递上的两份信纸。

展信之际，映入眼帘的第一句，就让容若觉得情深意重，未看罢全篇而先有了感泣之心弦。

《金缕曲·其一》

季子平安否？便归来，平生万事，那堪回首！行路悠悠谁慰藉，母老家贫子幼。记不起，从前杯酒。魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手，冰与雪，周旋久。

泪痕莫滴牛衣透，数天涯，依然骨肉，几家能够？比似红颜多命薄，更不如今还有。只绝塞，苦寒难受。廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，君怀袖。

《金缕曲·其二》

我亦飘零久！十年来，深恩负尽，死生师友。宿昔齐名非忝窃，只看杜陵消瘦，曾不减，夜郎僝僽，薄命长辞知己别，问人生，到此凄凉否？千万恨，为君剖。