崔清死了。

萧恒虽不曾预料，但没有过分震骇。

古来征战几人还，崔清又非畏缩不前之辈，自从她提枪上阵起就做好了马革裹尸的准备。真正叫萧恒不可思议的，是细柳营的举动。

崔清前脚阵亡，细柳营后脚赶到，不先找狄族报仇雪恨，居然倒戈屠戮同为梁兵的甘州军。

梅道然摸摸下巴，“难不成是甘州军通敌，设局害死崔清？”

李寒沉思片刻，“有这个可能。屠杀甘州军何止内斗，简直谋逆，细柳营上下担的是杀头的罪名。若非铁证凿凿或一时口角，绝不至此。”

他抽出另一份邸报，递给萧恒，“有关崔清之死，还有另一个疑问。崔清战场在甘州北部，有烽台，离西塞很近。崔清行军老道，若不能敌一定会点火求援。但从邸报来看，西塞并没有发兵援助。”

萧恒问：“赵荔城没有信件？”

李寒道：“还没有，或许已在路上，都不打准。”

萧恒手指还搭在草药上，捻着一枝根茎，低声说：“加紧去问，这几日要他的回复。再派哨子，去察细柳营如今的下落。”

炉子开了，梅道然把最后一汤药倒出来，掂在手里，“这可是费力不讨好的浑水，你想好要趟。”

萧恒看向李寒，“已然深陷泥潭，趟就趟到底了。”

李寒点点头，不再多言，快步赶出屋门。

天一黑，哨子的消息就传了回来。

传令兵在檐下抱拳，“前方传信，细柳营于祁连山阴突击狄族大军。”

萧恒问：“两边兵力如何？”

“细柳营如今不足万数，狄军不好统计，但至少有四万之众。”

这是赴死之战。

见萧恒不语，传令兵道：“据说崔清被狄族割了首级，看崔家军如今的架势，除了以血洗血，更是给她收尸。”

萧恒重重出一口气，半晌，从胡床前站起来，问：“开战多久？”

“约莫已有一日。”

“还未结束？”

“正在鏖战，但细柳营折损难以估计，前方快马加鞭来与将军禀报。”

李寒说了一句，“祁连山阴，若快马加鞭，的确半日能到英州。”

萧恒点点头，叫他退下，说：“请各位长官前来听令。”

梅道然知道他的打算，“你又想帮手。”

这次不用萧恒说，李寒先开了口：“先不论抵御外侮是梁人本分，守卫疆土是军人本分，如今崔清之死已经将西塞牵扯进来，我们已是朝廷的心腹大患，不能再结细柳营这个劲敌。趁着援救之机，有什么误会早些解清。再来，细柳营是开国就建的正统军队，在世家里颇有威望，将军现在不缺民心，但还缺朝中助力。若得细柳营，则所向披靡矣。”

梅道然点点头，又看萧恒，“你真想了这么多？”

“她放过我一次。”萧恒说，“当叫她入土为安。”

梅道然说：“你以后真做了皇帝，宣旨一定得叫这小子润色润色。”

话音落，萧恒已经站了起来。梅道然随他起身，一起看向外头。灯笼昏光映照下，身披铁甲的潮州营如同一群等待号令的野兽。萧恒先拔出环首刀，接下来的黑夜里，亮出数以万计的森森獠牙。

***

天气逐渐回暖，祁连山却仍盖着白雪，被阵阵杀声惊动，崩落般耸颤几下。

细柳营是大梁铁牌军里最难缠的兽，它的进退有度依靠的是主帅的调兵遣将，如今失去头狼，崔家军所在之处，就是开展复仇的战场。

崔百斗杀红了眼，一把大刀砍破夜幕，风声鼓动时迸溅一脸鲜血。狄族的包围圈终于咬死，将众人里外数层地圈在中间，但凡人墙被撕开一丁点口子，当即有人挺出补上。屡杀不止，屡突不出，细柳营上下却不见半分气馁焦躁。

他们本就没打算活着回去。

崔百斗眼睛早已适应黑夜，突然被炬火当脸一照。叽里呱啦的狄族话响起，他半句听不懂，和同袍后背相抵，察觉对方身体微微颤抖。崔百斗握紧刀柄，刀面也开始发颤。

已近力竭。

狄族突然暂停攻势，崔百斗却没有跟他们耗的意思，正大喝一声要挥刀再砍，突然，敌军中响起一声强调生硬的：“崔士官。”

一个带毡帽披兽袍的将领打马上前，崔百斗认得他，是这群杂种兵的头子啜约。

啜约将手臂一举，“你瞧，这是什么？”

火光下，一颗人头被他擒住鬓发拎在手中，滴溜溜旋转过来，是一张女子未合双目的脸。

啜约很欣赏他如今脸色，将崔清头颅从手中高高抛起，笑道：“你们的狼王，还是条落单的母狼。”

崔百斗扑身要抢，啜约将人头一打，凌空抛到另一人手中。这样东西南北传来传去，他们在享受猎物临死前的戏耍过程。

崔百斗痛声高叫道：“我操你妈的！我操你妈的！”

他冲身挥刀的同时，细柳营齐齐嘶吼着冲锋上前，砰砰乓乓的兵器砸砍声和悲愤叫喝声里，那颗人头又丢回啜约手中。她双眼怒睁，双唇紧闭，仍是战斗之态。

啜约逗狗般瞧细柳营团团转，一会冷淡了神色，将崔清人头随手往后一丢，冷声叫道：“一个不留！”

杀声大作时，没有人留意，是否听见崔清头颅落地滚动的撞击声。

但他们同时感到一阵极速的破风之声。

那股强大的撞力甚至快于听觉，直直向啜约劈面而来，如果是打出的一只拳头，那力道也足以瞬间击碎他的颅骨。

何况是射出的一支利箭。

啜约堪堪躲过一箭，剑锋擦耳而过，穿过他背后小辫，甚至发出钉入山石的咔噔一声。

崔百斗也大惊转头，黑夜尽头，万马齐奔声地动山摇。

蓝衣人□□青马疾驰，将弓箭往旁一丢，从袍下抄出那把寒光凛凛的天下第二刀。他身前，萧恒一马当先，揭下披风包裹好崔清首级，紧紧系在背上。上一刻白马嘶鸣声还远在包围之外，再抬头环首刀锋已和啜约手中长枪相撞，迸出震耳欲聋的哐当之声。

啜约被他一击之力震得后退几步，勒紧马缰，咬牙道：“中原人。”

萧恒从不废话，环首刀几乎没有间歇，一摇一振劈杀两人后立刻刺向啜约咽喉。

崔百斗眼中一热，大叫一声：“弟兄们！干死这群杂种给将军报仇！”

他双臂沉甸，却精力爆发般突击砍杀起来。身边梅道然叫一声：“他们手里还有没有其他崔将军的东西？”

崔百斗咬牙道：“枪！崔家祖传的十尺铁枪！就在那杂种手上！”

拿崔清的人头羞辱不够，还要用崔清的枪来屠杀她的亲兵。

梅道然手中刀光一振，两个狄兵摔落马背时他高声喊道：“将军！拿枪！”

惨白月光与兵器冷光间，啜约手中那杆铁枪被霎时照亮，红缨一团血花般当风摇曳，在萧恒眼中蹿成火焰。环首刀在他右手里斩、挑、旋、挂，在啜约招架之际，萧恒左手擒住枪头。

啜约瞬时瞳孔一缩。

这杆铁枪重四十斤，崔清一个女人能使得轻便自如已令啜约不可置信，没想到今时今日，这个中原人只用一只左手就能与他夺枪相持。

啜约嘴部一掣，响起一阵尖锐口哨声。就近狄兵当即向此处合拢，各式兵器从四面八方齐攻，立马要把萧恒刺成浑身窟窿！

萧恒依旧没有松手，他双腿一打马腹，凌空跃到啜约背后，环首刀从身边挥落的同时，左手以极其诡异的力道往回一折——

刀落下，数名狄族骑兵跌下马来。