萧恒听闻锦水鸳的黑膏买卖时，下的第一个命令是按兵不动。

梅道然知他的意思。英州阿芙蓉流毒已久，贩者精明，多是狡兔三窟，这次清剿一旦失败，想再捏住把柄就难上加难。若不能一网打尽，绝不可轻举妄动。

锦水鸳香会一事传入耳，萧恒也只是吩咐人严加探查，一日三报。他这几日多从军营住，便和梅道然一块回院拿一身换洗衣裳。

两人还没到门口，便见有几个华服锦帽的仆从搬箱而出，这穿着做派绝不是秦灼手底人。

萧恒从篱笆外勒马，听小厮絮絮说道：“这样大的香会，君上怎的非要带着秦少公去？”

“啊呀，君上心思玲珑，醉翁之意罢了。秦少公素来忸怩，趁着这好香好酒，方能助君上重温鸳梦呢。”

“咱们君上有情，只怕他又不肯。”

“哪由得他肯不肯，那么指头大小一丸药下去，纵是他天山雪也要烂成身下泥。再说，秦少公还能是什么三贞九烈的货色？当年他受咱们君上独宠，可没今日这些排场。有了些身价，就开始拿乔。”

众人低声叽咕，将几口大箱搬上牛车，也跳上车走了。

槿花簌簌响着，夏过了，花也稀了。白花绿叶错落后，竹篱笆架成一面罗网，网孔间隙里，萧恒一张脸又白又冷。

梅道然见他一动不动，正打着腹稿，萧恒却猛地拨转马头，挥鞭就走，所冲正是奔达英州的山道。

梅道然心下发毛，忙追在他马侧，低声劝道：“他们动作太拖延，这几句讲得太明显，还正巧叫你听见，只怕有圈套！”

萧恒道：“来不及了。”

梅道然拽住他马缰，急声说：“好容易抓到锦水鸳这样一个大把柄，就这么打草惊蛇功亏一篑吗！”

萧恒不说话，静静看向他。

“妈的。”梅道然骂一句，将缰绳掼给他，“把柄丢了就再抓，陪你闯一趟，走吧！”

秦灼车马早出发了一日，萧恒一路快马狂飙，中夜才赶到锦江边上。一闯进门，就瞧见贺兰荪递了个黑丸给秦灼。

他平日诸多冷静镇定全然抛到九霄云外，身比心快，已快刀一掷，将那丸子击成两半。

刀声一响，宾客惊叫声起，顿时如石投沸水，乱作一团。

楼下，萧恒却充耳不闻，胸膛仍剧烈起伏着，抬头望向秦灼，眼中尽是惊惧后怕之色。

秦灼何曾见过他如此失态，嘴唇微微颤抖，正要开口，余光便扫到楼下人群之中，数名影子悄然挪步，渐成夹围之势。

他忙叫一声：“香旌。”

“别动气。”秦灼唇边迅速衔了笑意，牵住他一只手，“叫他上来，我同他说。”

十指摩挲，仿若蜜意柔情。指腹下，贺兰荪腕脉勃勃跳动。

贺兰荪深深望他一眼，亦含笑道：“请萧将军上楼。”

他一出言，楼下影子的确不再妄动。秦灼稍松口气，心跳尚未平息，已听得蹬蹬快步上楼之声。

萧恒寻常走路从没有脚步声。

如此危急关头，这心念仅瞬息一闪，秦灼再抬眼，萧恒已经冲了上来。那张脸穿过重重灯笼影，从百里之外突然出现在自己眼前。

鬓角毛躁，嘴唇微干，仆仆风尘。

贺兰荪目光从秦灼脸上掠过，最后定在萧恒面上，仍得体微笑道：“不知萧将军不请自来，所为何事？”

萧恒不看他，也不答话，俯身将半枚丸子捏在指间。

贺兰荪瞧他神色，哈哈笑道：“萧将军放心，没有毒。我对少卿一片痴情，就是有毒药也自己吃了，哪里舍得伤他一星半点儿。”

说罢，他竟自己捡了剩下一半，丢在口中嚼了。

萧恒举在鼻前一嗅，的确是寻常解酒丸药。

果然圈套。

他顾不上旁的，忙问秦灼：“今晚还有什么入口的东西？有没有觉得哪里难受？”

秦灼有一瞬愣然。

他胸臆里有一股欲卝望横冲直撞，叫他突然想给萧恒一耳光又想歇斯底里地给他一个拥抱。不是肉卝欲也不是情卝欲，是逼近于恨欲的另一种欲卝望。

余光里，贺兰荪微微却步；楼下，影子逐渐逼近楼梯。

秦灼转瞬麻木的大脑陡然醒转。那张捕兽大网正向萧恒摇摇欲坠，哪怕他再钢筋铁骨，恐怕也只能落得个粉身碎骨。

怎么办？

借口脱逃？卓凤雄好容易得此良机，怎么会让他们出这个门？

鱼死网破？楼中加上陈子元梅道然，他们只有四个人，就算虎贲卫冲杀进来，只怕贺兰荪还有后手。

劫持贺兰荪？那就是彻底撕破脸了。

贺兰荪是精明之辈，如果只是两厢威胁，在利益交互下还能继续来往。可一旦当众挟他在刀剑下，复生蛊决计无法弄到手，萧恒这只右腕恐怕要彻底废掉。

当务之急，是稳住贺兰荪，阻止他动手之念。

萧恒得马上离开。

心念一动，秦灼已持住贺兰荪手腕，仍捏住他腕脉，却转过首，对萧恒淡淡道：“潮州军务繁忙，将军还是快些赶回去才好。”

萧恒道：“一块走。”

秦灼含笑看他，“将军没瞧出来，我正在这边做客吗？”

萧恒视线从他手上刮过，过了半晌，才开口道：“你如果厌烦了，可以直接和我讲。但少卿，他真的不行。”

秦灼没有分毫心力来论此事，怎么能撵他走怎么说，“我想同谁好是我自己的事，成吗？”

“成。但他真的不行。”萧恒顿了许久，“……他去买了药，那种药。”

秦灼说：“我知道。”

萧恒彻底沉默。

他居然知道。自己待他如何，贺兰荪待他如何，他都知道。