崔清是个切切实实的女孩子。她并不粗厉，面貌清秀，认真拾掇还十分亮眼。除了不通女红，她换身衣裳，看上去与寻常闺阁千金也没什么不同。

但真上了战场，没人敢把她看作“女人”，无论是她的同袍还是敌人。

血肉横飞，战马高嘶，一杆十尺银枪迎面而刺、破喉而出，敌将栽倒马下时大股鲜血噗声四溅，染脏红缨。

只见她双臂一轮一挥，那簇枪缨旋然一转，长枪灵活如蛇，瞬息之间已从背后刺出。身后齐军双目圆睁，手中钢刀坠地。

崔清没有分出一个眼神，下一刻银枪已蹿回其手，她胯下战马跃立而起，枪风一扫，如同一面带刃扇风。面前数名齐军大声惨叫，鲜血纷飞时断肢裂肤。

这把十尺铁枪重四十斤，为崔氏代代相传。到崔清这一代，镇北大将军崔誉一脉男丁断绝，铁枪也被族中叔伯霸占。崔清参军前夕闹上宗祠，叔伯无法，只得道：“你若能将这把枪抬起来，咱们就还你。若连拿都拿不起，没得辱没老将军声名。”

当夜，崔清单手提枪，跨步出门。

崔清父兄死后，细柳营被朝廷解散。崔家还有一支娘子军，她不肯去。娘子军常年被军中打压，她要一改局面，只能从男人手中争抢权力。没有人因她是崔氏遗孤而网开一面，要么知难而退，要么能者居之，这是军队的铁律。崔清从最低阶的步兵做起，不如她的男人因一场胜仗就做了千夫长，而她屡立战功，升做百夫长用了整整三年。

母亲杨氏深明大义，到底心疼，劝她回来。崔清却带母亲去祠堂，跪在祖宗父兄灵位前，说：“娘，五年前您在这里折断我的马鞭，告诉我，祖宗脸面绝不能断送在我们娘们身上。今日我在此立誓，崔清毕此一生，定要重建细柳营。列祖列宗在上，此誓不成，天诛地灭！”

一个女人身登统帅，一个崔氏在新朝重整军队，不论叫谁来看，都是全然不能之事。

但崔清做到了。

又一个齐军人头落地，死前最后一个念头是：天底下怎会有这样的女人？

而她就是。

齐军越杀攻势越猛，狼群般层出不穷。齐国以武立国，军队之彪悍连细柳营都难以招架，更别说是这样的敌多我寡。

副将崔百斗勉强架开一刀，叫道：“将军，弟兄们撑不住了！撤兵吧！”

回答他的是烈烈枪风。

崔百斗见她嘴唇发白，心知她鏖战许久体力殆尽，忙道：“咱们撤兵来救厉州已是抗旨，还不知皇帝要怎么发落。细柳营是崔氏历代的心血，将军岂能毁于一旦？咱们尽了力就成，无愧于心啊！”

崔清喝道：“鼠目寸光！现在若退，齐军就能顺势东进，占厉州、据潮州、霸柳州，再沿运河东行，北越长江直抵京师！厉州守不住，是亡国之患灭族之种！大梁都没了，安论一个崔家！”

崔百斗道：“潮州柳州是萧恒在守，齐军若攻过厉州下一个要占得就是潮州。他不是愚人，定要派兵来救，咱们何不退回去，到时候两厢便利！”

枪风横扫时崔清横目看他，崔百斗只觉浑身一凛。厮杀声里，崔清冷冷道：“二十杖，自己记下。”

她大声叫道：“将士们，大伙天南海北地来投我崔清，就因为我们同为大梁人！既是大梁人，背后寸土寸地是咱们的家乡，男女老少是咱们的兄弟爷娘！今日一战是为守家之战，谁愿与我血战到底！”

细柳营怒声喊道：“誓死不退！”

又是杀气震云，殷天动地。

血日将沉，暮色四合，齐军精锐削去大半，但细柳营已然是强弩之末。崔清看上去殊无变化，但崔百斗知道，她已经将近力竭。

这时，一匹快马冲入齐军阵营，哨子滚下马背，对将领说了句什么。那将领当即勒马东望，崔百斗不明所以，也向东方望去。

夜色将上之际，太阳升起的方向，扬起一片滚滚烟尘。

阵前步兵撑刀大喘着气：“是援兵吗？是援兵吗！”

崔百斗凄声道：“今时今日，哪会有什么援兵！”

刀戈碰撞声中，崔清在挥枪间隙见抬头，一言不发。

在最后一缕日光收束之时，一竿大旗撑出天际。

那彤彤之色像片崭新红日，即将降临的夜色似乎被骤然驱散，在天边荡然无存。细柳营中爆发一阵惊呼：“萧字旗，是萧字旗！”

崔百斗不可置信，在清楚望见那旗帜时瞪大双眼。

方圆百里，哪里还有第二个姓萧的军队！

浩荡马蹄冲出那旗影之下，宛如利剑出鞘，瞬时斩破重重包围。为首者左手持刀，环首刀势如长虹，不是萧恒又是谁！

萧恒并未从细柳营前驻留，白马从崔清马头一越而过，当啷脆响里长刀已斩断刺向崔清的一条手臂。

他身后，潮州营势同猛虎，狂风骤雨般成群闯去，马蹄踏过时兵器已将齐军斩下马来。一时之间，只闻隆隆冲锋声、叫喊声、刀剑入肉声、金铁相击声。

血肉四溅里，环首刀快如飓风，八方四面皆可敌，简直如生三头六臂。从前两军对阵，双方多少抱存鄙夷不服之心，直到今日萧恒杀在细柳营之前，众军才头一次从心底感发这种震动。

这刀法、速度、力量皆举世罕见，而萧恒用的是左手。

他取用左手刀不过半年。

齐军调转攻势，开始全力围杀萧恒。四把精钢弯刀迎头挥砍，却被一把环首刀横转拦下。萧恒弯腰蓄力之际，一道银光骤闪，四名齐兵喉间鲜血喷溅时，一条长蛇猱然蹿回一只手中。

红缨烈如夏花，萧恒和那持枪女子对视一眼，双腿一打马腹，再度出刀时已腾身坐稳马背。

残阳里，崔字旗和萧字旗比肩而立。旗下，细柳营潮州营并肩作战，短暂化敌为友的奇异局势里，所有人热血沸腾，在致胜的冲陷之中高声叫道：“杀！！！”

***

齐军并没有拼死攻城的打算，一见局势不妙便迅速退去。萧恒率兵追出五里，再斩敌将两员，便收兵重回厉州战场。

烽火已熄，野地新燃了篝火。厉州百姓感恩戴德，士兵忙开城门，请崔清萧恒入关。萧恒却道：“不好扰民。”

崔清也同样坚持，百姓只得作罢，家家户户杀牛宰羊以谢两军。萧恒固辞不得，又见众军已饥肠辘辘，便道谢收下。

酒肉香气四溢，昨日还针锋相对的两军突然一同围坐，多少有些别扭。但到底过了命，又互相包伤吃酒，一会僵局松动，也渐渐热络起来。

萧恒后颈的伤口未愈，臂上又添了两处新伤。他将肩甲卸下，撕了块衣料草草包扎，牙齿咬住一角低头一束，显得侧脸骨骼如同刀削。