正月十四夜，灯笼便早早挂上，舞乐排演结束也疏星满天，秦灼赶回屋中时，祝蓬莱果然已坐在案边等候。

秦灼援手点一盏红烛，噌地将面孔在黑暗中燃起来。他举烛慢慢走近，两人便如夜间游曳的鬼魅。等那圈烛光映上祝蓬莱的脸时，秦灼才发现桌上放一只托盘，里头叠一件大红圆领窄袖袍，上扣一只铜面具。

祝蓬莱道：“明日宫宴演《破阵曲》，这是舞者装束，是时请少公乔装打扮，以便混入宫中。”

秦灼想起一事，突然问：“只演《破阵曲》，不是演《凤求凰》么？”

祝蓬莱有些诧然，半晌道：“《凤求凰》为公主生母少时所爱。陛下从前爱听，是公主炙手可热之时。如今公主偏废，此曲自然弃去不用。”

秦灼只觉胸中被大力一攥，立时寒毛倒竖，发了一身冷汗。

他果真是这个意思。

秦灼想起萧六郎对入宫的执着，一颗心冷冷往下坠着。只怕那夜他从自己这里瞧出端倪，故意用这种欲露不露的手段挑逗自己，待自己中了招数，他便能水到渠成，吹什么携他一同进宫的耳边风。

秦灼念及此，浑身一阵接一阵地发冷。他把自己当什么？供人过墙的梯子，还是暮去朝来的娼妓？自己自问无负于他，何以招致如此羞辱践踏？

那夜萧六郎的温度和呼吸还在脸畔，自己那几分情动不知在人眼中是如何丑态百出。秦灼羞愧难当，胸腔间隐隐抽搐。

是他自取其辱。

祝蓬莱见秦灼脸色发白，问道：“有什么问题？”

秦灼笑了笑：“我多问一句罢了。”

祝蓬莱也不追问，只道：“《破阵曲》本是秦地军乐，舞曲也是南秦服制，可见与少公有缘。”

秦灼也笑道：“祝兄何须如此客气。”

祝蓬莱郑重了颜色，上前一步，低声道：“御苑马群在内宫月华门附近，到时候情形混乱，少公可以抢马出宫。明日戌时三刻，宫外会放一盏孔明大灯，是时承天门开，为免岐王府兵来援，只开一刻，请少公与郡君务必在这一刻之内离开宫禁。”

秦灼含笑道：“娘娘大恩大德，在下来日必报。”

祝蓬莱掩门告辞后，秦灼笑容倏然消散。他自己站了一会，便将身上的素锦衣衫出去，把那件大红衣衫穿在身上。腰带尚未系，他瞧着镜中自己一身南秦服制，一时恍如隔世。

一切就要结束了。

他这样肃然瞧着，余光忽地瞥见窗上映出个人影，也没听见脚步声，心中那口气猛地翻涌，扑地把灯吹了。

屋中一黑的瞬间，那人已敲了敲门。秦灼口中一快，道：“睡了。”

外头萧六郎的声音响起：“我能看见你的影子。”

秦灼才想起这人过分的目力，不再讲话，门外那人也静默片刻，突然下定决心般叫一声：“少卿。”

秦灼浑身剧烈一抖。

南秦贵族入学便取字，他倒把自己打听得仔细。秦灼胸中又酸又涩，轻轻喘了口气，听萧六郎道：“我有话同你讲。”

“公事私事？”

那人又默了一会，道：“私事。”

秦灼几乎冷笑出声，此时此刻，他竟还想拿这点私情拿捏自己。他断然开口道：“那就免谈了。我同萧郎，本就没有到无话不说的交情。还有，贱字恐污尊口，萧郎也不必这样称呼。”

那人在门外静了一瞬，说：“是我冒犯。切记明日宫门一开，不管有什么变故，都不要回头。”

秦灼心中纳罕，没想好要不要开口询问，已听他说：“早些休息。”

萧六郎不刻意放重步子，秦灼很难听见他的脚步声，如今却直觉他已经走了。他忽然心底烦躁，又不知心中烦躁什么，便抓起那条腰带来束，静静看向镜子。

镜中人的带钩如何也扣不上，机括相撞的嗒嗒声里，那双手在颤抖。

***

第二日日头正好时，教坊舞乐便一应入宫。秦灼穿着那身大红袍衫，隔着泱泱人群和森立乐器，瞧见侧首抱箫的萧六郎。

他同其他乐工一般，一应穿鸦青对襟窄袖衫，却不知学没学会箫曲。不过匕首何须解琴声，他的所用本就不在此处。

队尾，陈子元低头顺目，做着查点乐器的活一同随行。

金吾卫查守宫门，验过对牌后下达了开门的指令。秦灼抬头，见身前戍卫一抬手臂，城头当即有一面黑旗翻覆挥舞三下，接着便是铁链绞动、一道震人肺腑的隆隆之声。

厚达数寻的宫门缓缓开启，后面跳出一片昏天。春日已至，白日当头，竟已飘起了雪。

秦灼低垂下脸，随人群步入宫门。

天尚未黑，含元殿中已高烧明烛。皇帝这几日感染风寒，略微咳嗽，他座下首位已不见那位煊赫一时的长乐公主，而是春风得意的岐王。

秦灼混在舞乐里，如今在殿外候旨，一时不能走脱。

殿内岐王向皇帝举盏笑道：“听闻这七宝楼业已竣工，爹爹何不请岑郎前来，犒劳一番功臣？”

皇帝依他，便着人去请，又道：“若非有从前李四郎横死一日，这楼元和十四年底就该修好了。”

岐王道：“是，臣听闻爹爹本欲在十五年元宵登楼的。彼夜未成，今夜尚好，不若宫宴散了，臣陪爹爹走走？”