今日是佟仕明和陆氏父子启程回边关的日子。

佟越与佟仕明并肩骑行，两人的马慢慢磨蹭，陆氏父子跟在后面也行得慢。

“爹，我给您装了好几坛渡京仙，若是喝完了，修书一封，我再差人送去虎门关。”

“爹，您要提醒阿遥注意保暖，他的腿一到冬天便犯疼。”

“爹……”

已至北门，佟越下马为佟仕明整理马辔头，良久才整顿了情绪，对上佟仕明的目光。

佟仕明坐马上，他一生峥嵘，风沙早已揉皱了他的眼角，但他的目光仍炯炯有神，锐利如鹰，里面透露着慈爱和怜惜。他抚着佟越的发心，胸中有口气却叹不出来。

佟仕明道：“越儿，等爹接你回家。”

佟越笑起来，点点头。

“陆兄，你回去好好筹备婚事，我等着喝你的喜酒。”

“陆伯伯，您得空多去虎门关陪我爹喝酒。”

佟越从未觉得自己如此啰嗦。

“月亮，保重。”

“越儿，保重。”

佟越方才手心里还有抚摸马背的温度，待佟仕明扬起马鞭，她手心只剩马蹄扬起的尘沙。

“小姐，风大，沙子迷眼。”芙云递上方帕。

风拂过马蹄，越过石桥，荡开河上的花灯。

“养兵千日用兵一时，太后如今舍得把敬灵公主这枚棋子抛出去了。”秦平良啧声道。

“太后连自己的侄孙女都舍得抛出去，敬灵公主只是太后囚禁在梵阳寺用来牵制太子的人质，有何舍不得？”周惠泽躺在画舫的摇椅上阖目养神，“太后把姚婉嫁与太子，不过是想留个姚氏血脉继续做傀儡罢了，太子无后，这会儿，太后该急了。”

“若是敬灵公主诞下子嗣，便是太后的新傀儡，若敬灵公主无子，太后依然能倚仗陆氏的兵权，恐怕……”秦平良顿了顿，接下来的话，他不敢说。

周惠泽点头：“正如先生所想。”

若是敬灵公主也无子，等皇帝殡天，太后要么继续拿新皇当傀儡，要么走出垂帘，亲自掌政。

“太后精谋细算，架空皇权，牵制边关。她没想过我会活着回来，这局棋里本就没有我的位置。”周惠泽道，“太后最擅长借刀杀人了。”

“会京风雨，殿下都看得明白。”秦平良放下酒盏，若有所思，“殿下要多加小心。”

周惠泽望着画舫外河上飘零的花灯，笑道：“先生，喝酒。”

***

“开大还是开小？”

“小！小！小！”

“你又输了，还来一把，你今晚就得光着腚出去了！”

“你管我，老子今天就是把棺材本拿出来玩，图的就是快活！你看昔日中都皇宫多繁华，一夜之间不也烧成灰了，及时行乐才是真！”

“哎，我可听说中都之战，去的是陆将军的儿子和佟大将军的女儿。”

“女儿家会打仗？要不是佟大将军的小儿子受了伤，能轮得到她上？若不是陆小将军顶着，怕是中都灭的更快！若是佟大将军亲自出马，早就救下中都了，现在好了，西岭吞并了中都，下一个说不定就是咱们东洲喽！”

“女子无用！女子无用啊！”赌徒边说边摇着骰子。

“啊呀！”那赌徒突然惊叫一声，从嘴里吐出一个骰子，两颗带血的门牙也随之蹦出，“他娘的，谁砸老子？！赔老子的牙！”

佟越本提着一坛酒蹲坐在赌坊门口，觉得他们聒噪，便拾起地上的骰子扔了过去，正中赌徒两颗门牙。

她轻笑一声，提着酒坛摇摇晃晃地走向人群。她走上石桥，撑着石栏想吐却吐不出来。

桥下是星星点点的花灯，在如墨的夜色中顺着河流漂泊，有一盏花灯很大，摇啊摇，摇啊摇，撞到了一艘画舫上。

佟越顺着那盏花灯抬头，船头站着一个身形颀长的素衣男子，男子一手负在身后，一手执着酒盏，正挑眉看着她。

佟越定睛一看，此人正是周惠泽。

周惠泽在船头，佟越在桥上，一人仰一人俯，一人醒一人醉，隔着夜色中的河，隔着河上的点点花灯。

周惠泽脸上的笑容意味不明，他看桥上的佟越，如看锁在笼里的小兽。

他勾着唇角，遥举杯盏，朝佟越敬酒。

周惠泽还未饮酒，佟越就率先提起酒坛咕噜灌了两大口以示回敬，周惠泽身后的秦平良从未见过如此生猛烈性的女子，登时目瞪口呆。

“喂！”佟越俯身朝周惠泽喊了一嗓子，“伤者不宜饮酒！”

秦平良吓得呛了一口酒。

待画舫临近桥洞，佟越飞身跳到船头，她一手抱着酒坛，一手抓着周惠泽的手臂，探头朝他的酒盏里看。

“我没喝。”周惠泽辩驳的样子像个被大人抓住偷吃的小孩。

佟越就着周惠泽的手，抬起他的酒盏猛地又是一口：“酒不错，哪家的？”佟越两颊酡红，醉意浮上眼底。