翌日，郑广元拜访东宫，周惠江招呼郑广元落座，他身后的宫婢接过郑广元手里的食盒，又退回周惠江身旁。

周惠江道：“舅舅每次来都如此客气。”

“一点心意，给太子妃的，总不能苛待了太后的人。”郑广元又在敲打周惠江。

周惠江吩咐宫婢给郑广元斟茶，自己却心不在焉地盯着别处。

郑广元道：“今日特来恭贺太子殿下，敬灵公主得了位良婿。”

周惠江屏退左右，问道：“舅舅，你可见过皇姐了？”

郑广元摇头。

自从重阳宴赐婚后，周惠澜就以筹备婚事繁忙为由不见外客，连生母的娘家人郑氏也避而不见，大家心知肚明，这是太后的意思。

郑广元道：“臣虽未见到公主，但从钦天监那里得了消息，十月初十是吉日，宜婚配，礼部已经着手准备了。”

“十月初十……还有一月……”周惠江在大厅间边徘徊边喃喃自语，他忽然转身问郑广元，“舅舅觉得，陆小将军值得皇姐托付终身吗？”

“殿下宽心。公主嫁与陆氏，并非坏事，陆氏能为太后所用，亦能为殿下所用。”郑广元道。

周惠江则叹道：“我忧心的并非陆氏的立场，而是皇姐的安危。皇姐为我屈居梵阳寺多年，如今又要远走边关，我不欲皇姐再卷入朝堂纷争。”

“依臣所见，公主去边关，偏安于一隅，倒恰恰远离了纷争。”郑广元把热茶推到周惠江面前，“既然公主是为了殿下，殿下更该珍惜公主这份情谊，善待陆氏，纳为己用，以后殿下可依赖的就不止是我郑氏。”

郑氏是先皇后的亲信，他们关心的是太子的帝位和家族的兴盛。

朝堂上世家林立，郑广元身为先皇后的弟弟，位及内阁次辅，才为郑氏、为周惠江博得立足之地，但臣始终是臣，不及太后权势滔天。郑氏只关心敬灵公主的婚事是否影响太子的帝位，只有周惠江忧心姐姐周惠澜的安危。

“舅舅说得轻巧，陆氏忌惮太后，娶皇姐也是迫不得已，怎会为我所用？”周惠江很清楚自己的处境，太后留着他，是因为他没有能力反抗，他自己尚且是枚棋子，又如何拉拢陆氏？

“那殿下便要让陆氏觉得您可用。”郑广元捋着胡子，意味深长道，“眼下便有一个绊脚石。”

“舅舅说的是——”

郑广元点头：“殿下一日是太子，便一日是储君，诸将无不听您号令。若是雍王依附太后，太后觉得雍王可用，有改立太子之心，那殿下又该如何自处？趁雍王未成气候，殿下该早日动手。”

“请舅舅赐教。”周惠江知道郑广元有备而来，他放下茶杯，附耳过去……

***

“摇一摇，摇一摇，神仙梦里无忧恼。”

“摇一摇，摇一摇，妙手回春百病消”

“小泽乖，喝了药，娘亲给你糖。”

“娘亲……”

周惠泽正要伸手时猝然惊醒，抖落了肩上的披风，秋风卷开了玉案上的书页，吹凉了碗里的药，也吹凉了他鬓间的薄汗。

他有些冷，委身去捡披风，瞥见了从案上掉落的玉桂糖。那是重阳宴后偶遇佟越，她硬塞给他的……

“殿下，我不该在您沐浴时闯进去，这算是我给您赔礼道歉，玉桂糖、茯苓饼、上好的药材随您挑。您气度不凡、翩翩公子，应该犯不着和我一般见识……”佟越支支吾吾，她没好意思抬头看周惠泽。

“拿这些玩意糊弄本王，佟小将军，你认真的吗？”周惠泽道。

“您犯不着要我对您负责吧？”佟越道。

周惠泽凑近了，颇有恃美行凶的架势，他生得俊美，双眸如秋水含波，此时眉间微蹙，竟流露出一丝委屈。

佟越自认为自己不是好色之徒，此时也不得不对自己改观——谁说我不好色，只是没有遇上如此绝色！

佟越觉得自己此时若再不义正言辞地承诺“我对你负责”，那就是个负心汉、薄情郎！

佟越还沉迷在美色中，突然手心一凉，周惠泽拿走了她手里的玉桂糖，与她拉开了一段距离：“多谢佟小将军的糖。”

周惠泽走到门口又回头：“这事还没完。”

周惠泽的身影已消失在眼前，佟越还愣在原地，芙云贴心地递上一方巾帕：“小姐，擦擦口水。”

丢人！真丢人！

佟越拍着自己的脑门。

周惠泽端起案上的药，抬头一口饮尽，又拨开一颗玉桂糖放在嘴里。糖够甜，驱散了一些药的苦味。

“殿下，秦大人来了。”仆役站在门外通报。

“请。”周惠泽把披风拢上肩头，出门迎客。

秦平良一身常服，手上提着药盒，见周惠泽进门便迎上去行礼，周惠泽扶他落了座。

“殿下，安好？”