瑞元说：“妈妈，你给我藏在枕头底下，奶奶说那样可以辟邪的。”
林之韵接在手里一捏，那红包薄得就像没东西一样，吹口气都能飘起来。心想，他家就是这样的德性，他爸爸从来都不肯多给的。不给那倒也罢了，却还偏说什么红包不过是一种民族风俗，让孩子高兴一下，放多了便失了原意，对小孩子也不好。对此，林之韵也没办法，因为这种事情心里虽是不满，却是说不得的。她只能把红包塞在瑞元的枕头底下了事。
过了两日便是新年，又过两日就是瑞元的生日，倪家是想把瑞元接来过生日的，只是估计林家会不肯，因而只好让潇佚来跑一趟，碰碰运气。不料林之韵一早便带儿子上公园去了。潇佚放下生日蛋糕和贺卡后说：“要么晚上或明天再来接。”瑞元外婆说：“这些日子恐怕不行，要接的话须得过一阵子再说。”潇佚见此光景也不好多说什么，只能回转再说。她感觉凡来接瑞元的时候，他外婆没有一次是爽气的，就像我家要抢了他去那样子，或是要虐待他一样，真是让人想不通。
因为过年这几日，哥哥正好呆在家里，姑妈也回来过年，本来想把瑞元接来，大家好热闹一番。自去开发区医院后，他回家的日子就很少了，感觉哥哥就像是在外地工作那样子。哥哥那里她去过一回，路那样远的确有些不方便。即便回家那也不过是转一转，拿些儿东西便急着要走，原先家里的那些制药的用具已全被他搬光。也不知道他具体在忙什么。再说即便不急着走，那住也是要到姑妈那房子里去住的，这来来去去的也是不方便的。说起来是一家子，却不像以前那样的能经常在一起，那时就是心里气哥哥那也是愿意的。而现在反倒是难得见面，多亏有了电话，不然倒真要音信全无了。
哥哥这几日虽天天在家里，却也是早来晚去的，在爸妈家与姑妈那房子之间跑，那一包资料也是背进又背出的。看他那样的劳累，想让他休息可他又不肯，只顾坐在那儿不停的写，不停地弄这样药又弄那样药地。说是在试验治烫伤的药，这事只有爸爸听得懂。她和妈妈看了不免要心疼。想到这里她又要气哥哥，都是他自找的，弄出现在这样天各一方的局面，想看儿子都不是想见就能见的。在那儿上班，只能孤零零一个人生活，寻常又没个人照顾，他么又不太会料理自家的事情…哎，要是当初是跟文丽姐，哪会受这样的苦，一家子乐融融地那有多好呀！过年这几日假一晃便过去了，明天下午哥哥又得走，吃过晚饭怕是没车了。让他多休息一日都不成。妹妹劝没用，妈妈留不成。他爸爸虽然理解支持儿子的工作，但也心疼儿子的身体，可是留他不住也没办，只好叮嘱他多注意些休息。
过年这些日子里，林之韵也是忙个不可开交，走亲戚，访同学，会小姐妹。想想在广东那头的处境，使得她更看重这种情义。当初她还在担心没地方学，哪知有同学在，一句话就把事情搞个笃定。很快就到了正月十几，等学校都开学后，林之韵便去学操作技术。她虽然从未碰过电脑，但毕竟是个极聪明的人，又是十分的用心，该记的就记录，该问的绝不落下，因而很快就掌握了那些操作程序。她心想，机会难得，也不在乎多留些日子的，要学就学它个透彻，不然半生不熟的，就像学数学，老师讲的例题解起来自然没问题，可是稍变个形就没处下笔了。一旦到了那边想问一下恐怕就没那么容易的了，虽然有那店里的女孩子在，但毕竟没有这里的人专业。因而她仍就留在哪儿继续学，连那些小毛病小故障的修复处理，她都把它学个熟练。
对那些客户，她也有心和他们接触，管它有用还是没用的，先把路子留着再说。她有时半真半假的开玩笑问，若她以后开这样的店，愿不愿意帮她。那些客户见是这么漂亮个女人，谈吐又不俗，因而也十分愿意和她聊天，见她这样问，都说愿意。她便要下客户的名片藏好。这是一批潜在的资源，尽管现在没用，但又有谁能保证它永远没用呢？林之韵经商虽是以亏本而不得不暂时收的手，但是在她的潜意识中从来没把它看成是最后一次，不过是蛰伏而已。不想后面冒出个段永昶来，当时不过是想借一股外力东山再起，却不曾想他会用那样下流的手段占有她。林之韵对于想做的事情是极有心计的，她的漂亮，她的谈吐又总让她在与外界的交往中占据主动。她不仅学会了这些设备的操作和维护，还揽住了一批潜在的客户。她在心里想，只可惜店不开在这里，不然就不愁那业务了。
这边的事情倒是很顺利，可气的是那段永昶，不一起过来那倒也罢了，年前居然连传呼也不肯多打一个，一直到年后才稍微多打几个，这和追她那会儿相比真如天壤之别。不过两人在电话里说不上几句便又会闹出不高兴来，难得打个电话不过是怄气一场而已。有几回晚上，林之韵给他打传呼，可他就是不回。她心里那个气哟！知道他肯定在黄脸婆哪儿。她之所以给他打传呼，并不是因为想念他，不过是想知道他的行踪而已。说句心里话，不消说是现在，就是在那蜜月期，她对他也不全是好感，那感情也是淡淡地，她从来就无法对他“真”起来。她的心里是极矛盾极复杂的，现实使她愿意和他交往下去，而在她的潜意识中又有一股极力排斥他的力量。自从和他认识那一日开始，便知道他在疯狂追求她，她是一个极敏感女人，哪会不知道的？这让她有一种飘飘然地满足感，但她并不积极响应，这并非因为是故意拿什么架子，而是因为对他并不满意。她自然没有办法让他停止这种追求，相反还希望这种状态继续下去，这于她有利，她自信自己完全能掌控这个局面，不会让他占去便宜，不会损及自己的名誉，当然也不会损害和潇儒的关系，她只会从这种复杂的关系中捞些好处，她并不认为这是一种危险的游戏。可是在这个过程中她并未得着什么切实的利益，到头反被他玷污，不得不跟了他去。
离开潇儒实属勉强，因为心虚理亏。她现在更加知道潇儒是好的，自己不辞而别那么多日子，见了面又提分手的事情，他是个聪明人，不会猜不出个中端倪，可是他却连一句责备的话都没有。宁愿他去爸妈面前做难人受责备，也不让我为难。她现在是极力回避他家的人，其实对于他家的人除了潇儒外，她本无多少好感，而是因为后来的情形发生了突变之故。她心里倒是很想见一见潇儒的，只是没有那种自然而然的机会，再说自己这边好像也这样的勇气似的。
如今在她的心里对那段永昶，无论说是感情或是好感，都变得更加的虚无缥缈，她对那段永昶已失去了信心，关系已极其脆弱，承受不起任何轻微震动。段永昶用那样下流的手段占有她，接着又欺骗她，让她蒙受这样的羞辱。那点残存的好感和淡淡的感情早就不复存在。以她的个性而言，像段永昶这样的人她原本早就离开了，可是她心里又实在气恨不过，她要得到应有的补偿，她之所以容忍下来，没跨出最后一步，不过都是为了这个目的。她是在麻痹他，是在等待时机。这种补偿并不是想得就得的，她得悄悄的、一小步一小步的迈。段永昶毕竟是个极精明的生意人，他出手大方，很容易让人产生错觉，那不过都是些小恩小惠，但也绝不白给，若你是生意伙伴，他是想从你这里得到更多的利益；若你是他追求的女人，那他一定要把你搞到手。
林之韵估摸自己已学得差不多了，因而就给他打电话，这一回是打他办公室的，她不跟他吵，因为这样除了多受气外别无益处。想让他早点租间店面，地段一点要在写字楼多的地方，或是有学校的地方，只等自己过去以后，马上可以把设备搬过去。段永昶倒是蛮爽气，答应这几天就办定，还说不少的肉麻话，要她早点过去，而且又特意提醒，让她千万要提前打电话。林之韵心里直恶心，平心而论，她根本就不想见到他，也不想见那里的任何人，但她忍住了，“小不忍则乱大谋。”她没说一句难听的话，只说在学这些设备的操作，还得等些日子才能过去，反正会提前给他打电话的。但是她已想好，就是过去也不想提前打电话。你这样三番五次的要我提前打电话，一定有什么原因在哪儿，来接我恐怕只是个幌子。
过了几日，她忽然萌生出一个想法，能不能把店开在这里？要是这样那就太好了，一则不愁业务，二则自己的根基全在这里。可再一想，段永昶肯定不会同意。开在那头，机器虽给我用，但说到头却仍是他的，而一旦到了这里那就不再是他的了，他当然知道个中利害。她甚至想，到时连夜把这批机器运回来，造成既定事实。再说有些事情他之所以会那样爽气的答应，为的就是让她过去陪他，想到这里，她心里又是一阵恶心，她现在是怕去哪儿，不知道怎样和他相处。她想来想去总没有个好办法，因而就跑去阿琴哪儿商量。
阿琴沉思了好一会功夫后才慢慢的说道：“之韵啊…有些事情不可操之过急，那样会适得其反。即便你真打算定了，那也得佯装把店开在那头，看情形再定不迟，因为机器到了手里那就有主动。这样做总让人觉得是偷偷摸摸的勾当。说这批机器值六七十万，那是在当初，现在哪还值这个价，电子产品贬值的速率是很快的。再说即便你真顺顺当当得了这批机器，又顺顺当当在这里开了店，那我仍旧认为不值得，它抵不过你所付出的，因为这个段永昶使得你的一生都为之改变，因为有些东西一旦失去就再也找不回来了。”
林之韵知道阿琴指得是她和潇儒的事。在这件事情上阿琴从未说她过什么，当然，阿琴她都是事后才知道的，这也是个重要原因，但她的话中总隐含着那种为林之韵感到惋惜的成分。沉默一会后，林之韵索性把段永昶偷税、走私，赌博的事通通说了出来。
阿琴听了直摇头，说道：“之韵，都是我不好，怎么会给引见这样的东西。当时是出于好心，不过是想让你得一处发展的平台。可是没想到…哎，等你跟我说起和他的事情时已是太迟了，连拦你的机会都没有。之韵啊，那时你做事总让人惊诧啊！”
林之韵说：“阿琴，你怎么了，我知道你全是为的我好，是我自己不长眼睛，没能把握住自己，那时我都成了个反常的人。”林之韵伏在阿琴的肩头抽噎起来，说出了她真正的感受。她说：“阿琴，其实我心里一直很矛盾，一直就后悔，可是我好强，不肯说起而已。”
阿琴安慰说：“现在需要的不是后悔，而是冷静的思考。之韵，我觉得你的余地仍很大，你完全可以东山再起。即便你再也得不着什么，那你手里毕竟还有这一批机器在。只要你的心思在你想做的事上，那你是一定能做成的。”
林之韵说：“我是去不得他公司了，若还想得到什么核心机密那是不可能的。他走私，还有去对岸赌博这些事情，虽是偶然听得，但我可以确定都是真的，不过真要我拿出什么真凭实据来也是犯难的。偷税漏税肯定是有的，可数额究竟有多大我也吃不准。要是这批材料的分量大到足以让他害怕就好了，那我便可和他摊牌，就是讹他也做得的。”
阿琴问：“你是想他坐牢？”
林之韵摇摇头说：“不是，那样对我有什么好处？我只是想得到应该得到的。”
阿琴提醒说：“既不知道它们有多大的用处，那就不可轻易掼出来。不然被他识作黔驴技穷，反受其害。”
林之韵说：“你说得对，就是因为这个缘故，我才不敢轻易掼出来。”
阿琴想一想后说：“这次你过去那日子会不好过，因为你不得不去应付他，可是你千万要沉得住气，遇事三思而行，因为在那头你毕竟孤身一人，凡事都得自己决断。不管怎么样，这次去后的头一件紧要事情就是先把那批机器完全掌握在手中，这样多少便有了些主动，然后再找机会向他点一点这些事情。若他很吃惊，很着急的问你底细，那说明有戏，否则就说明没多大的用处。他虽犯一点事，但治不住他，在那头这种事绝非少数，再加之他又有那样多的人脉关系，要摆平也不是什么难事。另外，这批材料管它有用还是没用的，都要把它藏个严实。
林之韵点头说：“说的是，我已把它藏在银行的保险柜中。
阿琴笑着说：“好，这样稳妥。说你聪明是不会错的，你看，想的办法多绝呀！”
林之韵说：“阿琴，能够理解我处境的就是你了。”