他妈妈和妹妹这样说倒也入情在理，可让倪齐安大惑不解的是，那居民主任王阿姨。在巷子里碰面时她却说：“老倪啊，你也真是的，你家境况不错，难道还怕多个人吃饭不成？现在还有几个孩子能象你家潇儒这样静静地坐在家里，这样认真地看书写字，别说已是高中毕业，就是那些还在念书的孩子，等放了学便把书包一扔，还不都顾自玩去？依我看，潇儒这孩子真是又乖又有文化，日后保不定就是个青云伟器，你就别逼他了，让他呆在家里算了。现在就连街道、区上的人也知道你家潇儒的大名了，说不定那一天时来运转，真让潇儒碰上个什么好机会，进得这些部门工作都没准呢！”本来，这说服动员应届毕业生去农村插队，是居民主任的工作和责任。现在倒好，来个角色换位，这说服动员也可倒着来做。她的话真让倪齐安晕乎了好长时间。
私下里，两口子也常为儿子去不去农村插队这事犯嘀咕，不过从不为这事争吵。两口子感情弥深，凡有意见相左的事，倪齐安都会退让一步，总要让着妻子一些，因而这个家总是那么太太平平、和和美美的。他妻子说：“不是我自夸自好，我家潇儒是又懂事又聪明的，说到头里还不都象你的。你忘了那会儿你自己弄树皮草根那傻劲儿，香烟烧破衣服都不晓得…”
一说到这些事情，倪齐安不由得笑起来，说道：“哎呀，那是…那是…”
他妻子笑着瞥丈夫一眼，然后继续说道：“你也得往好里想想，咱家潇儒，自打小起就不淘气，也从不让你这个当爸爸的操过什么心！左邻右舍那么多孩子，你倒是去比比看！儿子现在做的这些事，还不都是正事好事？你就由他去吧！”
倪齐安说：“你说的这些，我哪会不晓得啊，只是这老大不小的总呆家里，那以后怎么办？哪天是个头啊？总不能养他一辈子吧？”
他妻子说：“哎呀，你想那么远作啥呢？先管住眼前再说，以后的事等以后再说。没有现在，那还有什么将来呀！现在这个样子，也不是儿子的缘故，他也是无力改变的。以后你就别再去撵他了。噢！你看，现在儿子见你都有点怕了。”
倪齐安听了妻子的话后说：“好好好，以后不提这事总好了吧！”
倪潇儒依旧是先前那个老样子，借书看书写笔记，再有就是帮居民区写写黑板报。不过他时常还得去巷子里卖开水的吴奶奶那里，帮着干点杂活。吴奶奶孤苦伶仃的，整天守着那个大圆柱似的开水炉，靠卖开水维持生计。岁月的艰辛和常年的烟熏火燎，使吴奶奶脸上终日蒙着一层无法濯尽的油烟，深一搭，浅一搭的。那油烟已深深地嵌入她的皱纹，苍老的脸上布满了沟沟坎坎。吴奶奶是看着倪潇儒长大的，她特别喜爱这孩子。他不象别的孩子那样淘气，想出往煤堆里塞个小鞭炮什么的恶作剧，来弄送我这个老太婆。相反还总要帮着干点事情。要知道，那锹煤的活儿可不比小孩子做游戏那样的有趣。
一次，倪潇儒帮着把一堆刚卸下煤的锹往里间，发现煤堆里有一个管状样的东西，他拣在手里看，心里一惊，这莫非就是□□？他记得化学老师在课上讲过。他拿捏不准，便拿去巷那头的陈叔家。那陈叔以前曾是煤矿里的安全员，他一眼便认出是□□，急问是哪里拣的？倪潇儒便告知是锹煤时发现的。陈叔叮咛说：“这不比小鞭炮，炸起来的威力是很大的，放在这儿，我马上想办法把它处理掉。”倪潇儒担心说：“原来有这样危险啊，那屋子光线暗，再加上吴奶奶的眼睛又不好，那可怎么办？”陈叔说：“不用担心，这种事是极偶然的，只要稍加留心就好了。”
倪潇儒飞速回到吴奶奶那里，急急的叮咛说：“吴奶奶，以后锹煤的时候，尽量多看看，若见着那些异样的东西，立刻把它拣出来扔在一边，千万不可锹进炉膛里去。”他怕吓着吴奶奶，因而并不说那要爆炸的话。
吴奶奶只是开心的“哦哦”地应着，其实并不晓得这话的意思。陈叔赋闲在家，偶尔也来此处打壶开水。一次去吴奶奶那里，因见空闲，两人便聊起天来。这时吴奶奶方晓得孩子这话的本意，她心里想，看这孩子，做下好事不嚷一声，那日要不是孩子心细，我这老太婆就是不被炸着，恐怕也得被吓死。真可与少年孙叔敖埋那两头蛇的做法媲美。这样的孩子怎叫人不喜欢？不管什么时候见到，开口总要先叫一声吴奶奶。这孩子懂事知礼，将来准有出息。吴奶奶看见倪潇儒来了心里就特别高兴，舒心的笑容掩隐了嵌在皱纹里的油烟，笑容里弥含着慈祥与满足。吴奶奶常备着一些小零食，藏在那只快成古董，外表斑驳的小木匣里。不管倪潇儒是来帮着干点事，还是坐下陪着说说话，准要拿一些小零食给他吃。她想不能总让孩子为自己做这做那的。这次倪潇儒去的时候说：“吴奶奶你不要老为我准备吃的，怪不好意思的，再说我现在已不是小孩子了。”
吴奶奶不管倪潇儒怎么说，她一边照旧拿出小零食，一边说道：“看你说的，在我眼里呀，你就是个孩子，不过，是个懂事的孩子。你知道吗？居民区王阿姨常来看我的，每次都要夸你一番呢！”吴奶奶招呼道：“来，快拿了吃。小孩子要能吃才好，这样才会长身体，到吴奶奶这里，你还要作啥客的！”
倪潇儒见不好再推辞了，因而就说：“吴奶奶，你先放着，等我把这堆煤锹到里面去再吃，不然走路不方便，晚上连门都关不上的。”吴奶奶就坐在那张倪潇儒已帮她修过多少回的旧竹椅上歇着，看着倪潇儒做事，眼里充满了慈爱、高兴和满足。