眼前暖锅烹煮不停，红油咕噜噜滚滚冒泡，连长洲碰了碰筷子又放下，楚青澜时而看桌上眼花缭乱的肝脏心肺，时而看提着长筷子涮肉的任鸣。

坐在桌对面的男人与黎风烨个子相近，只着短衣，身上鼓囊饱满的肌肉隆起，很是惊人。那张脸粗眉平下巴，鹰钩鼻络腮胡，深深浅浅的伤疤仿佛风沙留给彩塑的痕迹，粗犷豪放，正乃“穿堂风”任鸣。

他捞起一勺鸭血，喝了进肚，又丢了小碗猪脑入锅，吃得满嘴红油，挑眉看向众人，“小友们不尝尝？”

谢明青自始至终未动一杯一盏，道：“暑日酷热，任堂主好胃口，在下不幸，没有那般好的胃口。”

嘉陵帮刺客在先，白帝城怪象随后，亭前任鸣出招示威，黎风烨懒得和任鸣虚与委蛇：“我怕有毒。”

“我可没有什么下毒的本领。”任鸣咧嘴一笑，目光投向尤怜天，“但这位有。”

邀星亭荫蔽下，暖锅窜起的白烟热气蒸在众人面前，尤怜天的脸孔依旧苍白，唯独一只露出来的眼睛肿得发红。

她左腕被楚青澜的绸带捆着，五指依然攥着浮萍扇，听了任鸣此言，右手立马抓起长筷，“我吃。”

半桌下水生肉逐渐见底，沸腾的汤徐徐平静，任鸣满脸通红，尤怜天一声不吭。

黎风烨趁机观察任鸣，发觉他鼻息沉重，眼底乌青，掩在吃喝声里频频喘气，偶尔状似无意地捂住胸口，他受了伤？

知他修练《九连环》，亦知他受其影响性情大变的传闻，黎风烨怀疑的同时，任鸣开口：“几十年了，物是人非，唯独这暖锅滋味不变。何莲的徒弟，你叫什么？”

他低着头说话，尤怜天也低着头没理他，楚青澜答：“尤怜天。”

咬断鸭肠的任鸣呲了呲牙，笑道：“何莲的徒弟，你那时候似乎还是个小女娃娃，如今都长这么大了啊。”

尤怜天沉着脸，“任鸣，你与我岁数相差无几。”

任鸣伸筷往锅里夹，尤怜天飞快拦下，四根长筷碰撞相击，眼见他们就地以筷子斗起狠，黎风烨问：“任堂主，你负了伤，竟还在此饮酒吃暖锅？”

“如何？”任鸣擦擦嘴，“江湖人不都说我任鸣为人乖张，修练《九连环》性情大变，恐怕走火入魔？历来如此之人一概横死，既是将死之人，无畏无惧！”

说着，他喉结滚动，“嗬嗬”两声，张嘴一吐，当即呕出黄痰。

众人下意识后退半步，任鸣抹了抹嘴巴，擦干净桌子，“尤怜天，你呢？修练《无悔功》多年，想来你亦是将死之人！”

尤怜天仍然坐在原处，讥讽道：“至少我不像你胆小如鼠。任鸣，你抢走《九连环》残页近二十年，待江湖又有残页消息，才敢一试‘神功’，可笑！”

据黎风烨了解，约莫六年前，任鸣开始修练《九连环》，近两年神功大成，升为嘉陵帮副堂主，迁来白帝城分舵，江湖人因此猜测，他是前些年于无悔宫遗址寻得残页。

尤怜天此言与众人认知出入极大，谢明青先说：“任堂主，您既然晓得我等前来白帝城，应当也知道昨日我等就在分舵门前，意欲与您一见。我们的确想问一问您《九连环》残页踪迹，更想问问您无悔宫遗址方位。”

尤怜天早早停筷，任鸣神色如常地继续吃喝，“小友们与彩衣皇之徒同行，问她足矣。”

“你这人到底是不是嘉陵帮好汉？”楚青澜旁观已久，此时终于耐不住性子，“你有《九连环》残页，定去过那魔教遗址，知道些什么，我们要解遗民之毒、要问魔教余孽去向，你怎的全然不在意？”

她一拍桌子，连着暖锅抖了三抖，溅出油点。任鸣讶道：“小丫头功夫不错，但我不清楚你所问何事。”

连长洲为难地扯了扯楚青澜袖子，楚青澜一扬眉毛，抢在众人之前说出“鬼村”、花盗、嘉陵帮刺客等事。闻言，任鸣看向尤怜天，语带嘲弄：“你的本事果真不如何莲！”他一时捧腹，一时拍桌哈哈大笑，众人不明所以，黎风烨更觉荒唐，眉头皱得越来越深。

谢明青道：“任堂主似乎的确毫不在乎魔教去向。看来从锦城到白帝城一路间，您屡派刺客，并非为了铲除魔教旧部。”

尤怜天冷声接话：“他不敢。”

她与任鸣四目相视，如在交锋，“任堂主，您敢说说您如何夺来的《九连环》残页么？”