眼前的房门毫无预兆地打开。

谢明青的面容陡地逼近，黎风烨一惊，勉强将目光放在他双眼之间，这才开口：“咳，我能进来么？”

“夜深了，黎大侠所为何事？”谢明青侧身走向茶桌，任他入屋。

黎风烨扫了眼客房四周，随之落座，问：“明日入蜀，你行装打点好了？”

“当然。”

黎风烨斟了两杯茶，瞧了瞧挂在床头的青剑，“倘若遇敌，青剑在手，你可明白如何应对？”

谢明青笑而不语。

见他望着自己，黎风烨不大自在地喝了口茶，说：“不知路上是否横生枝节，总之，阿珂，像我们当时约定的那般，我保护你，你千万别再主动卖破绽。”

黎风烨没话找话，一句接着一句嘱咐。

待他说尽，静静聆听的谢明青面露疑色，“黎大侠不是说我雇不起你？”

黎风烨一哽，“替你还了七千两银债，算我雇你——雇你被我保护，成不成？”

谢明青失笑：“黎大侠尚有要事？”

五岳阁上，祝云听猜疑嘉王久病遭人背叛所致。身在吉燕镖局多年，不知谢明青了不了解内情？亦不知许多年前谢明青口中“一同走镖”的母亲现状如何？

即便谢明青话中真真假假难辨，他总归有家，有家人。黎风烨想了又想，犹豫道：“你……阿珂，你想家么？”

“……”谢明青抿茶不语。

端阳时他们正在河上行船，虽有临时买来的角黍可食，艾叶挂角，共度佳节，众人的书信却只能提前数日寄出。

彼时未至端阳，众人临经渡口茶驿，瑾儿同丹仪传信，连长洲写罢自己那封家书，又为黎风烨代劳，向鸣春山庄与父亲各自送去，玉霓也提笔落下几字，寄往京城。

唯独谢明青孤零零地旁观，众人问他，他便说与玉霓一心，王府收到玉霓来信，等同知晓他问候与祝语。

可他自己的亲人呢？族谱上的燕州谢氏夫妻健在，他若真是燕州谢氏子孙，岂会如此？

周遭寂静，黎风烨眼前只有谢明青的面孔。

几日前问不出嘴的话，到底由他说出：“端阳、中秋、重阳、冬至……你若想家，此间事毕，我们总该有些闲暇时候。到时我们一起去一趟，我陪你回家。”

他说得字字铿锵，谢明青不以为意地轻笑：“相公此言是要与奴家回娘家访亲？”

再听“相公”二字，黎风烨心境早已不同，谢明青不愿受他亲吻，反倒以夫君相公此等戏称相唤，实在令人气恼！

黎风烨喝道：“谢明青！你再喊我相公，我便当你同意那事了！”

他张张嘴，打算提起嘉王之事，不料谢明青立马问：“什么事？”

“船上那事！”黎风烨只能回答他。

谢明青又笑。

他态度捉摸不透，黎风烨岔开话题：“当时与丹娘比武，你不愿我签下生死状，阿珂，你也担心我，是不是？”

一日复一日，黎风烨实在承受不住如今与谢明青的别扭相处，索性借着饮酒比武之事将心里话道出。

“黎大侠问我这一句，是出于对师弟的关心，对好友的照顾，还是对心上人的疼惜？”谢明青反问。

浑像忘了自己船上一通剖白似的，谢明青点破“心上人”三字，黎风烨愈发紧张，全身僵硬，“都是！”

谢明青忽地起身，坐到黎风烨一侧，“十来日了，黎大侠终于愿意与我好好说话？”

白衣人触手可及，黎风烨捏紧茶盏，逞强道：“是你和我隔得太远！总与我保持一臂长的距离作甚？”

“在下从来没有拒绝黎大侠接近我。”谢明青看向他侧脸，好似吹着气送进他耳朵。