许知韵终是忍不住，笑出声：“父亲，你我在同一条船上，我为何要害你？”

许意延跟着道：“父亲，你怎么了，妹妹怎会害你？”

见许良友狐疑地看着自己，许知韵耐着性子继续道：“事出突然，至于兰姨确实在许府呆过几日，不过已经离开了，父亲放心，旁人找不到她，也没人会再以兰姨的事威胁我们了。”

许良友仍然冷漠：“你最好别再给我惹事，我以前真是小看你了，你说说眼下该怎么办？”

“父亲。”许意延从中制止，也不知为何父亲会一下子讨厌妹妹。

许知韵抬眸，正对上便宜爹的双目，神色淡淡：“父亲老了，该歇息了，日后的事莫要操心了，是该放手让大哥接手了。”

“你……”，许良友怒目圆睁，伸出的手不停地颤抖，他心里清楚，此事一过，他这个尚书之位是到头了。

他忽然觉得，自己被亲生女儿摆了一道，用他的一生戎马拉下苏家。

到底是为谁踏平荆棘之路？苏家是大皇子的靠山，为了拉下大皇子，岂不是党争？他的女儿参与党争？

“你…与大皇子有仇？还是想扶持别的皇子？”许良友不信乖乖女会参与党争。

许知韵默然半响，含糊道：父亲，多想对身子无益，您只需再呆几日便可出去，想来父亲对大哥还有嘱咐，我先出去。”

说完，许知韵福身行礼，出了牢房。

许良友气得要昏过去，果然是拿他当刀使了。

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细语绵绵，一连下了几日，明贤帝大喜，赏赐许知韵千金，珠宝无数，封为大翎圣女。

皇后更是邀圣女进宫小住，一时间奉京内许知韵的风头正盛。

琼华宫，檐下雨丝成线，秋雨来得太晚，终究解不了春夏的干旱。

殿内茶香四溢，李巧兮指尖翻动，娴熟地烹茶。

进宫两日，一日三遍上香祈福，其余时候就在皇后宫中献殷勤。

皇后转动着茶盏，语气温和：“许姑娘，在深宫活着何其艰难，本宫想逃都逃不出去，你倒好，自己送上门来。”

茶盏在许知韵跟前放下，抬手端起轻饮，见皇后问话，回道：“回娘娘，臣女清楚，但不得不这样做。”

元启帝遗诏很可能在他生前的寝殿内，得知此事后，许知韵便想进宫试试，祈福祭典费心安排一番可不是为了什么名声。

听闻此话，皇后轻笑，点了点头：“是啊，这世上有苦难言的人太多，本宫都不知该可怜谁。”

皇后四十多岁的年纪，雍容华贵，眼角的细纹与鬓间几许白发格外刺眼。

“世人总说自作孽不可活，本宫觉得是这样，人作恶太多真的会有报应，对吗？”皇后看向许知韵，语气坚定，面容坦然，不似在寻问。

斟茶的李巧兮，斟茶的手抖了一下，随后缓了缓，不动声色地继续。

皇后说的，她信，恶定有恶报。

她们二人身份天差地别，可却有共同的仇人。

一场弑父杀兄的夺嫡之争，池鱼未能幸免，何况是废太子身边的人。

李巧兮的未婚夫君，皇后的亲哥哥，皆是。

晚秋之季，是她最喜欢的，可在深宫做了许多年的皇后，步步谨慎小心，似乎连最喜爱什么都不敢轻易透露。

她本是落魄家族的嫡次女，家中男丁稀少，科举也是无望，他的长兄便去从军，从大头兵做起，想挣一番功名。

后来，他确实做到了，被前太子赏识，连升了几级，但在众多将领中仍是最不起眼的。

不知何缘故，她被陛下，当时还是威王殿下看中，迎娶为正妻。

她满心欢喜，想着王妃之位可以为家族带来些许荣耀。

可是那日宫中聚变，太子叛国，启帝病重，威王继位，她稀里糊涂成了皇后。

整个威王府喜悦之时，她呢？忍着痛苦，还要主持大局，处理进宫封妃众多事宜。

她的夫君继位那日，她的亲哥被查出是太子同谋，被判斩首。

本该是牵连到她的，可是明贤帝一再强调，与皇后无关，因此还得了贤明重情的好名声。

她本该是感恩戴德的，可从细微之处慢慢察觉到真相，明贤帝利用她威胁她大哥，做出背叛太子之事，最后也没善终。

她心底痛恨自己，害了亲大哥，在她未满三岁的儿子不是因病而死后，她彻底崩溃，疯了一般想直接一刀杀了明贤帝，可她还有女儿怀柔，她不能再失去一个孩子，所以她埋藏起仇恨准备复仇。

原以为这条路上会很孤单，走得久了才发现伙伴很多。