忠义侯府门外，张三眼看着钱海清随同裴钧走进府中，目光却最终落在那个拉住钱海清袖口的小孩身上。

姜煊。他记得这孩子是裴钧姐姐所生，父亲是瑞王。在瑞王死后，这孩子应是已被接入宫中过继为皇嗣，今日却怎么……

“不该操心的事儿，我劝大人还是少管为妙啊。不然，烦恼可是会很多的。”

孙世海的声音在他身后悠然响起：“眼见也是晌午了，您要是还不饿，咱们就先去刑部把查抄太师府的人给点了。”

张三站在巷中，抬头看着不远外那道忠义侯府的大匾，良久之后才问：“孙侍郎，那个人……你为什么信他？”

“你说老裴？”孙世海好像听见了什么笑话，“谁说我信他了？”

张三蓦地回头，见他已负手往巷外走着，正边走边笑道：“原来瞧在外人的眼里，裴子羽号令实臣、叱咤朝班，能够和蔡张内阁分庭抗礼，靠的竟是让六部十二位对他马首是瞻？”

“难道不是？”张三拎着礼盒，快步跟上他。

他的话让孙世海嗤声：“当然不是了！我几人都是如何履冰才坐上这些位子，岂可能他一声令下，就替他抛头卖命？世上哪有那么容易的事……”

孙世海不远不近地走在他身边，笑意不变道：“大人可听过‘为虎作伥’的故事？”

见张三不明所以地点了点头，孙世海才接着说道：“如果说得简单一些，或然并不那么好听……但外人虽见裴子羽是朝中之虎，皆以为六部十二位是他的伥鬼，他的爪牙，但在我们自己人之间，事实却恰恰相反。”

“实则，真正的虎狼精怪，是握有实权的六部堂官和其下州府之属，而裴子羽，却是志怪故事里那个和精怪结下了要命契印的赶路书生……”

“这书生当初年轻气盛，却所图甚大啊。为了速速得到想要的东西，他不惜攀上山岳，把自己架在了烈火之上招仙祈妖，并答应以有限之身，满足那些妖仙精怪的无限所求，由此才借得了众力，得以与世上的邪魔一战。”

“依此看来，我们就好像是那些精怪，而裴子羽，才是我们的伥鬼。只是这伥鬼或又是良师益友，或又是同门同期，倒叫外人看不真切，便浑然以为是我们依附于他，故才把我们称做‘裴党’……不过，这或然也算是遂了他的本意吧。而我们之所以心甘情愿为他所用，无非是因为他甘愿背起我们想要的东西，也敢于为此往这泥泞世道上拼命奔走罢了……”

“我等与他垒起的情谊，一开始多只是利益的相交，人情的赊欠，但到后来，或然也是因为从旁目睹这伥鬼在世路上卖力赶赴之不易和艰辛，才生出的动容，恻隐，和钦佩。这天底下，能在这个年纪就把这么多精怪都一个个地供奉服帖，能够把伥鬼做到这个份儿上的，除了裴子羽，怕是也没有第二个人了。”

张三听来这戏文一般古怪的秘辛，不解凝眉：“那你们想要他做的，究竟是什么事？”

“世上众生之所求，人人不一，我们每一个人要裴子羽做的，自然也都不一样啊，大人又岂可一概而论？”

孙世海舒眉笑道：“有人求利，有人求位，有人想要尊敬，有人想要公平。有人只是为了争一口气，安一颗心，有人却是心怀抱负，终期能成。就算有人还不知所图，裴子羽也可于些微之处洞见一二，尽力去照拂。而虽谓照拂，他每每行事又并非虚情假意，反倒都是真意而为啊，是故无论事大事小，于公于私，竟都叫人心悦诚服……这些年我从旁看来，倒也真是有些佩服的。在这些人中，也许闻悦和少恭要特殊些。他俩与子羽亲近，亲师的过往也多有牵扯，想要的东西啊，便就和子羽差不太多了……”

“那你呢？”二人走到了向北的长街上，张三让过一个挑担的行脚商人，低声问道，“你既说不信，今日又因何与他共进共退？”

孙世海穿行在人流之中，听言忽而回眸看他：“大人知道我是谁吗？”

他这问从无而生，让张三不知他意在何旨，可单单就是这一瞬的错愕，却已然令孙世海哈哈大笑起来：

“对嘛，这才对嘛！博陵张家的盛名之外，天下法儒又何须有姓？今时如若无人提起，世人又怎会记得……在张氏先祖张津的时代，祖皇的身边，实则还有另一位律学大家，名为姚狩啊？”

张三的脚步悍然一止：“你是姚氏律学的传人？”

孙世海轻轻地“啊”了一声，弯眉一笑：“怎么，没瞧出来？下官的祖父孙孝由，可是姚氏律学的嫡传弟子啊，虽然和张家没的可比，但传到我这一代，却也已经是开宗之后的第五代了。永顺爷那‘慎刑’之说，还是因我祖父的谏言而来呢，可时至如今，又还有何人记得他呀？”

说着他又想起来道：“不只是我，从前坐在大人您这位子上的崔宇，还有我那师弟崔林，他俩堂兄弟所在的沭城崔氏，在全然没落之前，也曾经是传承十代的法学大宗，出了好些个厉害的仵作和推官呢。可自打张津备棺骂天、受封国公以后，博陵张氏独沐圣恩，在普天之下开宗立堂、大行其道，其盛名如日，华光盖天，我等小门小派，便摧摧然如暗夜疏星尔，如今世人抬头一望，举目只见烈阳在顶，又何人还在意疏星闪烁呢？”

这时走到街口，他带了张三的胳膊一把，拉他转了个弯，说到此竟然全无沉重，反而还乐道：“实话说，在裴妍一案之前，刑部的当家还是崔宇，我身为侍郎多治衙内事务和地方文书，是从没给裴子羽行过方便，也从没有受过他丝毫恩威的。就连他和崔宇要开那议罪银的烂账，我也是一直摇头，直说不可啊……崔宇下狱之后，我更是给裴妍一案定了个九百两纹银的议罪天价，特地让曹鸾把议罪的银单交到了裴子羽手里，为的就是想让他尝尝自己种下的苦果，要叫他知道一律一政前人人平等，就算是他，也不能免俗。但是大人，您可知裴子羽是如何让我甘愿销单的么？”

张三摇了摇头。

孙世海垂下眼来，边走，边从袖袋之中摸出个对折的字条，想了想，含笑递去他手边：“瞧瞧。这便是他那时随同银单送来的字笺。”

张三单手接过来，展开一看，但见其上字迹疏淡，写下的，却是两行狂话：

“君所愿者若竟只此价，某不妨一试其成。”

“愿成之期，此制同废。说到做到，决不食言。”

字条的边沿已发起毛茬，中线的折痕深之又深，就连字迹都有些微的晕染，不知曾被开阖摩挲过多少次。

见他读完这字笺神色怔忡，孙世海便抽走字笺，视之低头笑叹：“哎，我本是想开个玩笑，随手让他尝些苦头的，可那裴子羽明明是腹背受敌、四面楚歌的境地……却竟还从这一事之中，一眼窥破我多年所求。他不止没有知难而退，反倒还敢夸下海口，说要替我达成所愿啊，居然叫我这索债的单子，都变成张欠条了！这如何能不有趣？而今时今日，我之所愿，他也确然履约要替我达成，这欠条，我便算他还完了罢……”

他一边说着，一边散漫地将这字笺撕扯了一扬。一时间，那纸头的碎片飘飞在深秋寒风里，往喧闹的长街中翩跹消散，引张三倏地回头望去，心惊之下，眸色发冷：“这便是你今日早朝发声之由？你所求的……是要裴钧斗倒张家，斗败我父亲？”

孙世海笑了一声：“不合意的，便一定要斗倒，一定要斗败么？若是那样，我何必要应了裴子羽的嘱托，费心帮您坐稳刑部呢？此举与张家，与张岭，又有什么分别？再退一步看，大人这么说，也是太高看我孙世海啦……”

孙世海负手而叹，望天眨了眨眼道：“年轻时候激昂愤慨，斗倒张家之想，或也曾有过，但现年我已三十有六，早已自知才不在政，于为官和治学上，也比不得子羽和少恭有干劲、有魄力，在人事朝局之中，便从来不贪求半分权务。我没有裴子羽那样的心气，入班十年来，光是秉承门训、不悖本心，这都已是用尽全力，到了今时今日，所求便也剩的不多，不过是一条世间公理。”

张三问：“什么公理？”

孙世海笑道：“风水轮流，昼夜更替。星辰日月，皆有其明。”

这十六字简单无比，平静无比，此刻叫张三听来，却是直如冬雷振聩。

孙世海说完此言，并没有再看向张三，反倒只是在逆行人流间眺望着街道的尽处，目光仿似是穿过年月，望见了记忆中一些残破的盛景，口中的话虽似说给张三听的，语气却只是低沉的絮语：

“我无所谓张家究竟倒与不倒，也无所谓谁来坐什么位子，但是大人……身为一个律学徒子，我却实在想看到昔年那百家争发的盛况再现啊。”

“若是真能等到那天，我孙世海就算散尽家财、致仕退官，也一定要把祖师传下的律书修葺一新，赓续前业。而此事如若真的可成，那老裴从前许下的宏愿，说不定，我等还真能肖想一二呢……”

“他的宏愿？”

张三听来心胸发空，耳中模糊地捕到这话尾的余音：“他竟也有……这等所求？”

“自然啊。”孙世海怪道，“裴子羽也是个读书人，和你我一样曾是学子、今又为师，平日里看来就算是急功近利一些，阿时趋俗一些，这些个酸腐矫揉的心迹，又岂会没有过？”

张三不由追问：“他想要什么？”