十一月中旬，秋意渐浓，渐至尾声。

早晨一场霜华悄然而至，天亮时世界仿佛被裹上了一层银白的薄纱，扬州的一处院子里的草尖尖都凝着霜，旁边大树掉落下几片枯叶，在瑟瑟寒风中打着旋儿飘落。

沉珂被隔壁的犬吠吵醒，此刻窝在温暖的被子里，并不太想起来。等到最后一点朦胧的睡意消散，她慢悠悠地伸了个懒腰，拿起枕头下一张帕子系在了脸上，才算是起床了。

“小娘子，今日醒这么早啊，等会有人来看诊吗？”

沉珂刚刚打开院子大门，邻居王大婶便探出个头来，往屋里的方向张望了一圈，脸上闪过一丝好奇，砸吧着嘴唇道，“昨夜我家狗叫个不停，我便起来去看了一圈，只怕是有歹人过来想要干偷鸡摸狗的事情，娘子昨夜可听到动静了？”

沉珂抻了抻脖子舒展身体，又淡淡笑道：“昨夜睡熟了，不曾听到，婶子放心，我屋里门锁好了的。”

一如既往的柔柔的语气，她面上系着块帕子，并看不清眼睛下面的五官，但是透过那双弯弯的笑眼和洁白如玉的脸蛋，一眼便能瞧出来是个清丽的美人儿。

微风不经意间吹起帕子一角，险些将它掀起来，沉珂立马伸手捂住了。

王大婶一时间呆呆的愣了神，心里懊悔道只差一点她就能看清了，方才的匆匆一瞥她只看见沉珂帕子下面藏着的肌肤也是白得发光，当真是细皮嫩肉。

扬州郊区的院子宁静又怡然，午后一群婶子坐在一起话着家常。

算不上很高的院墙堪堪挡住屋里的光景，谈话声一字不落地飘到了沉珂院子里。

有好奇的妇人好奇地问王婶子：“天爷，隔壁的小娘子到底是什么来头？那身段模样一看就是大户人家出来的，年纪轻轻的正是最好的时候，怎么跑到我们这偏远的乡下来当个行医的娘子？”

王婶子磕着瓜子，往沉珂住的那边瞧了一眼，见那边十分的安静，才放下心来，清了清嗓子说道：“悄悄和你们说一句，你们可别瞎传出去。”

“我家隔壁那屋子不是空了许久吗？三月前有一日突然听说有位财大气粗的少爷买了下来，半分价也没有还不说，还置办了许多东西过来。”

周围一圈人纷纷瞪大了眼睛，聚精会神听着。

王婶子继续说道：“起初我还以为小娘子是不是那位少爷的相好的，也许是家里不允许或者是什么缘故，才把人安置到了这里。”

“后来呢？”有人迫不及待问道。

“只是她都住了这么久了，再也没见有人来探望过，也就不见后续了。”王婶子有些失望。

“啧，小娘子真可怜，不会是被抛弃了吧？这都三个月过去了，要是来接人早就接回去了。”

隔壁院子里沉珂手上翻着草药的动作一顿，面上并未起波澜，只轻轻摇了摇头，便又专注于手中的药草。

趁着冬天来临之前，她要将这些晒好的草药贮存。晚些时候，她打算等这些婶子们聊完再去把院子清扫一遍。

半晌后沉珂回到了屋里，给自己倒了杯温茶，捧了本医书静静坐在窗前。

自古都说秋日寂寥，此刻她孤身处在郊区的一处小小院落，看着不远处的炊烟袅袅升起，听着风声当中隐隐夹杂着几声寒鸦啼叫，却感到十分的自在。

时间倒是流逝得飞快，若不是王婶子她们提起，沉珂都快要忘记自己来这里已经差不多快三月的光阴了。

从夏日的残暑过来，一转眼便要入冬了，想到这里沉珂起身走到衣柜，从深处的匣子里掏出一包银子来，那日周池彦送她过来之后便再也没有回来过，她都没有机会还给他。

思绪渐渐地倒退，回到了三月前那一日。

仿佛乘着一只小船，在茫茫大海中浮沉，沉珂在颠簸中醒来。脖颈还隐约有酸痛的感觉，她伸手摸了摸舒缓上头的不适，睁眼间这才发现自己身处在一辆马车当中。

这是才发现旁边还坐着一个人。

见她幽幽转醒，周池彦松了口气，端上一杯茶。

“阿珂你醒了，先喝口水润润嗓子吧。”

沉珂端着身子坐起来，一脸戒备地看着他，不知自己怎么会同他孤男寡女同乘一辆马车，她不是应该在从侯府跑出来的路上吗？

见沉珂非但没接话，反而倒是视他如洪水猛兽般，挪远了两人之间的距离，眼底的防备只差满溢出来，周池彦心里叹了口气。

沉珂问道：“这是哪里？”

沉珂抬臂想要拨开珠帘，看看外面的境况，立马被周池彦制止：“二小姐，我们在出京的路上，外面人多眼杂，还是不要露面了。”