几个人都笑了起来，桑甜儿也笑了。

麻子道：“甜儿你以后多照顾六哥，他那人懒得很，被子从来不叠，也不拿出来晒洗，要不是老木天天撵着他，他连自个的碗都不愿意洗……”

小六脸上挂不住，脱下鞋子拿在手里就要去抽麻子，回春堂里笑成一片。

小六的炼药间是后来专门开辟出来的，地方还算宽敞通风。小六倒腾了一下，在炼药间里安了张榻，然后把自个的被褥抱了过去。

桑甜儿特别不好意思：“六哥，还是让我去住那边吧！我……”

小六笑道：“你不用不好意思，这房里各种各样的药都有，有些是剧毒，让你住这里面我也不放心。再说了，你要是住这，我有时候炼药到深夜，你要睡觉也不方便不是？你就安心住着吧！”

桑甜儿扭捏了一阵，终究还是搬进了小六的房间里。

她听麻子串子那样说，原以为会是寻常市井男子住处那样臭烘烘的，不料却比她想象中要干净得多，房间里只是角落有些积灰浮尘，一股不知名的药草清香弥漫在空气里。

老木从柜子里翻出了干净床褥，给她铺上，道：“你先凑合着睡吧！明天我再带你去买点常用的东西。”

“谢谢木叔！”桑甜儿露出一个甜甜的笑容。

老木看了她一眼，问道：“家里可还有什么人？”

“早就没了，我十岁被卖到娼妓馆，此后便再没见过父母。”

“唉~都是苦命的孩子！”老木叹了口气。“赎你回来是六哥的主意，你要谢就谢他吧！你且安心住下，以后这里就是你的家了。”

他原本不喜小六的主意，觉着娼妓馆的姐儿们一个个妖娆勾人生性放荡，恐生事端，如今见桑甜儿穿一身素衣跟着小六回来，态度谨小慎微，身世孤苦无依，心下顿时便软了。

晚上掌灯时分，麻子烧了热水，小六吃饱喝足洗过澡回到炼药房，却见桑甜儿坐在床边等他。

“甜儿，你不在房里休息跑这里来做什么？”小六有些纳闷。“莫不是新床睡不惯？”

“我来服侍六哥。”桑甜儿说着便走过来，伸手要解小六腰带。

小六大惊：“使不得使不得！”一连退了三步，紧紧护住自己的衣襟。

“六哥是嫌奴家身子脏？”

“没，没有。”小六有些头痛，事情发展走向超出她想象。“我绝无此意。”

“那是为何？六哥赎我难道不是为了找个人服侍？”

小六笑了起来：“自然不是，你到回春堂来，跟麻子串子他们是一样的，我并不需要你给我暖床，也不需你给我端茶倒水，而是为了给回春堂添个帮手。”

桑甜儿一脸惊疑不定：“可我除了服侍人之外，其他都不会。”

小六走到榻前坐下，盘起双腿，对甜儿招招手：“你过来坐下，我仔细跟你说。”

桑甜儿走过来坐下，洗耳恭听。

“这回春堂最早是我兄长老木建起来的，后来他看我流落街头无家可归，就把我也捡了回来。麻子串子都是我们后来收养的孤儿。”小六正色道。“我答应过要给老木养老，如今他年纪也大了，许多活计慢慢都干不利索了。麻子跟屠户高家独生女儿订了婚，以后多半是要接手屠户高那边生意的；串子又不喜欢学医，只喜欢打猎，经常不在家，所以我们这回春堂，眼下看着热闹，其实缺人手得很。”

“你是个聪明姑娘，必定在想，为什么我不买个粗使丫鬟，切药洗衣做饭什么都比你强不是？”

桑甜儿被他说中，红着脸点了点头。

“以前回春堂生意不多，我就日常出个诊，自然是问题不大，可如今我一个人又要炼药又要出诊，这两头便顾不过来了。这炼药是个精细活，须得是细心聪明的人来干，份量不对药效便会大打折扣，放错药材则整批药都废了。麻子串子不是这块料，粗使丫鬟都是大字不识，让她们照着方子抓药都为难，因此须得找个既识字，又能做精细活的人来干。”

“所以六哥找我，是为了让我帮你炼药？”桑甜儿终于转过弯来。

“差不多吧，明天开始我先教你辨别药材，熟悉药性，上手之后再教你炼药，日后你若对医术有兴趣，我也教你。”

桑甜儿满脸震惊：“六哥就这么看好我？”

小六点了点头：“那你呢？你可愿意认我这个师父？”

桑甜儿喜极而泣，滚下榻跪在地上一连磕了三个响头：“我愿意！”

小六笑了，伸手把她扶了起来。

上一世，桑甜儿嫁给串子，说到底并不是那么心甘情愿的，只是没有选择之中的选择。

这一世，她想给桑甜儿一个选择的机会，这一次，她还会选择串子吗？