“水里鱼，山里兽，山泽城里收获多，背着背篓上山去，一天装满一箩筐……”

山泽城的街边，总能听到孩子在唱着民谣。

因遂州多太阳，这里的孩子们虽不似笙歌城里的那般白白净净，不过，他们却有与众不同的生命力。

宋朝月从牢中接出了玉娘，与她一道坐在来时的马车之上。

而孟祈，出了牢狱之后便不知去了何处。

马车内，玉娘蜷着身子，还未从牢狱之苦中脱离出来。

宋朝月拿出随身的帕子，将她脸上的脏污一一拭净。玉娘握住她的手，摆头笑笑，“小姐，我无事的。”

宋朝月遂收回了手，又想起几年前，她见到玉娘时的情景。

那时正值寒冬，遂州虽是不下雪的地界，可一到冬天却也是湿冷难耐。

宋朝月曾随着父亲短暂到过山泽城赴任，那时的她才将从乡下祖母家养病回来，萌生了做点儿买卖的想法。

也就是那时，她在大街上看到了衣着单薄的玉娘，那个才将从人贩手中艰难逃出的孤女。

宋朝月用自己的月钱暂时收留了她，其后发现玉娘有做生意的天赋，两人便一起开了一个小小的粮店。宋朝月出钱，她出力，生意也就这么一步步做大。

玉娘不想再叫宋朝月平白生出这许多担忧，转移话题小声问起了她方才所见的那位大人。

“小姐，方才那位大人当真是…您在这山泽的”她停顿了一下，换了一个说法，“情郎？”

宋朝月呃呃敷衍答了一声，自己方才怎么就没能想到玉娘这般说法。

方才她说孟祈是情夫，倒显得她自己是有夫之妇在外头寻了一个男人胡来似的。

这情郎二字听起来就有些不同了，情意绵绵，颇有两人互相倾心的意味。

不过孟祈身份特殊，所做之事连她都未能深知几分。

为保险起见，宋朝月觉得自己还是不要多言为好。

玉娘被送回了她一直所住的那个小宅，临别之时，玉娘悄悄告诉了宋朝月一个名字，也就是名扬粮店的东家之名。

她也对名扬粮店起了怀疑。

送完玉娘，宋朝月又折返回了孟祈府中，此时的孟祈还没有回来。

他正在遂州御史——左河的府中，悠闲地喝着美酒。

左河坐在孟祈对面，同正喝着酒的人说，“孟公子，这酒如何？”

孟祈咂了一下嘴，一脸惬意，“入口醇厚，口齿留香，左府的酒，果然名不虚传。”

左河伸手抚了一下自己的山羊胡子，对于这个赞誉他欣然接受。

远的比不上，可是这遂州城，他收藏的老酒可算是排得上前头了。

“不若一会儿孟公子再去老夫酒窖里挑上一壶酒带走。”左河说着就要拉着孟祈去他的酒窖。

孟祈摆摆手，动作轻飘飘的，好似已经醉了。

“且慢，今日是我有事求于左大人，哪里还有从您这里顺东西的道理。”

左河松了抓着孟祈的手，孟祈将言之事，手底下的人早已经同他说了。

说着孟祈从牢中带走了一个女子，那人应当是他最近身边那女子的故交。

左河不在意地笑笑，“公子不过从牢中带走了一个女子而已，算不得什么大事。那女子也并未犯下什么大错，带走便带走了。”

孟祈晃晃悠悠站起来，朝左河说了声多谢。

旋即以自己不胜酒力为由，跌跌撞撞爬上了左河安排的送他回府的马车。

左河将人送到门口，在马车驶离后，二人俱是变了脸。

孟祈不复方才酒醉的模样，而左河，也在孟祈走后收起了一张笑脸，严肃地同一直跟在自己身边的门生说：“去信笙歌，告知老师孟祈这些时日在山泽的情况。”

马车内闷着酒气，孟祈其实不喜欢喝酒，可偏他的酒量天生就好，鲜少有人能喝过他。

为了逃酒，他也没少装醉过。

只不过这都是他刚进广闻司时候的事儿了，那时候几个师兄总喜欢拉着他喝酒款谈。

而后他的位置越来越高，师兄们……也没有几人在了。

便也无人真心邀他喝酒，也再无夜半不顾广闻司规矩，一群人伙同翻墙出去赏一整夜的月之事发生。

忆起从前师兄们对自己的调笑，他们说他故作深沉、说他长那么好一张脸偏生找不到一个心仪的姑娘……

想着想着，他脸上的坚冰开始融化，有了寻常人的模样。

“大人，到了。”

马夫的声音传来，令他的回忆戛然而止。

他又该带上面具，去面对前方荆棘了。

他仍旧‘醉’着，府里的仆从上前将他扶了进去。

一进门，他就立马站了起来，跟个没事儿人一样。

府内的下人也都习惯了，他们的这位主子，在外面是一个样子，在府中又是另外一个样子。

然不知不论不想，是他们这群人的活命根本。

大人们怎么做自有他们的道理，这点，从他们进府时大人身边的孟梁便嘱咐过了。

想活得久些，就要知道得少些，说得更要少些。