且说王熙凤、贾瑛和史湘宇几人前去劝说神威大将军，没过半日便又回来了，李元宝见他们一行人神色依然，便知道事情差不多成了。

神威大将军与几人都是世交，与史湘宇家关系更好，且殷景诚已然驾崩，再顽固下去也不是好办法，便依言交了兵符，先由贾瑛暂且收管。

不说外头如何，且说宫里近几日风声紧迫，先是一群面生的军队包围了宫墙，不许任何人进出，一应用品和吃食均由他们每日递送进去，又过了几日，宫里人人都知道皇上西去了。

旁人且不论，皇后听了，便两眼发直，一声不吭地向后躺倒。吓得身边的宫女们都哭叫起来。

得知消息后赶来的吴贵妃急道：“不是说叫你们先别告诉皇后娘娘吗？是谁这样多嘴？”

这群宫人们恨不得把头埋进地里去，哪里敢搭话。

吴贵妃只好叫人看紧了皇后，叫她宽心，万不可大意。

她向一旁的柔常在看了一眼，见她神情惊诧，可能还未回过神来，便叹道：“这样一来，这宫里又不知道是谁的天下了，咱们几个也不知道是何下场。”

柔常在嗤得一声，毫不在意地找了把椅子坐下来，对吴贵妃说道：“姐姐别愁了，新皇登基，咱们这种没有子女的，最多不过是三尺白绫送去守着皇上罢了。”

她表现的不在意，可说这话的时候，手却在微微颤抖，吴贵妃听了这话，也打了个冷战。

历朝历代，这样的事随时都在发生，不止她们面临这样的处境。

“可我们又能如何呢？”柔常在耸耸肩，摇头道：“难不成现在就跑了？被捉到了更是个死。”

吴贵妃抚着心口说道：“跑是跑不得的，万一被新皇捉住，更以为你做了什么亏心事呢。”

柔常端起桌上的茶来喝了一口，说道：“不如咱们想办法同玉妃娘娘搭上话，没准能保咱们一条命呢。”

“她？”吴贵妃摇头道：“她此时陪着皇上在贾府，自己的命都不知道能不能保住呢。皇上没得蹊跷，若真追责起来，怕是首当其冲的就是她。”

“未必。”柔常在眼珠转了转，愈发觉得自己心中的想法不错，她问道：“你看她沉沦这么多次，有哪一次是真有生命危险的？她每次都能化险为夷，对不对？”

“这次皇上非要出行，本就离奇，没准这就是玉妃设下的陷阱，等着皇上上钩呢。”她继续推理道。

“别再说了。”吴贵妃冲她皱眉道：“没有的事都叫你说出来了，平时看你心细胆大，可也不像嘴上没把门的。”

柔常在微微一笑，不再继续这个话题，她想了许久，方才答道：“姐姐不做，我做。”便出去了。

过了会子，她拿着一封信出来，对吴贵妃说道：“我想法子把这个送到贾府去。”

“你别混闹。”吴贵妃急得上来说道：“如今时局不清，小心丢了脑袋。”

正拉扯间，忽见皇后身边的大宫女跑来哭道：“贵妃娘娘快去看看皇后娘娘吧，她如今水也不喝，饭也不吃，也不理人，不知道要怎么办才好呢。”

吴贵妃只得随了宫女去见皇后，临走之前又叮嘱了一番柔常在，叫她切记不可妄为，这才去了。

一进皇后宫中，见阖宫上下，无论是宫女还是太监，都面露颓丧神色，有些宫女还呆呆地站着抹泪，见了吴贵妃，这才回过神来，行礼之后向旁边站了。

吴贵妃本不欲说什么，但见到这样，实在忍不住，开言说道：“你们收着些吧，皇后娘娘本来就心情不畅，看见你们这副样子，还不得更难过！不是本宫僭越，你们贵为皇后宫里的人，须得在这时候拿出皇后宫中人的样子来，不然叫外人看见了徒增笑料。”说完，叹了口气，进殿中去了。

一进殿内，眼前情形更是叫她眼前一黑——五六个宫女哭着跪在皇后塌前，哭着求她吃东西，皇后只呆呆地睁着眼睛看着天，眼泪从眼眶直流到耳边，把枕头都打湿了。

她麻溜走上前去，叫几个宫女出去，她轻手轻脚地坐在榻上，用手帕替皇后揩去泪水，轻声说道：“想开些，如今万事都没有您腹中的孩子重要。”

皇后听了这话，缓缓抬起手来，在自己高高隆起的腹部轻轻摸了一下，喃喃道：“他还能平安降生吗？”

吴贵妃一时语塞，若是新皇登基，怕不是第一时间就要除掉这个祸根。

她硬着头皮安慰道：“太医们说了，脉象上看，这个孩子文雅清净，像是个女儿。若真是女儿，想必新皇也不会过多干预的。”