次日早晨，枫桦将参军妖兽的名单送了上来。枫桦的名单相当详细，不仅有妖兽的种族、姓名，还有所擅长的能力，非常利于嬴惑安排他们在军中承担什么职能。
嬴惑再三谢过枫桦，走出竹屋去，只见得诸多妖兽列了队站在外面。
五人都有些惊讶，枫桦跟了过来，看到几人怔愣，微微一笑，抬手指向妖兽大军，道：“听凭将军差遣。”
众妖兽也纷纷俯首。
嬴惑颇为动容，也拱手回礼：“多谢诸位支持。”
客套的话不必多说，时间紧迫，他们赶紧带着妖兽大军回到了南阳。
嬴惑打开了通天井回去，到达南阳时众人正在吃饭，在空地上支起了一个大铁锅，从香味来看，锅中煮的应当是米粥。锅边还围了一群人，在往粥里放菜啊肉啊之类的。
数百头妖兽从通天井中走出来，浩浩荡荡的，惊得所有人都痴痴地看着这边。有人惊得手上失了力，筷子上夹的菜落进了粥水里，滚烫的粥水落在手上，烫得他轻嘶了一声。
虞兮急急地迎上去，惊喜道：“嬴哥哥，你们真将妖兽带来参军啦？”
嬴惑微笑着回答：“是啊。”
虞兮兴高采烈地去和妖兽们打招呼。其中不乏一些熟识的妖兽，虞兮与她们久别，颇为感慨地相互拥抱。
嬴惑在一旁看着，等他们叙旧完了带着妖兽们去登记。旁人不好打扰也不敢打扰，姬和也就小心地挪过来，问道：“这就是要参军的妖兽？还有你们的......契约妖兽呢？”
姬宇转头看了他一眼，道：“你不去可是亏大了。契约妖兽都在识海里，不必时时放出来，这些是自愿参战的妖兽们。”
姬和了然点头，对没有契约妖兽一事不以为意。
正好姬和来了，姬宇也就直接说了：“朕准备派人带军队去哀牢、天毒、倭奴等地去买粮。”
姬和愣了愣：“已经商讨好了？”
姬宇点点头，又问起南阳这边的情况：“毁掉的田地怎么样了？还准备再种一茬吗？”
姬和摇头道：“田地毁得不能再毁，重修还得耗费大量人力物力，况且我们也没有那么多种子了。”他顿了顿，又说：“原务农司的大人看过，说是我们开垦田地太过，水土在山上留不住，一下雨泥土会被冲走，也会引发泥石流，不宜再种地了。”
姬宇皱眉：“到底是急于求成了......”他又问道：“那现在是准备？”
姬和：“臣等按照务农司长官的建议，在山上种上了些果树和桑树......都是当地原产的树苗，从当地居民手上收来就直接种上了。”
姬宇往山上望去，看到的也确实是与先前农田不一样的翠绿。姬宇没什么意见，只是担心：“这树种上，有什么用？”
姬和道：“果树可以拿去卖，桑树产桑叶，臣等准备再引些蚕来，干脆将丝织一行发扬光大。”
姬宇似乎没太懂，姬和笑道：“别的不说，邻国都很稀罕大周的丝绸。”
姬宇了然。他含笑看着远方的山，又笑了：“你这话里有话啊。”
“是。”姬和也笑，“臣与众臣商议一番，觉得仅是种田也不足以养活百姓、复兴国力，所以......”
“所以诸位爱卿想要与邻国通商？”姬宇问道。
姬和捏了把汗，道：“是。”
姬宇背着手没说话，姬和也不敢催。其实在大周的传统观念中，商人从来都是最低等的存在，仅高于奴隶。对于通商也是较为排斥。
姬宇沉吟片刻，开口：“此事可为。”
姬和大喜过望，连声感谢：“多谢陛下！”
姬宇笑道：“谢什么，这本来就是朕应当做的......关于通商一事，朕虽同意了，但还是得问过诸臣意见，最好能制定一个万全的计划。”
姬和应下，姬宇又说：“这树虽种下了，要长成、收获想必还是要段时间。朕先派人去将粮食买来，其他一步一步来。”
姬和：“好。”
嬴惑登记好妖兽大军，让虞兮给她们安排住处，转头去找姬宇时，看到众人吃饭的大锅里本应当是粥，却似乎是米汤，只是比米汤更浓稠。众人拿菜叶和肉片去涮了吃，似乎吃得还挺香。
嬴惑却觉得不妥，将一旁的韩峰拉到一边问情况：“这是怎么回事？怎么吃的是米汤？”
韩峰道：“这不是米汤......嬴惑你过来，我跟你细说。”
嬴惑皱着眉跟着他到了远处。
离人群远些了，韩峰看了一眼吃得热闹的人群，跟嬴惑说：“咱们也是迫不得已......你也知道现下粮食匮乏，不能日日都吃上干饭。”
嬴惑：“浓些的粥也行啊，为何给百姓吃米汤？”
“这不是米汤。”韩峰无奈地解释道，“米少，自然只能煮粥。某日厨娘煮粥时忘了时候，米都煮化了。正愁着，靖武公主殿下说这粥水香气四溢、入口顺滑、暖慰人心，说这样喝粥也行。但是当然了，累了一天的百姓不认。公主便又带着一众女眷上山采了可口的野菜，猎了许多野味，放到滚烫的粥水里一烫，还真像那么回事！于是大家也就愿意吃了。”
嬴惑惊奇地挑眉，回头看向吃得正香的众人。
韩峰继续说：“公主还给这粥起了个名字，叫毋米粥，没有米，但又都是米！真是妙极。”
“确实妙极......”嬴惑感叹着，话锋一转，又说，“只是一直吃这毋米粥也不是个事，咱们还是得去买粮食。”
韩峰点点头：“那是自然。”
嬴惑道：“为了震慑邻国，我们还得带上军队。你与我同去？”
韩峰：“当然！”他应过又问：“去哪儿？”
嬴惑：“哀牢。”
韩峰一点都没犹豫：“好！”
嬴惑满意地拍了拍他的肩膀：“好！”
韩峰：“何时出发？”
嬴惑：“不会太久，你好好准备准备，哀牢不是什么宜人的地方。”
韩峰点点头：“好。”
·
做好准备后，众人分别前去邻国采买粮食，嬴惑带兵前往哀牢。他之前没去过哀牢，只能开通天井去离哀牢最近的象郡。去哀牢路途上的事无甚可讲，咱们便来看看护国大阵以北，鬼蛮究竟如何了。
且说那血雾所到之处寸草不生，绝不是夸张。护国大阵以北的土地尽数焦涸，草木枯萎，山林间也再不闻鸟兽之声。部分有些道行的妖兽还能设个原始的阵法藏匿，寻常兽类可就一点办法都没有了。
血雾危险至此，只有喝了血池药的鬼蛮士兵能够免疫血池的危害，不过神智也是愈发恍惚凶残，像一群疯狗，整支军队的控制权都牢牢把握在蒙塞尔手里。
那寻常百姓怎么办呢？
蒙塞尔一开始是给百姓派发了血池药的，不过当然没有给北野场的人们。而路缘在血雾爆发之前被虞兮推了出去，最后被阿尔木救回，就藏在北野场。血雾爆发后，阿尔木带北野场的众人找到了原本胡腾格尔家的密室，重新加固设下阵法后，一群人在密室里躲了将近三个月。
密室里还留存着一些药材，最初他们是靠这些药材活下去的；后来药材吃光，他们只能出去找吃的。可外面早已寸草不生，哪里有吃的？
可是没办法，他们还是得出去找。路缘和阿尔木是修行者，能用灵力裹挟自身暂时保护自己，便就是她们俩出去找吃的。
一开始她们是去鬼蛮的粮仓偷吃的，可没多久就被发现了，粮仓的阵法被加固，二人进不去，便只能在外面找吃的。某日阿尔木饿急眼了，盯着愿出汹涌着血水的血池道：“那东西，能吃么？”
路缘依言往那边看，看到血水从血池中涌出来，浪花似乎还是人形，尖叫嘶吼着想往外爬。路缘吓了一跳，赶紧捂住阿尔木的眼睛把人带走，嘴里念着：“这可不能吃！......”
外面还有些药草顶住了血雾的侵蚀，正是上次阿尔木给虞兮压制妖化的那些，这也可以拿来吃。上回路缘净担心虞兮了，没问这是什么，这回采集时顺嘴一问，阿尔木道：“这是鬼蛮相当常见的一种草药，父亲配制很多药时都要用上。”
这么说的话那拿来吃也没事，路缘便放心采摘了。同时她还想起来，虞兮的阏氏帐里还有些没吃完的米面，便也悄悄前去拿了来。
米面也被血雾腐蚀了一些，不过还有一些能吃，路缘全都拿来了。
回到密室护着众人吃了东西，路缘守着入口处仍然放不下心。她原本去找过虞兮，无果。后血雾逐渐蔓延，也没法去找了。
她眉头皱得死紧，抬手捏了捏自己眉心。
阿尔木看她忧愁，过来在她身边坐下，用生涩的汉话说：“姐姐......担心殿下？”
路缘转头去看她。阿尔木这些时日长了些个子，逐渐有了少女的样了，只是看起来还是野孩子。阿尔木问期，路缘也没说担心虞兮，毕竟不好让阿尔木也跟着担心。
于是她只是笑笑，摸了摸她的头，说起躲在这里的鬼蛮百姓：“我们这么躲躲藏藏也不是个办法......鬼蛮已成死地，我们得另寻出路。”
阿尔木问：“什么出路？”