随行的官员王石箜却制止了他，说：“此时流民受灾严重，我等没有兵马保护，贸然施粥恐怕会造成骚乱，适得其反。”

魏容止有些愕然。他转头微微撩开车帘往外看了一眼，外面的惨状让他难以直视。他回了头，眉头紧皱着，搭在腿上的手紧紧握成了拳。

最后他还是同意了王石箜的意见：“......就按王大人的意思来吧。”

王石箜点头，吩咐人给城里递信，说朝廷钦差到来。

送信的人走后，王石箜跟魏容止解释：“我等在此处人生地不熟，贸然救济流民，不说救济不过来吧，也会发生骚乱；还是与地方官搭上线，了解了情况，再做打算为好。”

他说得有理，魏容止点头：“王大人说得是，魏某经验不足，还得大人多多指点。”

王石箜笑着回礼：“不敢不敢。”

约莫一个时辰后，送信的人带着一队人马回来了。城门大门并不开，只是开了个偏门，里面的官兵出来时还不断地阻止流民进入。魏容止皱着眉看着他们驱赶流民，心下不悦，却不好说什么。

等当地官兵千辛万苦地到达魏容止一行人的车马前，魏容止已经整理好了思绪。

官兵倒也客气：“下官已知大人来意，郡守已在城内等候，请诸位大人随我来。”

魏容止点头，一队人在当地官兵的护送下进了城。

只是官兵们的护送实在有些粗暴。大多数流民似乎是被打怕了，并不上前，只是远远地、期期艾艾地看着；少数还有些胆子的，上了前，也被粗暴地推开。人倒在地上，没来得及爬走，就有可能被车马碾了腿脚，让本就难挨的境况雪上加霜。

魏容止坐在车内听着流民的哭号和祈求，终究不忍，抬头道：“或许我们还是得......”

王石箜知道他要说什么，苦笑了一下，道：“大人不必过于忧心，我们不正是为此而来？”

“是。”魏容止深深地吸了口气，“......是。”

·

众人进了城，城内的情况好了很多。虽也是处处萧瑟，偶尔出现的百姓也枯瘦，却不至于跟城外的流民一样活不下去。

车队拐进了郡守府，府内有不少下人迎接。魏容止下意识觉得不对，叫来随从吩咐道：“我们带来的粮与药，莫要交予郡守，要我们自己的人看守。”

随从应下，王石箜也意识到不对，挪过来小声道：“魏大人怀疑......这郡守有问题？”

魏容止笑了笑，眼中却没有笑意：“只是感觉，毫无来由，只是防人之心不可无，大人不必在意。”

可这种事哪能不在意呢？王石箜也是做实事的人，不然不会跟着一起来江北。他稍一思索就明白了，江北灾情如此严重却不曾上报，还是皇上要粮瞒到瞒不下去了才上报；况且江北本就富庶，应当不至于没有赈灾之钱粮，而且朝廷还拨了钱款。

王石箜思索着，也觉得不对起来，轻声说：“说起来，城内倒是没有多少灾民，难道是全赶到城外去了？”

“并不是没有这种可能。”魏容止说。

“......那这郡守可就太居心叵测了。”王石箜凝重道。

伴随着旱灾的往往还有疫病，为了防止疫病扩散，许多官员赈灾时会选择封城防止疫病扩散。可这郡守却反向封城，将流民阻挡在外，疫病难道不会扩散得更快吗？！

说着话，众人也到了地方。王石箜看着全无萧瑟之象的郡守府，脸上也露出了些许凶相：“是骡子是马，见见便知道了！”

魏容止皱眉不语，和王石箜对视一眼，一齐下了车。

他们一下车，衡山郡守就笑容满面地迎了上来：“钦差大人，有失远迎！”

不等魏容止等人答话，他又说：“诸位舟车劳顿，快快进屋，下官给诸位大人接风洗尘！”

他不说还好，他一说，魏容止等人确实闻到了一丝淡淡的饭菜香味。

魏容止脸色不好，不想说话，王石箜给他使了个眼色，二人暂且按下一肚子猜疑，跟着郡守进了屋。

一进屋，他们就被一桌子山珍佳肴晃了眼。

这一桌子烹龙炮凤的佳肴和城外饿殍遍地的情景形成了强烈反差，魏容止的脸色不仅没有更好，反而还更差了。

王石箜也垮了脸，问：“郡守大人，你这是什么意思？”

郡守嘿嘿笑着说：“赈灾一事稍后再议，给诸位大人接风洗尘才是正事，是不是？”

他又急急几步走到桌边，拿起筷子轻轻拨了拨盘中厚厚的把子肉，下面露出了一抹金灿灿的金属光泽。

“这些都是为钦差大人准备的！”郡守似乎胸有成竹，“大人可不要辜负了下官的美意啊。”

“美意？歹意还差不多！”王石箜也绷不住了，破口大骂，“城外饿殍遍地你视而不见！却在这里公然行贿！来人！给本官将这目无王法的狗东西拿下！”

看钦差完全不吃他这一套，郡守又是惊又是怕，一时间恶向胆边生，也喝道：“你们到了我的地盘，敬酒不吃吃罚酒是吧！我倒要看看是谁拿下谁！”

周遭抽刀之声骤起，王石箜心里猛地一突，他们这回没带多少兵，只怕当真打不过这地头蛇！

郡守看他们似乎没有反手之力，心里石头落了大半，冷笑一声，挥手就要下令将魏王二人拿下。

正在千钧一发之时，魏容止忽然上前，高高地扬起了手里的令牌！

令牌通体青绿，散发着淡淡的荧光；其上刻草木花云，中央是一个隶书的“商”字。

郡守先是被吓了一跳，转而看这似乎不是兵符，就又嚣张起来：“哈哈！拿根鸡毛当令箭，来人啊，给我——”

他一句话没说完，不知从何处射出一支长箭，将他一箭穿心！

郡守愕然，缓缓低头，看到胸前汩汩鲜血喷涌而出。

他目眦欲裂，颓然倒地。

主谋一倒，那些乱贼也乱了阵脚。魏容止长长地舒了一口气，将微微颤抖的手收回，扬声道：“衡山郡守鱼肉百姓，贪墨赈灾钱粮，妄图贿赂钦差，罪无可赦，臣得陛下口谕，凡此等乱臣贼子，就地诛杀！！”

随着话音落，商泽暗中派遣的府兵也纷纷出现，将整个郡守府包围。

王石箜还处在大起大落的惊惶中，也没来得及思考皇帝什么时候给了魏容止就地诛杀的口谕。

主谋死，其余喽啰也丢盔弃甲，震声喊冤。魏容止知道这些人不过是被郡守驱使，无意治罪，便请商泽府兵首领去收管这些地方官兵，自己和王石箜第一时间去了郡守房间，拿到了衡山的所有账册和来往书信，这些都清晰地记录了郡守的贪墨事实，还有......是谁包庇了他的罪责。

魏容止看着这些书信瞳孔巨震，愣住半晌，将书信账册收拾好，交给了王石箜。

王石箜看了一眼，不免也是心下巨震，也知道了为何魏容止要将这些东西交给自己。

魏容止面露难色，道：“我与魏家......毕竟多有牵扯。”

王石箜了然，不禁感佩魏容止之大义，便将书信账册收了起来。

处理好这些，日头早已西斜。但魏容止等人却无法入眠，连夜带着官兵出城安置流民。

长期关闭的衡山城门在如墨的夜色中开启，其中钻出了点点代表着生的希望的火光。