人老成精，谢老头对人情世故的把握相当到位，更是深谙世人种种上不得台面的心态——无它，他亦为世人之一。

虽则从无一人明言衣身就是那日的飞天之人，可似是而非的小道消息却从没断过。大家伙儿看她的眼神都怪怪的，有时候还会彼此交换个心领神会的暗示。衣身有没有察觉呢？谢老头不晓得，可他自己心里却十分地不得劲儿。

他也生气，想把这些不知好歹的家伙都撵走。可乡里乡亲的——他在这里住了大半辈子，委实拉不下脸来啊！

他有心将衣身唤来跟前细细盘问，却又怕真得问出点什么。

真话总是令人畏惧。然，于求安求稳的老人家，或许假话才是他想听的。

连着数日秋雨霏霏，梦河水的水位始终居高不下。虽则距离坝顶还有些距离，可经历过前一次危险的人们却有如惊弓之鸟，惶惶不可终日。

在这种气氛中，谢家人的情绪都不大好。

谢老头整日价握着烟锅袋在窗前发呆。空气湿冷，烟丝潮得都点不起来。同样，草药也在发霉。无奈之下，衣身只得将霉坏的草药拣出来丢弃，心疼得恨不能把这不肯放出太阳的贼老天揍一顿。

期间，阿游回乡下待了两天，又匆匆离去。还好，乡下的流言并没有在镇子上大肆传开。只是，木器店里活计多，他还得时不时地去宋家棺材铺里搭把手什么的，委实抽不开身。

谢老头拍拍孙子的肩膀，安慰道：“无妨，有衣身呢！翻过年你就要娶妇，到了那时候，日子就会好过了。”

是啊，大家伙儿都说——有老婆的人日子会越过越好，阿游也如是以为。可为什么，他心里总觉得要丢了什么似的不安。

这日，衣身去村头的豆腐店买豆腐。

秋凉寒气重，要多吃点热乎乎的炖菜。咸鱼炖豆腐，锅里再加几块白生生的萝卜，出锅前撒上一大把碧翠的葱花，热辣辣地吃下去，能从喉咙口一直舒服到胃里。

谢老头就好这一口。就着这道汤水淋漓的炖菜，他能连吃两碗灰米饭。

还好衣身去得及时，将将买到了最后一块豆腐。正要转身离开，却见刘二家的小牛站在几步外，望着她手里的豆腐流口水。

衣身冲他招招手，“小牛，你的咳嗽可好了？”

小牛点点头，又摇摇头。

衣身看不懂，“好了？没好？”

小牛继续摇头。

“没好啊？那你喝药没？咳嗽可不能拖，拖久了会把嗓子咳坏的。到时候，你可就说不了话啦！”对于畏惧喝药的小孩子，恐吓比讲道理更有效。

岂料，小牛继续摇头，“我娘不让我同你说话！”

“啊？”一时间，衣身没听懂小牛的话，“我可没咳嗽啊！再说了，咳嗽不会传染的。。。。。。”

“我娘说了，你是妖女！小孩子不能同妖女说话，不然会被吃掉的！”小牛带着几分畏惧，又带着几分好奇地瞅着衣身，似乎想从衣身脸上看出可怖的青面獠牙，却失望地只看到她微愕的神情。

“去去去，小牛，别胡说八道！”豆腐店的老板娘陈大嫂突然打断了小牛的话。她转而望向衣身，温言道：“小孩子屁也不懂，你别理他！他娘就是个糊涂人，嘴里没好话，你别当回事儿啊！”

衣身也想糊涂一下，只可惜，她偏生不是那样的性子——都被人指着鼻子说“妖女”了，总得问清楚缘由吧？

“陈大嫂，这是什么说法呢？我不过几日没来村里，怎地就有这莫名其妙的话传出来？”衣身把菜篮搁在豆腐店的柜台上，笑嘻嘻地追问。

陈大嫂一怔——她完全没想到衣身居然大有追究一番的意思。一般而言，若是谁被说道是“妖女”，不该立马缩颈低头，躲着人群溜着墙根地赶紧回家藏起来吗？

怎地？这姑娘非但不觉着丢人，还要讨个说法不成？

陈大嫂不由额头发紧，赶紧解释道：“衣身啊，那都是乡下人吃饱了撑得胡言乱语，你理他们做甚？咱们过好自己的日子就成了，旁人的话，只当是放屁！”

“不不不——陈大嫂，您这么一说我越发糊涂了。倒底是什么放屁的话呢？”衣身按住陈大嫂往外推菜筐的手，“冲着这块豆腐，您也不该瞒我不是？”

“嗨——”陈大嫂单晓得衣身性情温和，却不料这姑娘竟还是个固执性子，只得支支吾吾地应付，“其实。。。。。。那个啥。。。。。。也没说啥。就是——就是，你看，你来谢家也好几年了，咱们也常见面，却不见你容貌长开，更甭说长个头儿了。知道的人呢，羡慕你是青春不老。可不晓事的人呢，可不就说些眼红的胡话了呗！”

沉默了片刻之后，衣身无所谓地粲然一笑， “嗨，我以为多大点儿事呢！就这个啊——那没办法，我就是青春不老，羡慕也好，眼红也罢，随他们去吧！”

她拎着菜篮一晃一晃地往谢家方向走去。身后的陈大嫂微微叹气：好爽利的姑娘！只可惜。。。。。。唉！

衣身并没有回到谢家，而是走到了梦河边上。

停雨的间隙里，梦河难得平静下来。河水微浊，暗示着水面下并不安定，亦如此刻衣身的心。

她不傻——她听懂了陈大嫂话里的意思。说来说去，不过是自己这张不会成熟的面孔成了“妖女”的佐证罢了。

衣身轻轻抚上面颊，指尖的薄茧微微划痛了皮肤。她轻笑一声，笑声低得只有自己能听见——其实，我并不如表现得那么毫不介意。其实，我是介意的！只不过，我晓得，只有表现出这样，才会显得这些流言蜚语并不会伤害到我。

多么希望，我是真得这样强大而无所畏惧啊！