外人看来，小谢大夫脾气极好，待人和气，足以弥补医术上的缺陷——其实，就医术而言，她不过是个半道出家的乡下郎中，能有这水平已是不错。若要再提升水平，除非正正经经地拜个开医馆的老医士才行。

先前时候，大家伙儿对衣身的这水平并无不满。真真要有了大毛病，他们也不放心交给衣身来治——所谓“嘴上无毛，办事不牢”，大夫自然是老得好。然，洪水之后，也不知咋滴，总有人抬着那三气出两气进的病人来求诊。若衣身面露为难之色，便有人比她面色更不虞。虽不至于当着她的面说啥难听话，可到底还是将不满显露无遗。

对此，衣身只有无奈地苦笑。

其实，她的脾气并没有大家伙儿以为的那么好！

她又不是天生的受气包，凭什么啊？

她不发脾气，并非忍辱负重，而是懒得计较。许多事，本来并不大，心气宽一宽，就放过去了。若真计较，就会将小计较变成大计较，小麻烦变成大麻烦。她有多少精力多少时间，来应付这些大计较大麻烦呢？

故而，多半时候，她懒得费这个功夫。

正如在哈克里特魔法学校时，寻常学生的几句酸话，她只当过耳清风。只有对上阿努莎和美京子这等见天儿就寻她麻烦的人，她才会提起精神来应付——因为，对这种人，不让她碰钉子吃点苦头，她保准儿以为你心虚怕她呢！只怕更来劲儿！

这样的处世态度，衣身也带到了梦国。

将近五年的时间里，她的心性再不是当日那个只有十三岁的小女孩儿了。她要养家糊口，要秉承爷爷“医者仁心”的信念。为此，她愈发收敛了真脾气，藏起了真性情。

然而，当麻烦上门时，她依然会烦躁。

望着拂袖而去的病患家属，衣身气得胸口一鼓一鼓——我欠你们的啊？

孕妇已经昏迷了，不赶紧抬去镇上寻个经验老道的妇科大夫诊治，倒是叫着喊着要她“大小都保”——天可怜见儿，她只是个半吊子郎中，不是接生婆啊！

衣身自是不肯答应，要他们赶紧去镇上的回春堂。那孕妇的大嫂哼哼道：“回春堂的诊费多贵啊？小谢大夫，你本事那么大，怎地连这点小病都治不好？”

衣身被堵得半晌都回不过神来，好半晌方喃喃道：“我可没啥大本事。。。。。。”

“得了呗！小谢大夫的本事大了去啦！偏生我们乡下人实诚，不会来事儿，不值当小谢大夫出手吧？依着你那仙术，阖该得去镇上，啊不，去京城里，给达官贵人们看病才是，对吧？”妇人揣着手阴阳怪气地冷笑着，笑声如刀。

终究，衣身还是没敢揽这活儿——人命关天，不会就是不会，装也装不来！

目送一行人的背影消失在院门外，衣身转过头，冲着倚窗而立的谢老头挤出个委屈巴巴的浅笑。

谢老头暗叹一声，却什么也没说。

这孩子，还嫩着呢！人情世故，既要讲情，也要看利。这世上，到底还是重利的人多啊！

秋来夜凉。

窗外，澄江如练，月色分明。

屋里，衣身把自己紧紧包在被子里，眼睛却瞪得老大，在窄窄的矮榻上辗转发侧，难以入眠。

这数日来的经历，竟比过去五年的都令人感慨。

以往见着她就亲热拉手的乡亲，或者躲躲闪闪，不敢正眼直视；或者话里有话，旁敲侧击。总之，她与他们之间，似乎被什么奇怪的东西隔开了。

他们看她，不再是当初那个邻家的小姑娘，眼神中，多了些许不能说的意味。

衣身晓得，那奇怪的东西——就是愚昧和精明吧？

她咧开了嘴巴，在黑暗中无声地冷笑。

她困惑，世人，是如何做到愚昧，且精明的呢？

是哦——其实，这两样，原本就不冲突吧？他们看到的，或者听到的，添加几分臆猜，便自信就是天机不可泄露的真相。天机固然不可对旁人泄露，然，于自己，却阖该是予取予求的。

他们自说自话地打扮着真相，模糊了真相的面孔，以为就该如此。

他们装作顶礼膜拜的样子，内心深处却在不停算计嗑了这个头当值得多少好处？一个猪头二十文钱，神仙享用了我的猪头，就该许了我二两银子的回报吧？

倘若不见回报——好吧，那神仙定是假的，是妖怪变的，阖该剥皮抽筋，活活打死才算！

衣身长吸一口气——她静静地想：我既做不了无所不应的神仙，只怕就要成为千夫所指的妖怪啦！

秋季雨水多。

先前那场大雨后，隔了半个多月，天上又淅淅沥沥地飘起雨来。虽则雨势不大，可连着一下七八天，也够让人烦心的。况且，眼见梦河水又渐渐涨了起来，有过前车之鉴的人们再度提心吊胆起来。

这段时间，来谢家问诊的人少了许多。衣身倒是清闲了不少，却也发愁——病人少了，家里的进项就少了。眼看翻过年就要迎娶宋家姑娘，到时候又是一大笔花销，从哪里来？

秋雨霏霏，牵连着草药都晾不干。无奈之下，衣身只得将草药都搬进屋里，点上炭火烘干。唉，一想起炭火花销要增加不少，衣身更愁了！

谢老头见衣身里里外外忙来忙去，脸色阴晴不定。

最近以来，日子似乎渐渐又恢复到以往的平静，可不知怎地，他心里却愈发不安起来。他说不清这不安的缘由在哪里，却相信自己的直觉。