于百川从腰间摘下了水囊，喝了一口酒道：“没了，倾巢覆灭。”

他的神色落寞，哑声道：“一共一百零八个人，只剩下我一个了。”

众人都十分惊讶，段星河道：“抱歉，我们不是有意冒犯的。”

于百川摇了摇头，道：“没事，不知者不怪。”

他的神色平静，已经过了最难的那段时间，没有多少悲哀了。在这个乱世，各股势力交错倾轧，难免有宗门成为牺牲品。他一手搭在膝上，道：“大幽的皇帝不是什么好人，最擅长卸磨杀驴，忘恩负义。你们为他做事，还是暗中留一手的好。”

李玉真道：“你们门派原来不也是为大幽皇帝做事的么？”

于百川道：“是啊，所以我才不想让你们重蹈纵横派的覆辙。”

众人互相看了一眼，不知道发生了什么事。夜色浓重，篝火照在众人脸上，光影不住跳跃。段星河道：“于兄这话是什么意思，可否明示？”

于百川一想起那些事就愤懑，道：“说来话长，我师父叫澜沧先生，他学识渊博，四十年前融汇百家之长，创下了纵横派。说来你们可能不信，我师父是从另一个世界来的。他原来的世界到处都是战乱，民不聊生。他家里人都死了，他为了逃难躲进了深山里，却没想到来到了这里。”

他看了众人一眼，不知道他们会不会以为自己是异想天开。李玉真却道：“我相信你，我知道有另一个世界，我师父带我去过。”

段星河和步云邪对视了一眼，觉得这人没有恶意。段星河道：“我们就是从外头过来历练的。”

于百川一诧，显得有些惊喜。以前师父跟弟子们说起这些事的时候，他们还半信半疑的，以为是老人家异想天开。师父说这世上有些人是从外界来的，那边的世界虽然没有这边的灵力强大，知识文化却十分繁荣。

于百川有些向往，道：“那你们一定见识过百家争鸣的盛况了？”

步云邪的星垂殿里有许多藏书，诸子百家无所不包。他道：“那都是几百年前的事了，我们没亲眼见过，但有不少典籍流传下来。”

于百川遇上了能理解自己的人，浑身放松下来。他拨着篝火道：“我师父只是个寻常的读书人，没有什么神通，凭着三寸不烂之舌游走于各个国家之间做说客，也做生意。我们这派供奉的祖师爷叫鬼谷子，据说他额前有四颗肉痣，成鬼宿之相，你们听过他们没有？”

步云邪微微一笑，道：“鬼谷子是谋圣，智慧深不可测，外面的人都知道他。”

于百川很是自豪，道：“几十年前大幽和大新之间势同水火，两国边境常发生战争。我师父亲自出马，说服大新与大幽签订盟约，这才使两国渐渐安稳下来。后来我师父又代表大幽北上跟燕丘签订了和平盟约，让两国百姓能安居乐业。”

众人都十分惊讶，步云邪道：“尊师立下了这等奇功，应该身居高位吧？”

于百川叹了口气，道：“先帝对他特别赏识，拜他为丞相，我们纵横派也享了十年尊荣。但当今皇帝尊崇道家，对我师父十分冷淡。我师父便退隐辞官，回到了长息郡养老。他近二十年来著书立说，收了不少弟子。我入门的时候，纵横派已经没落了，师父年事已高，师兄弟们平日里自己耕种、修道，缺钱的时候，我们也出去做一点生意，过日子是不愁的。”

李玉真想起来了，道：“去年北边发大水，趁机倒粮食的就是你们吧？”

于百川搔了搔头，道：“灾时粮食都贵，我们比商人卖的便宜了一半，已经很良心了。”

比起长生观的那些邪修来说，他们确实算是正派之人了。段星河道：“后来呢？”

于百川黯然道：“前阵子西南边境又起了冲突，庆熙帝早就想撕毁协议了，就对大新发起了战争。结果大新这几年秣马厉兵，比从前厉害多了。庆熙帝吃了几场败仗，这才又想起我师父了，召他入京商讨对策。我师父去之前就知道自己大限已至了，让我们赶紧逃走。大家本来以为没那么严重，结果师父进宫见了庆熙帝，与他分析大势，说错在我方不该先撕毁协议，如今要再和谈也难了。庆熙帝恼羞成怒，便让人把他……把他砍了。”

他声音哽咽了，红了眼圈。其他人十分震惊，一时间说不出话来。一个为国家立过大功的老臣，庆熙帝说杀就杀，这人实在够狠的。

于百川哑声道：“我师父死后，大幽连败数仗，丢了两个郡。皇帝差点气死，事后清算追责到了我们纵横派头上，直接派兵把我们灭了门，只有我和几个师弟侥幸逃了出来。兄弟们东躲西藏了几个月，又死了两三个人，偌大一个门派，如今只剩下我一个人了。”

他外表看起来大大咧咧的，没想到有过这么不幸的遭遇。若是换成别人，应该就一蹶不振了，但他还强撑着没有垮下去。于百川擦了一下眼睛，沉声道：“我这大半年里到处寻访，暗中调查过了，这次的战争是有人在背后操纵的。”

李玉真微微皱眉，之前的那场战乱对大新也造成了极大的影响。他父亲为了占国运，好几天没睡，京城里到处都人心惶惶的，有些人甚至想举家搬迁到巴蜀去。他道：“不是庆熙帝自己想打的么？”

于百川恨声道：“庆熙老头儿虽然可恨，但他之所以会撕毁协议、杀我师父，还是因为受到了万象门的挑拨。万象门最擅长操纵人心，他们的教主十分贪婪，想要在大幽一家独大，自然要先拿我们开刀。”

纵横派的宗主虽然已经不在朝堂了，消息网却遍布整个大陆，对当今大事都了若指掌。皇帝有疑难不决之事，也还会请教澜沧先生的意见。他只要活着，纵横派对大幽的影响就不容小觑。万象门容不下有人与自己平分秋色，早就想把它连根拔起了。

众人的神色都凝重下来，大家虽然没接触过万象门本教的人，却知道长生观的那群道士便是万象门的一个分支。他们信奉夜游神，役使着伥鬼到处杀人，手段歹毒得很。他们的行事手段倒是很投庆熙帝的脾气，难怪能得到皇帝的重用。

段星河觉得他们的手伸的太长了，道：“区区一个宗门，为什么要挑起两个国家之间的战争？”

于百川显得有些沉重，道：“你们是外来的，有所不知。万象门修的是邪道，世间的阴邪之气少，邪修就难以修炼。他们要供奉虺神，就要制造大量的负面情绪。而战争，就是产生痛苦最快的方式。”

大家没想到那些邪修为了一己私利，居然能掀起这么大的风浪，对百姓来说也太残忍了。段星河道：“那你接下来有什么打算？”

于百川眉头深深地皱着，握紧了拳头道：“纵横派只剩下我一个人了，我得重建门派，为师父和师兄弟报仇。我师父毕生的愿望就是天下太平，这也是我们纵横派的宗旨，我要把这个理念传承下去！”

这个理想虽然远大，有个奔头也是件好事。要不然他孤身一人在这乱世，没点念想实在很难活下去。

伏顺听他说了一堆大道理，脑子里依然没有什么概念，道：“天下太平，听起来挺宏大的，你们怎么实现这个目标？”

从前也有不少人这样质疑过他们。于百川的嘴角勾起来，眼神里露出了一点狡黠的光，道：“凭心术。”

“心术？”

“对，”于百川说到了擅长的事，连珠炮似地道，“凭心术去权衡利弊，算计得失，掌握一切有利的情报，切中对方的要害，说服对方，从而获得利益。说服不成，就以霸道征服对方——只要目标正确，可以不择手段！”

他说起这些来，眼睛亮了起来，对自己信奉的东西充满了热忱。

他道：“我师父对于人心很有研究，他常说人活着，得一半君子一半小人。坏人坏，咱们就得比坏人更坏。可以用手段达成目的，不要被假仁假义困住。但若是能用假仁假义去困住别人，那倒是好得很。”

段星河笑了，觉得他师父的话有点意思，不是个老古板。于百川跟他聊得兴起，道：“兄弟，我跟你有缘，我们门派的心法你拿去看一看！”

他解开包袱，里头有一摞册子，见人就发。他的门派没了，只能找一切机会招纳新人。段星河接过来，见书不算厚，蓝色的封皮上写着《利辨经》三个大字。他打开翻了翻，书分上下两卷。上卷叫利经，教人如何权衡利弊、趋利避害。下卷叫辨经，记录了相人之法以及与人打交道的话术。

他道：“这书是贵派的秘籍，我一个外人看合适么？”

于百川大方道：“我纵横派的智慧浩如烟海，这只是九牛一毛而已。我师父写了不少书，只能给内门弟子看，这本最为入世，就当是度人的筏子。你看的进去就说明咱们有缘，来日要是不想给朝廷当鹰犬了，随时欢迎来我们纵横派。”

段星河没回答，大幽的皇帝虽然不靠谱，至少钦天监给发皇粮，还有免费的驿馆住。跟着于百川风餐露宿的，三天饿九顿，傻子也不选他。

夜渐渐深了，伏顺打了个呵欠，站起来道：“大师兄，你们聊，我先去睡了。”

赵大海赶了一天车累了，也回帐篷去了。步云邪和李玉真又坐了一会儿，实在撑不住了，道：“我们也去睡了，别聊太晚。”

段星河道：“没事，我值夜，后半夜再睡。”

篝火不住跳动，于百川一手搭在膝盖上，他的皮肤风吹日晒的有些粗糙，下巴上生着参差不齐的胡茬，精神却很不错。自从师门遭遇不幸之后，他很久都没这样跟人畅所欲言了。

段星河道：“我之前在城里见过你，你一直在接任务么？”

于百川抢任务在这一带都出名了，所过之处寸草不生。本来有他一个就够其他人埋怨的了，段星河一来，有几张告示揭几张，跟于百川很有些不相上下的贪心劲儿。

于百川也没有不好意思，道：“挣钱嘛，不寒碜。要复兴门派，不赚钱怎么买地招人？前阵子接了个任务，要打一百只灯笼妖，我到现在才攒了八十多根灯芯，这不上这里来碰碰运气么，你们呢？”

段星河道：“杀赤藤妖。”

于百川道：“那家伙好杀，慢慢来就行了。”

段星河的目光一动，觉得他可能会对另外一张告示感兴趣，道：“我师弟还接了个杀三尾狐的任务，赏金三百两银子。你要么，二两银子转让给你。”

于百川笑了，道：“好兄弟，学得挺快啊，这就做起我的生意来了。”

段星河扬眉道：“要不要？”

“三尾狐啊……”于百川寻思了一下，虽然觉得赏银很有诱惑力，但没有金刚钻揽不了这瓷器活。他道：“算了吧，那玩意儿我一个人打不过，万一死了就亏了。门派复兴的大业还在我肩膀上呢，我可得好好活着。”

猫头鹰咕咕地叫了几声，悄无声息地飞走了。于百川自己背着睡袋，从行囊里掏出来，躺在了火堆边。段星河睡不着，打开利辨经看了起来。

火光照在他脸上，段星河脸侧的碎发垂下来，读书时分外沉静。书上写的东西虽然不是修炼之法，但都是宝贵的处世之道。若是能灵活运用，行走江湖时能少吃许多亏。

段星河翻了一页，于百川从睡袋里探出头，道：“怎么样？”

段星河的眼睛没离开书，道：“不错。”

于百川得意道：“我们鬼谷宗的书自然很不错。你若是想学更深奥的心术，翻手为云覆手为雨，不如加入我们？”

段星河微微扬起嘴角，道：“我有师承的，巴蜀逍遥观，听过没？”

“没关系，”于百川道，“我们纵横派兼容并包，就算不退原来的门派，也可以加入我们。”

他现在是光杆儿司令，见人就想拉人头。段星河觉得这本书就够自己看一阵子的了，敷衍道：“再说、再说。”

书上说与人相交，得先认识到自己的价值所在，知道自己能为别人提供什么益处，同时衡量对方能给自己带来多少益处。权衡利弊不但能够趋利避害，还能够切中目的跟对方交流，小到做生意、大到两国谈判，都用得上。

权衡利弊的方法叫做揣情，最好的方法是提前收集情报。如果意外相遇，就要迅速获得对方的信息。观其气象、衣着、言谈，就能分析出很多东西来，比如出身、修为高低、人际关系。而跟三教九流的人打交道的方法，也记在书上。

火光照亮了书上的文字，上头写着：“与智者言，依于博；与辨者言，依于要；与贵者言，依于势；与富者言，依于高；与贫者言，依于利；与勇者言，依于敢……”

他如同醍醐灌顶，喃喃道：“有道理。”

段星河替师娘下山采买，经常跟市井之人讨价还价，知道谈生意得抓住别人想要什么。看了书中所述，觉得自己的想法更清晰了。遇到不易抉择之事，两害相权取其轻，两利相权取其重。

再往后翻，还有钩箝术、飞箝术等，都是操纵人心的方法。他翻到最后一页，见上头写着一行字。

“机心为术，需以道心统御。若不能制，术愈高，行愈偏。望后人以此术行正道，方不负我门宗旨。”

他叹了口气，觉得鬼谷一宗确实十分了得，这本书没事多读一读很有好处。于百川还没睡着，躺在睡袋里探头道：“兄弟，我最近一直在攒钱，打算换个地方重建门派，招点人，再设几个驿站建立消息网，你觉得怎么样？”

段星河感觉他话里藏着后招，道：“挺好的。”

于百川搓了搓手道：“那你看要不要投点资，等我纵横派复兴了，你就是中兴的大功臣了。”

他说了半天，总算露出了狐狸尾巴。段星河淡淡道：“有我什么好处？”

“好处可大了，”于百川豪情万丈道，“祠堂里画一个你的像挂着，以后收弟子都得跟你磕头！”

段星河笑了，道：“那有什么用。”

于百川搔了搔头，觉得不顶吃不顶喝的，是没多少实际的用途。他道：“以后我建立了消息网，终身免费给你提供消息，保证你对天下大事了如指掌。”

有可靠的第一手消息，就能挣到别人挣不到的钱，占到别人占不到的先机，确实很有诱惑力。

“这还有点用，”段星河道，“不过可惜我没钱，要是有钱我还出来做什么任务？”

于百川露出了一点狡猾的笑容，道：“你们有金子吧？”

段星河有点奇怪，自己又没露白，他是怎么知道的。于百川看他的反应就知道自己猜的不错，耸了耸鼻子道：“我能感觉的到，酉金珠玉之气，还挺纯呢。”

他抬起手，指了指段星河身后的帐篷，里头映着几个箱笼的影子。他自信道：“就在那里头，大几百两金锭子，是不是？”