“那场年祭前的半月祭……”经霍朗这样一提醒，克里斯猛地想起了四年前在法穆镇经历的种种，“您的意思是说，那个符合廷内记载由德卡拉教所公开的‘灾厄’的恩赐特征的图案？”

“没错，”霍朗将一张用墨水笔标注过的诺西亚地图递到克里斯面前，“倒三角与白骨、烈焰的集合体。”

克里斯接过霍朗递来的地图。霍朗没有骗他，这张地图上所标注的路线和他们一路走来的实际路线分毫不差，连线在地图上形成的图案，也的确和他曾在法穆镇见过的，象征“灾厄”的倒三角十分相似。一定要说存在区别的话，那就是霍朗没有将他们如今所在的最后一站弗兰德沃也和其他地点连接起来——关于这一点，克里斯知道原因。具有“灾厄”力量象征意义的那个图案不能被绘制完整。

“我们北上的路线是由您亲自规划的。”克里斯合上地图，将目光投向霍朗。

霍朗明白他的意思：“你应该知道，廷内法师在确立行动计划的过程中，是会考量多方面因素的，占卜术的指引也包括在内。”

“这样吗，”克里斯收回视线，掩下心底对于霍朗其人的疑虑，“抱歉老师，我不该怀疑您的。”

“没什么。能够敏锐地发现问题，大胆地提出质疑，不被情感左右判断，对所有人保持一视同仁的戒备心，这很好，你用不着向我致歉。”霍朗状似宽和地笑了笑。

克里斯故作歉疚地垂下视线，不经意扫到霍朗书桌角落的杂物。除却一些法师出行常用的道具、物品以外，此次北上，霍朗竟然还带了一只老旧的相框。克里斯动作微顿，他其实对这只相框很有印象。从第一天成为霍朗的学生起，每每走进霍朗的私人空间，他就总在各种各样的位置看到这只相框。明明相框的玻璃业已破损，内里的照片也模糊得辨不出原貌，但霍朗却似乎很珍惜它，就连这次北上治疫也坚持要带着它。

“廷内档案对既往事件的描述总是会精简一部分事实，法穆镇的邪祭事件结束得太轻易了，彼时我就觉得它或许还有什么后续。这次叫你来，其实是想听听你对于当年的事件资料有没有什么补充，毕竟你是该事件的亲历人之一……克里斯？”

意识到霍朗已经发现自己在走神了，克里斯轻咳一声，收回思绪：“最后是那两名为首的邪神信徒，史密斯·安德森和达伦·米勒献出自己的生命完成了那场年祭。但当时亚尔林大人和莱因斯大人已经基本控制住了局势，他们原定的邪祭仪式无法完成。是出于这样的原因，史密斯和达伦才会退而求其次，以自己的献身替代了剩下那部分未完的流程。我可以肯定，他们所最终完成的年祭是缺少一些东西的。只是当时法穆镇地方审判廷的人连带调遣过去的伊利亚都没能洞悉当地邪教徒的具体行动计划，所以现在，我们也很难知道他们当时原定的后续邪祭流程是什么了。”

霍朗皱了皱眉，顺着他的视线扫到桌角的相框，眼底闪过一丝微妙的不虞。但很快，这位在坎德利尔审判廷中央浸淫多年的荣誉大法师便掩饰住了异样，又是一派和蔼亲切的模样了：“除此之外呢，还有没有其他廷内事件档案里没有提到，而你认为存在疑点的地方？”

克里斯想了想，一时间还真不知道哪些事是适合告诉霍朗的：“时间都过去四年了，很多细节我都记不太清了。也许卡帕斯大人还能记得，毕竟他是言灵法师。要不您向坎德利尔传讯问问卡帕斯大人？或者我今晚回去抽调法穆镇邪祭事件的档案出来，比对档案的记载仔细梳理一下当年的记忆，说不定能想起什么对您有用的线索。”

霍朗沉默了片刻，看向克里斯的眼睛。克里斯虽然的确对霍朗存在欺瞒，但好在他跟罗德里格公爵学了套嘴里胡编乱造面上也脸不红心不跳的“坎德利尔老派贵族式通用社交技能”。两人对视片刻，霍朗没从他眼底看出什么端倪，很快便摆摆手放克里斯离开了。克里斯为了给霍朗一种自己的确对他交代的任务上了心的印象，还是专程在弗兰德沃审判廷内跑了一趟，调取了当年法穆镇邪祭的事件档案才回到房间。

前来和他交换信息的韦伦见状，忍不住从克里斯手里抽走了一张档案资料：“你真的相信霍朗·奎恩说的那些话？”

“不相信，”克里斯一边将脑子里吵吵嚷嚷的《布利闵笔记》屏蔽，一边伸手将韦伦抽走的那张纸拿回，“光是他说安瑞克是为了保护伊利亚，才主动接手罗德拉港的任务这一点，站在我的角度，就已经很值得怀疑了。我记得伊利亚刚到法穆镇的时候，他告诉我，安瑞克曾邀请他一同前往罗德拉港。按照霍朗所描述的那种事实逻辑，安瑞克既然做好了以身犯险的觉悟，就不该再有意将伊利亚也拖进罗德拉港的调遣任务所关联的危险之中。以我对安瑞克的了解，他没有那么愚蠢。”

“你没有降低对霍朗·奎恩的警惕心就好。”韦伦闻言松了口气。

克里斯捏着法穆镇邪祭事件的档案资料靠上椅背，瞟了一眼窗外飞扬的雪花：“霍朗身边一直带着一只十分老旧的相框，相框里的相片模糊不清，但依稀能看得出是个女人的模样。我曾以为那个女人是霍朗的旧情人，但是后来算了算他跟他情人相好的时间，和相片的破旧程度对不上。你知道的，我是时法师，对时间的痕迹非常敏感。那只相框连带里面的相片，应该……至少已经跟了霍朗二十年。结合你之前提过的一些事，我有点怀疑，那张照片上的女人是霍朗死在佩伦洲省的生母。”

陡然转换的话题让韦伦愣了一下：“你很在意那个？”

“不是我很在意，”克里斯纠正他，“是霍朗很在意，所以出于探究霍朗·奎恩这位我敬爱的老师不为人知的另一面的目的，我对它感兴趣难道不是理所当然的吗？”

“你敬爱的老师……”韦伦像是被他虚伪的腔调恶心到了似的，重重咳嗽了声，“好吧，那你打算怎么去挖掘这张饱受‘你敬爱的老师’珍视的相片背后的故事？”

“我是时法师，只要能偷到实物，想得知和它有关的往事实在太简单了。”克里斯摊手。

“你打算去偷霍朗的东西？”韦伦被他的思路震住了。

克里斯纠正：“这种事情当然不能由我去做。”

接收到克里斯眼神的韦伦顿了顿，有点不太想接他的话：“你不会想说，让我去偷吧？”

“您的法术水平高于我，”克里斯对韦伦换上了敬语，十分真诚地看向这位弗兰德沃审判廷廷长的眼睛，“而且您是序法师，哪怕是同一层次，实战能力也强于我们时法师。”

“我不觉得偷霍朗的旧相片跟我们寻找尸瘟的治愈手段这一根本目的有什么关系。”

“可这是有益于整个诺西亚‘救赎’教会审判廷全体法师的事情，”克里斯仿佛十分坦然，“您想想，如果霍朗真的存在问题，而我们揭发了他，就是为审判廷乃至整个教会排除了一个巨大的隐患。而且从近期霍朗的一些行为来看，我总觉得那种隐患很可能马上就要爆发了。”

“您真的这么想？”韦伦看向克里斯的眼神中仍有疑虑。

对视的一瞬间克里斯就知道韦伦比卡帕斯好骗了：“当然了，我们所做的一切都是出于正义的目的。”

韦伦动摇了，没一会就答应了克里斯，等明天霍朗一离开审判塔，就去霍朗房间里偷照片。

不过韦伦来见克里斯的本来目的并不是打听他和霍朗的对话内容，而是为了向他传达另一边的消息：“那几个从工厂区抓回来的领头闹事的人确实有问题。我们审出结果了，除却少数几个跟风的，其他都是本地邪|教组织发展的信众。但因为不是法师，他们也没有真正接触过邪恶组织内部的正式成员。应该只是被邪恶组织推出来送死，给我们找点事干的边缘人物。说得难听点，邪恶组织内部的人应该也不拿他们的命当回事。”

“意料之中。”克里斯的目光正好落在法穆镇邪祭事件，当地农奴受男爵达伦·米勒的蛊惑信仰了“冥河之龙”卡帕斯的那条记载上。同样的事在弗兰德沃再度上演，这让他莫名觉得有些悲哀。