阿尔瓦夫人没有回答，但克里斯从她的神情中读出了一种默认的意味。

这让克里斯瞬间反应过来许多事：“真有意思，您不是临时起意找上我的吧？至于您让我接手阿尔瓦伯爵的财产，恐怕也并非出自真心。夫人，如此以重利相诱，是有求于我？”

这次阿尔瓦夫人是真的愣住了，沉默良久才艰难地从喉咙里挤出一句：“是。”

“为什么是我呢？”克里斯看了一眼不远处的奥蒂列特，“让我猜猜……或许因为我是法师，但又不是普通的审判廷法师，而是坎德利尔唯一一个贵族出身的法师。所以你想求助的对象，需要有法师的能力，又得兼具贵族的立场？”

气氛凝滞了好一会，阿尔瓦夫人才轻轻叹了口气：“您比传闻中敏锐太多了，克里斯殿下。”

克里斯抬了下眼，算是接受了她的肯定：“但我很好奇，您是怎么知道我今天会来这里的？该不会……奥蒂列特邀请我陪她逛街，就是为了把我带出审判塔，给您制造‘偶遇’我的机会吧？您跟她串通好了？”

“这倒不是，”阿尔瓦夫人歉疚地看了克里斯一眼，“我只是让人在审判塔外蹲守，他们会向我报告您出塔的时间和目的地。”

“您的人还挺有本事，”克里斯没想到竟然还有“葬歌”以外的人对自己这么重视，“所以您想求我做什么？事先声明，我对伯爵府的财产不感兴趣。如果想靠报酬打动我，您大概得重新费一番脑筋。”

不知道是不是克里斯的“声明”让阿尔瓦夫人退缩了，她犹豫了好一会，才在克里斯的盯视下开口：“是关于我丈夫的事。”

“我丈夫……您应该知道他，”说到这里，阿尔瓦夫人有些不自在地看了克里斯一眼，“站在我的角度，他是个好丈夫，但在坎德利尔的其他贵族们眼里，他大概只是个没远见、没气魄、小心眼还爱嚼舌根的蠢货，坎德利尔审判廷的法师们更是只会记得他对廷内法师无理取闹、胡搅蛮缠的形象。我不知道该怎么跟您叙述他的事情，我只想说，他是个没那么好，也没那么坏的人。”

“三年前他和审判廷法师起冲突的时候，我感到非常困惑。我了解他，他虽然不是什么合格的优雅绅士，但也绝不会像当时那样前后矛盾、不讲道理。所以，那天他一回到家，我就尝试劝说他向审判廷的法师大人道歉。我不知道是什么原因致使他在那几个月里频繁梦魇，性情大变，也不知道他为什么阻止审判廷的调查，但我知道，既然他决定向审判廷求助，就说明一定存在什么原因，让他觉得他的梦魇只有法师可以解决。”

“然而……他拒绝道歉，还训斥了我一顿。也就是从那个时候开始，我突然意识到他变得有些奇怪了。他不再喜欢他平日里最爱的红汤，反而对从前最为厌恶的海鲜赞不绝口。他变得古怪、孤僻又沉默，鲜少出门，也摒弃了他从前最大的爱好，不再拉着管家在书房里聊天。他就像是换了一个人，让我这个妻子都感到陌生。再然后，第二年的三月，他疯了。”

“克里斯殿下，”也许是克里斯的沉默加剧了阿尔瓦夫人的恐慌，她的神情在一瞬间变得有些神经质，“审判廷的莱因斯大人在我丈夫发疯以后亲自带队来过一趟，可是——依然没有发现任何邪恶诅咒的迹象。一切看起来就像是、就像是我丈夫他突然患上了某种罕见的精神疾病。可是这不应该，我知道这不应该。我丈夫对生活足够乐观，也没有遭受过什么重大打击。他的转变缺少一个诱因，一切都太突兀了。”

克里斯抱着手臂靠在墙上，耐心地接收完阿尔瓦夫人传递来的信息：“如果只是想让我帮您调查您丈夫发疯的原因，您应该不会做出‘有人要杀他’这样的暗示。所以这些事情还有后续？”

“是的，还有后续，”阿尔瓦夫人抿了抿唇，缓了口气才继续这个话题，“我丈夫发疯以后，叶甫盖尼殿下私下里找上了我。”

“叶甫盖尼？”这个发展倒是克里斯怎么都没想到的了。

阿尔瓦夫人点点头：“是的，叶甫盖尼殿下。他询问我是否知道我丈夫患上疯病的根由，我诚实地回答了他。但这件事让我感到十分奇怪，因为在我印象中，我丈夫和叶甫盖尼殿下没什么交情。一定要让我找他们两个人之间的联系的话，我只能把目光放到麦卡拉侯爵身上。他们两个都跟麦卡拉侯爵很熟。”

“你去接触麦卡拉侯爵了？”

“我去了，”阿尔瓦夫人没有否认，“但是他竟然用下流的话语调戏我，要求我向他、向他……”

“向他献身？”克里斯凭借自己对麦卡拉侯爵的了解做出猜测。

阿尔瓦夫人微微红了脸，像是有些气恼：“但我根据他的言行猜测，他大概只是色欲熏心，并不真正知道我丈夫发疯的内幕。即使叶甫盖尼殿下真的和我丈夫存在某种不可明说的往来，而麦卡拉侯爵又正好在其中起到什么作用的话，他也一定不会蠢到仅仅因为我主动献身就把那么重要的秘密告诉我。所以，我只能放弃。”