桂娘走近，那坐在车前的龟公样式的人就敲敲车壁，小车帘子揭开一角，露出的那张脸还是熟悉模样，眼角鼻尖红红，正是哭过的脸：“是二郎来了么……是孙家娘子啊。”话语内掩不住的失落。
桂娘对他没什么意见，平铺直叙地告诉：“我二兄上学堂，十日一休沐，你这时候来是见不到人的，晚了他又得回家向家里大人报告一日大小事，你就算在这儿等，也没什么用。”
两人的故事太俗，桂娘都懒得去探究，无非就是孙二郎上学堂后知后觉，发觉自己从前见识的太少，外头的花红柳绿哪里有学堂的乖巧学生有意思。学堂中的狐朋狗友花样更多，相处起来还不用受家里责难，久而久之，孙二郎自然就把阿绿抛之脑后了。
再者，孙二郎这个年纪，也关心起来日生计，想要从亲爹手里得到更多，装也要装出个样子。
这样的男子，欢场只会更多，桂娘不信阿绿没有见过，更是不明白他在执迷不悟些什么东西，总不能是孙二郎的真心吧？
桂娘这么想着，也就问出口了。
这一问不得了，阿绿哭得死去活来，双手袖子遮掩眉眼，低低地哭泣，一声高一声低咽：“这、我也不想的，当初是他救了我，我自认就要跟了他，难道不行么？他也答应我答应得好好的。我心底也明白的，只求再见他一面。”
桂娘瞧着有趣，就直白地盯着人哭，倒是后头的王大娘有些心疼了，低声骂了几句丧良心的。
等看够了，桂娘才慢悠悠地答应：“好吧，让你们见一面倒也不难。你和我回去，我请你吃一盏茶，晚些二兄回来，你们自然就见上了。不过你可不能久待，不然我是没干系，二兄不知道要挨多少打。他挨了打，就更不敢见你……”
阿绿无有不应：“好，我随你去就是了。”龟公要拦，也被阿绿否了。
阿绿从车里拿出一顶帷帽戴上，他身量瘦小，衣裳却长，加之脚步迈不开，帷帽一戴上还真分不出少年成人来。至少站在桂娘身边，瞧着是比桂娘瘦弱三分的。
更不要说膀大腰圆的王大娘了，王大娘眼底的怜悯都要流出眼眶了。桂娘猜测，说不定是因为王大娘有个年纪差不多的孩子，像她就升不起劲儿的同情别人，只觉得的厌烦。
不过，这事这人好像都有些利用的余地，因此她愿意再敷衍一二。
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龟公守着车，阿绿跟在桂娘身后进了孙家的院子。林立秋听见大门开合的动静迎出来，见阿绿就愣住了：“这人……这带人回来是？”
桂娘介绍：“阿绿，二兄的客人，让他去二兄屋子里坐会儿，你去烧壶茶水来。”
阿绿低头：“不用麻烦了，我不口渴的。”
林立秋左右看看，扭曲着脸去烧水了。
“女男授受不亲，我也不好招待你，只能招呼这杯茶了。”桂娘把孙二郎的屋门窗户大敞着，然后倒了一杯茶水，就当自己招待完了，“你就在这儿等着吧，一般来说最近二兄回来的都比大人要早，不出意外的话，你能顺利见人一面。但不要久留，对谁都不好。”
“是我带累孙娘子。”阿绿自知身份，贸然请求未婚娘子已经是极为失礼了，朝着桂娘再三作揖。
桂娘也没什么能和他说的，摆摆手，回自己屋子背书了。
不出所料的，孙二郎回来的颇早，林立秋来给他开了门，头都不敢抬起，就快步回厨房。桂娘听见动静，“咵哒”合上窗户，把空间都留给两人去解决感情问题。
如果是为了两人好，桂娘其实是不该参与的，久不见面，再深情也淡了，两人自然而然就散了。见面三分情，心中再多的薄情和冷心也说不出口，一个心有愧疚，一个有意讨好，情谊又续了一段时日。
料想也是不持久的，但这和桂娘有什么干系呢？反正她要的又不是这个家平平顺顺的，闹得越大越好。
阿绿走时依旧含泪，却是笑着离开的。
孙二郎把人送上驴车，扭头就来敲桂娘的窗：“是桂娘让他进门的？”
桂娘听他口吻有责备意，挑眉道：“我是在巷口撞见的，听说隔几日就来，巷口人多眼杂，不知哪一日就传进大人的耳朵里了。怎么？二兄自己扫不干净尾巴，现在却来嫌我多管闲事了？”
孙二郎只能赔笑：“那哪儿能啊，我这不是怕你吃亏么？他毕竟是个男人，又是那样的身份，说出去怕带累了你。你怎么去巷口了？”
“我看王大娘在那儿，她那张嘴你也知道。阿绿倒是也怕带累我，专门给我赔礼了，就他那身板能把人怎么样？”桂娘合上书，“二兄当年和他蜜里调油似的，挨了打也不回头，现在把人一颗心吃得死死的，倒嫌弃起来了。我呢也懒得管这些糟烂事情，就怕人将闹起来。二兄只当是做好事了，哄着人些，慢慢地淡掉，别闹出太难听的事端来。”
听到这些，孙二郎心胸又升起得意之情，能叫人死心塌地，也是本事不是？
不过在妹妹面前，这些混账话是不能说出口的，作揖道谢不提。
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端午前，孙大郎千里迢迢赶回来一趟，带着一匣子礼物拜访冯家，同冯家娘子一起过女儿节，过完节，两家就开始磋商婚事。这桩婚事成了两方心照不宣的事，听冯家人的意思是，婚期要定在来年年底，暂时不往外传扬，要等明年后年再说，理由是要等孙大郎及冠。
在孙主簿看来，就是要眼看孙家家底，是不是真能买下一座宅院。冯家忧心女儿婚后吃穿用住也是父母之心，孙主簿无论心里怎么想，面上都是一派赞同。
这算得上是一门绝好的亲事，至少是孙二郎高攀不上的。冯家娘子是少数受父母支持在学堂读书的女儿，算起来和孙二郎也是同窗，只是两人进度不同，也见不上几面。有孙大郎春风得意的嘴脸在前面挂着，孙二郎心底不知多不知滋味，往桂娘面前抱怨许多。
桂娘私下揣度着，冯家既然不缺这份钱财，那么比起所谓买院子，孙主簿更可能是答应了要举荐冯娘子往州治所书院读书。孙主簿今年才活动关系把孙大郎送过去，要轮到冯娘子，至少也是明后年的事。
端午女儿节，桂娘去陆蔺屋里讨要了粽子吃，半点没管孙家的糟心事。过完节日第二天，阿绿再次求上门来。上回还是在巷口等着，这回就敢扣孙家的门了。
桂娘笑着问：“瞧瞧你这哭的，天可怜见，快进来吧。”在林立秋不赞同的神情中，安然自若地叮嘱：“把门先关好了。”
阿绿哭得直打嗝，喝了一碗热水也打不住，桂娘就坐在一旁笑吟吟观赏。
没人捧场，人哭着哭着也就歇了，阿绿用眼角打量桂娘的神色，软下腰肢，慢慢跪倒在桂娘脚边，白皙的脸就往桂娘鞋面上贴：“娘子、孙娘子，求求你了，二郎又不见我了，求你再叫我见他一面吧。”
桂娘挪开脚，笑容不变：“阿绿啊，我也不知晓这是不是你本名，我既不知你姓甚名谁，也不问你过往，只因一腔怜悯就把你放进家门了。可你这番做派给我看是无用的，我是孙家娘子，又不是他孙二的娘子，做不了主呀。别的我帮不上你，今日大人回家早，也不敢留你。得寸而进尺，这就是你报答我的方式吗？”
阿绿抖了抖，悄悄抬起脸来，不再哭了，依然是那样可怜：“帮帮我吧，娘子，我实在是没办法了……”
参合这种事过犹不及，桂娘准备送客：“至多告诉你一点，最近两日，二兄下学后会与朋友去茶楼喝茶，至于是哪个茶楼，我想你应该比我更清楚。”
桂娘让林立秋扶着人出门，自个儿琢磨着回想，孙二郎和她说过，似乎是想从同窗中谋一门好亲事？
她好像劝过对方不要太异想天开，也不知道两方人会不会撞到一处去。