严家九族伏诛，其余涉事的八姓世家也并不好过。

于家的老太爷七十多岁了，观刑回去后当晚便归了西，一双眼睛因为苍老而浑浊，至死都满是害怕地睁着，死不瞑目；其余府上都有些经不住事的夫人小姐，睡一觉起来变得疯疯癫癫；还有一些心智薄弱的公子，想到严铄死前被活生生切下来的下巴，生怕他的昨日便是他们的明朝，有人恐惧自裁，有人连夜收拾细软，远走天涯。

京中九大世家，一夜之间，竟成分崩离析之态。

这一遭下来，赵臻在朝中的地位已经今非昔比，朝廷上说话夹枪带棒的同僚乖顺不少。赵臻入仕十年，刀锋上走惯了，如今竟是像是终于走到了平地坦途，脚掌着了地，走得稳健多了。

可奚瞳看得出来，赵臻不痛快。

她大致能猜到他不痛快的原因，只因他不是个彻头彻尾的权欲者。

自古为君者，最怕两种情形，一怕仁君缺了血性，二怕枭雄留了善心。赵臻便就是良知充盈的枭雄。那日大朝晖殿外，各家哭嚎的老弱妇孺，未必没有哭到赵臻心里，杀孽是他造下的，那么道德与人性带来的折磨，自然也要他自己受着。

赵臻默然数日，奚瞳实在看不下去，得空逮了他，便同他下棋、给他跳舞。

然则奚瞳用尽浑身解数，也未能博得赵臻一笑。

此日她在赵臻跟前怒甩半个时辰水袖，抛媚眼抛的眼皮都要抽筋了，见赵臻毫无反应，便也动了气，操起桌上一个苹果就扔到他怀里。

赵臻本在出神，叫她吓一跳，不禁拧眉。

奚瞳没好气：“别人跳舞，是陶冶情操，锻炼身体，我倒好，彩衣娱亲！还死活娱不成功！来年京城别举孝廉了，举我！”

赵臻听了这话，先是愣了愣，继而弯起唇角，笑了。

奚瞳这才敛了怒容，坐到书案前，他的对面。

奚瞳托起腮，仔细观摩起赵臻的脸。看着看着，她便心生感叹，山楂小排那么美味，可连吃三日她便腻了，但世上怎么会有赵臻这样的一张脸，天天这么看着，依旧觉得秀色可餐。

奚瞳的目光直白炽热，赵臻年近而立，纵横朝堂十载，却从未经历过这样的注视。她的眼睛深邃锋利，似乎能剥去他的衣服、离断他的肌肤，将他的心、他的灵魂赤/裸/裸横陈在她面前，让她瞧个够。

赵臻放在膝上的食指动了动，他下意识地想要低头逃避，却听奚瞳开了口。

“赵臻，有没有人告诉过你，你笑起来很好看。”

赵臻尚未低垂的眼眸重新迎向奚瞳的眼睛，他心跳如鼓，满脑子只有两个字：妖女。

许是身居高位又长年习武的原因，赵臻凝神的时候，眼底常常散发出几分剑气。

奚瞳以为是自己说话说得不恰当，又惹了这位太岁不高兴，于是赶紧补了一句：“当然啦你浑身上下都好看，我是说你笑起来尤其好看。”

“你……”

“赵臻，我喜欢看你笑起来的样子，你要多笑。”奚瞳真挚道。

赵臻闻言，终是将头微低下去，他有些无奈地轻轻阖上眼睛，平复着身体里那轻易被奚瞳撩起的情潮。

继而，他似是放弃了某种挣扎：“遇到我之前，你也这样同别人说话吗？”

奚瞳想了想：“我小时候骄纵，骂人的时候多，夸人的时候少。现在想想，很不应该。”

奚瞳说到这里，露出一个烂漫的笑容，她抬起身子，伸手摸了摸赵臻的头：“我从很久之前，就应该夸你了，赵臻，你真的很好。长得好，心也好，可就是嘴笨了些，所以吃了很多亏，也吃了很多苦。以后不要这样了，要快乐。”

赵臻的身体因奚瞳的动作而僵直，可心中却是激烈地震动着。

这种震动让他产生了一种别样的感受，疼痛、酸涩、痒……还有……渴望。

如果说之前赵臻只觉得自己是在近乎病态地渴望着奚瞳的身体，那么此刻，他清晰地知道，他渴望她的爱。他希望眼前这个出身卑贱的伎子，赐予他恒久温暖的爱意。为了得到这份爱意，他愿意不择手段。

想到这里，赵臻猛然惊醒，他怎会生出这样卑微的心思，且还那般……贪婪。他猝然抬手，掣住了奚瞳的腕子。

奚瞳的眼神流露出不解。

“我说过，我给不了你任何名分，不要妄图从我这里得到什么。”赵臻警告奚瞳。

奚瞳因这句话而怔忪，她方才的动作，并非贪图赵臻的什么，只是有感而发罢了。可此刻赵臻这样说，她却也有些入了心。

其实赵臻之前也曾这样说过，但那时候她觉得稀松平常，并不在乎。可如今，她察觉到心中的异样，赵臻的这句话，竟有些让她痛了。

于是她将手收回来：“对不起，是我……是我失态了。”

赵臻心尖蓦然一阵冷风吹过。

就在两人各怀心事，相顾无言时，一双眼睛自院落中秋海棠树的后头望过来，他们二人皆未曾注意。

……

栖梧宫，一只茶盏被狠狠摔在地上，发出脆烈的响声。