赵臻虹州蓉州行走一遭，再回中枢，朝野格局大变。

若说离京之前的赵臻只是区区一介孤臣，那么如今赵臻手上则多了许多棋子。

陆忧的父亲实在是贤名盛大，陆忧此番被赵臻招揽，让许多原先不齿与赵臻为伍的世家开始思量，赵臻是否真的是可以托付家族宏愿之人。

对这些大家长而言，绝对的利益跟前，道德的底线是可以放宽的。

氏族长久兴旺，自己万古流芳，后人一辈又一辈地瞻仰，这件事的吸引力太大，以至于赵臻苟且偷生、同太后媾和的道德瑕疵显得不值一提。

更重要的是，周家于大盈世家之林制霸二十年，如今程冲落网，这桩案子表面上看或许只是撼树之蚍蜉，但千里之堤，溃于蚁穴。周正固然老谋深算，但太后同赵臻儿女情长，周正的儿子周演又实在平庸，今日过后，周家是否能够风光依旧，很难说。

大盈千百世家，此时不得不面临一个选择。

是入局还是旁观，入局可搏声名钱权，旁观则注定无法走到庙堂的高处。

而若入局，那又如何站队，是站在赵臻身边，赌佞臣登顶；还是站在周家这边，守着所谓的文人风骨，遵循礼法纲常，支持羸弱而平庸的皇室血脉，拥抱王朝昏暗的霞光，期待着不知何时才来的下一个黎明。

这并不是一道简单的题目，各大家族的族长们都知道，他们已然来到了历史洪流的风口浪尖之上，生死不过一念之间。

赵臻休整一日，来到栖梧宫给太后和皇帝请安。

栖梧宫殿门紧闭，远远的，他便听到男童的尖叫笑闹之声，其间还夹杂着一个男子的斥责。

“周怀淑你别忘了！你是太后！是周家的人！我们周家世代簪缨，怎么会出了你这样一个贱种骚/货，富丽堂皇的龙床不睡，去同赵臻那样的污滥之人苟且……”

赵臻站在门口，平静听着栖梧宫中传出的声音。

殿门两侧的宦官见赵臻来了，惨白着一张脸想要进去通报，却被赵臻抬手制止。

直到栖梧宫叫骂声过去，开始出现摔打瓷器的声音，赵臻才使了眼色，让人进去通传。

不一会儿，殿门大开，当今太后的亲哥哥，也是当朝的少府卿周演，怒气冲冲从里头走出来。

他看到赵臻面含讥诮站在外头，脸上露出狠色：“太傅大人，数日不见，你可真是风度不减。”

赵臻笑了笑：“周大人亦是精神抖擞。”

赵臻这句话，显然就是在说他已经听到了周演在栖梧宫的狂怒之言，并因此有感而发一句讽刺之语。

周演的表情狰狞起来，他走到赵臻跟前，低声道：“赵臻，你不要太得意，你当真以为，拿了一个程冲，睡了一个贱人，便能毁掉周家吗？”

赵臻笑意更深，他又凑近周演三寸，在他耳畔说道：“周怀淑和程冲，当然不足以毁掉周家，但若在加上你这个蠢货，便难说了。”

周演怒火攻心：“你！”

赵臻退后一步：“周大人，慢走不送。”

周演拂袖而去，赵臻脸上的笑容慢慢卸下来。

他缓步走进栖梧宫外殿，远远看见周怀淑颓然坐在短榻上垂泪，六岁的皇帝高澈在他跟前奔跑笑闹，对母亲的伤心之色全然没有感知。

赵臻的步子迈过内殿的门槛时，高澈正背对着他，小皇帝此时停下来，指着自己风华绝代却满目伤情的母亲，用极为天真的声音说道：“贱种骚/货！贱种骚/货哈哈哈！”

“陛下！”奴婢红盏忍不住开口，周怀淑则一脸震惊望着自己的儿子。

可很快，她的目光转移到赵臻身上，她抬手拂去眼泪：“你回来了，玄度？”

小皇帝闻言也回了头，方才的嬉笑神色再也不见，只剩不安和畏惧。

赵臻没有看周怀淑，只俯身看着讷讷站着的高澈，沉声开口：“来人！”

两名黑衣暗卫从殿外走进来。

“陛下侮辱生母，是为不孝，打手板二十，以做惩戒。”

“是！”两名暗卫没有迟疑，将高澈按住，拿出竹板准备行刑。

高澈瞬间挣扎哭闹起来：“不要！不要打我！我是皇帝！孤是皇帝！啊啊啊太傅我错了，我错了！啊啊啊母后救我！救救我！”

按理说太傅并非陛下师长，体罚陛下何其荒唐，但栖梧宫满宫仆人无人敢置喙什么。

天下人或许对如今大盈谁主沉浮尚存疑虑，但他们这些下人仰人鼻息，最知道在这宫里应该看谁的眼色，这皇宫看似姓高，由周家把持。但实际上，能够谈笑间主宰他们生灭的人，是太傅赵臻。

竹板打得啪啪作响，周怀淑起身，将暗卫推开，将高澈揽在怀里。

周怀淑泪痕未消：“玄度，我知你心疼我，但澈儿还是个孩子，打他两下便好了。”

赵臻看着缩在周怀淑怀里的高澈，他因疼痛而抽泣，眼神里有畏惧，也有滔天的恨意。

赵臻神色微黯：“太后说笑，臣与太后君臣有别，心疼一词实在不妥。陛下言行举止，皆应为臣民表率，方才他口出恶言，实在不堪入耳。陛下如今年幼，先帝命我辅政，还望太后莫要因舐犊之情，让陛下错过修正品德之机，自古惯子如杀子，还望太后三思。”