楚连溪听闻沈家来访，脑中不禁想起母亲的话以及最近愈演愈烈的传言。

她行至厅内，一双明媚桃花眼不自觉寻找着沈策身影。

他坐在沈罗下首，垂头瞧着茶盅出神，不知在想什么。

“父亲、母亲。”楚连溪先是喊了上首的父母亲，又朝沈罗乔芷柔行了个晚辈礼：“舅舅、舅母。”

乔芷柔笑着招手让她来到自己身边：“溪儿，过来。”

楚连溪乖巧挪着步子过去，乔芷柔从袖子中取出一锦盒打开，里头躺着一直成色极佳的玉镯。

“这镯子是沈家的传家宝，历来都是给儿媳的。今日，我就将它交予你。”乔芷柔不由分说将那镯子套在楚连溪手腕上。

“舅母，这......”楚连溪受宠若惊。

乔芷柔按着她想要脱下镯子的手：“收着吧。待年后你与晋儿定亲成婚，你总是要叫我一声婆母的。”

楚连溪这才看向坐在乔芷柔身旁的沈晋。

自从二表哥沈晋留书出走说要去闯荡江湖，他们已经两个月未见。

他此刻笑盈盈望着她。

二表哥看起来稳重了许多，许是在外风餐露宿，看着比在沈家堡时黑了些。

“娘，这镯子是有一个还是两个？”沈晋出声问着乔芷柔。

沈家祖上只有沈罗和沈音两个孩子，沈音是外嫁女，这镯子是留给沈罗妻子的。

乔芷柔不知儿子问这个是为何：“只有一只。”

沈晋玩笑道：“那老祖宗真是失策，母亲有大哥和我两个儿子，日后也定有两个儿媳，这只有一个镯子，属实为难人。”

“晋儿！”乔芷柔责备的看着他。

另一头原本不甚在意的沈策也朝沈晋望去，这么多年来，他第一次摸不透这个弟弟的想法。

只听沈晋一本正经开口说着：“母亲，我与表妹相处时间不长，若是如此轻率定下亲事，恐有不妥。”

沈音听着沈晋的话，以为他不喜欢自己女儿：“晋儿，你对溪儿有何不满？”

“没有不满。姑母，我很喜欢表妹。”沈晋起身，朝沈音拱手：“晋倾慕表妹已久，只是我与表妹相处不多，彼此之间还不够熟悉，我不希望表妹将来后悔。”

楚连溪望着变得陌生的沈晋，心中愕然。

在沈家堡时，她与他也是一起胡闹玩乐过的，她自认为对二表哥有所了解，可今日看来，并非如此。

“既然是表妹的亲事，应该由表妹自己选择。若是表妹不嫌弃我，肯与我结成连理，我自然欣喜。若是......”他望向楚连溪，意有所指：“若是表妹最终选择了别人，我也会祝福表妹幸福安康。”

沈音：“晋儿，你们是指腹为婚......”

沈晋打断说道：“就算是指腹为婚也不应该违背表妹自己的心意。”

“晋儿，这门亲事已经上达圣上，怎好多生事端。”乔芷柔也是知道其中利害关系。

“母亲，指腹为婚、盲婚哑嫁、多少女子为此误了一生，虽然我坚信自己不会负了表妹，可表妹究竟应该由自己选择自己的路。相信圣上也不是不辨是非之人。”

楚应波与沈音对视一眼，这沈晋性子是直，是真直啊。

他也不怕出了变故。

他难道不知溪儿与他大哥之间的事吗？

“二表哥。”楚连溪出声叫了他：“谢谢你。”

她是由衷道谢。

只是听在沈晋耳中，唯有叹息。

为什么谢他，因为她不会选他。

沈策同样不解沈晋此事做法，原本他打算迂回解决，可沈晋这样一说，事情似乎变得简单多了。

楚应波：“事情就这样定下来，待溪儿及笄之时，由她自己抉择成婚之人。”

沈音：“老爷！”

楚应波：“夫人，晋儿都知道要顾及溪儿感受，你作为母亲，怎好仍旧一意孤行。”

沈音：“......”

“我们原也是计划要在南都待上一年半载，正好可以让他二人再相处相处。”沈罗开口说道。

楚应波：“那可真是太巧了。”

双方的爹都打着圆场，而乔芷柔和沈音却都是一脸愁容。女子总比男子顾虑得多一些。

在场人都知道楚连溪喜欢的是沈策，沈晋这样做，等于是将她让出了。

沈晋自己当然也知道。

他希望表妹能在接下来的几个月里可以回心转意，他自认比不得大哥，但他对她的拳拳之心，日月可鉴。

若是最后表妹依旧选择大哥，他也不会恼怒。

也算是成人之美了。