连溪倒也不是相信她的话，只是这里的人都认为她与沈策是一对，多少帮着点。她便也没有多说什么，起身道：“那我们走吧。”

“好。”沈策依旧柔声回着。

二人走后，众人都是了然笑着，小声讨论着。

“沈家大公子同楚小姐真是般配。

“可不是嘛，楚小姐这样好，沈大公子也是个善心的，真真是一双天上有地下无得璧人。”

“是呀，楚小姐嫁到沈家堡，真是咱们隋州百姓之福啊。”

连溪还是没有学会骑马，所以依旧是同沈策共骑一匹。

她依旧心跳不止。

鼻尖嗅着他特有的青竹气息，渐渐沉迷着。

临江仙阁，雅间。

连溪看着又是一桌珍贵佳肴，不禁随口说道：“大表哥你也太奢侈了。”

“那我日后省着些，多的银子都给你。”沈策答得从善如流。倒叫连溪有些不好意思，何故多的银子要给她。

连溪低头吃着菜，没有回他。

算算日子，舅舅舅母应该还有半月就要回沈家堡了。

吃饱喝足后，二人下了楼闲逛。

沈策牵着马，问她：“晡时还去学堂吗？”

“去的，不去我也没事干的。”连溪确实没有别的事，她倒是很奇怪。以往大表哥一直都是忙得见不着人的，怎么这几日时常在她身边晃悠。

沈策：“好。”

街道上，两旁铺子有忙有闲，都是有些底子的商人。

隋州这个地界非常奇怪，富者很富，如沈家。贫者很贫，如粥棚那些百姓。

被征召入伍家中剩下老弱病残的皆是后者。

随着济善学堂的正式开启，贫者心中渐渐奉楚连溪为活菩萨，而她又与曾经建立粥棚的沈大公子出双入对，有些仇富心理的人也逐渐信奉沈家。而富者，依旧以沈家堡为首。

沈策与连溪有一搭没一搭的闲逛聊着消食，忽被一女子拦了去路。

女子衣着清凉，浓妆艳丽，期期艾艾跪趴在地。

“沈大哥。”她语色苦楚，落着泪仰望着。

连溪光凭那双眼，便认出来人。

是她。

龙小小。

她被困在含烟弄月楼，有些时日了吧。

龙小小：“沈大哥，你为何如此狠心。这两年来，我有多么爱慕你，你不知吗？你怎么忍心这样对我。”

沈策将连溪护在身后，冷漠道：“一切皆是你咎由自取。”

“呵，我竟不知，你居然冷心冷情至此。”龙小小慢慢站起了身不再跪着，目光看着远处，悠悠道：“那年，我与大哥二哥刚到隋州，饥寒交迫间是你接济了我们……我从此立志非你不嫁。我那么努力改变自己，让自己能够配得上你，可你始终不曾多看我一眼。为什么？为什么对我这么狠，我如今在这人间炼狱，痛不欲生！每天晚上要陪不同的男人，一双玉璧千人枕，半点朱唇万人尝，逃、逃不出，死、死不了……”

她说的凄惨，沈策身后的连溪听得心惊，她竟这样惨。

沈策依旧不为所动，朝着身后追来抓龙小小的人说道：“还不把人带走。”

那些人都是青楼的打手，见龙小小在沈策面前哭诉不敢上前，如今他发了话，自然不再顾及，上前凶狠拿人。

龙小小没有挣脱，如同心死。

她任由那些人将她五花大绑带回含烟弄月楼，只是痴痴笑着。

许是在笑从前的自己。

躲在沈策身后的连溪探出头，看着龙小小渐渐缩小的身影，心有不忍：“大表哥，你放过她吧。”

沈策垂眸看着连溪，如他心中所料，见此情形她果真不忍。

就这么轻易放过龙小小，真是便宜她了。

但他不忍拒绝：“好。”

“谢谢大表哥。”连溪心满意足笑着谢他。

沈策劝她：“龙小小此人记仇，你今日放过她，她也未必会感激你。”

“我也无需她感谢，她受得惩罚已经够了。以后进水不犯河水便是了。”

“但愿如此。”