经过龙小小这么一闹，她与沈策之间的气氛有些微妙。

“大表哥，我想回学堂了。”

“好，我送你。”

沈策说罢便翻身上马，坐定后朝她伸手。连溪犹豫片刻后，还是搭上他那骨节分明的手，借着力上了马。

“驾~”

马跑的不快，悠闲般溜达。

惯力使然，连溪靠在他怀里，一颠一颠乱了心神。

“龙虎帮现在的帮主是刘能。曾经的二把手。”沈策好听得嗓音在她头顶响起。

连溪疑惑抬首看向他。

他声线有些许不稳：“我有授意他可以取而代之。”

连溪思路渐渐清晰。

是这个如今的帮主，曾经的龙虎帮二把手刘能，杀了龙家兄弟。

她依旧仰着头看他，他只要稍稍低头便能触碰到她。

骏马上，二人挨得如此近。

沈策低头，擒上她的唇。

连溪脑中一片嗡嗡声。她只听见他模糊一句：“不要怕我。”

济善学堂

沈策将连溪抱下了马，帮她理着碎发：“晚膳前我来接你。”

“嗯。”连溪垂着头应着。

沈策翻身上马，驱马离去。

“小姐脸怎这么红。”墨兰上前，不解问道。

连溪摸了摸自己的脸，语音不详：“许是热的吧。”

墨兰疑惑，这、大冬天的，也热？

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日子这样一天天过着，连溪日日都去学堂。

琼娘成衣铺的货也按时交了，结了一笔不错的酬劳。因先前都有统计每人劳作数量，单个价钱也都有明说，遂按照如此结算并没有人不服。

连溪作为中间人，自然是扣了差价。可她并没有留作自用，而是全部给了学堂公账。

如此，贫者百姓愈发敬重她。

此间每日沈策都会送她去，又迎她回。

二人关系也愈发亲密。

成衣铺子的货做完后，连溪又是接了几笔类似的生意，但中间也会有几日的空闲，她请了各行各业的佼佼者在大棚内授课，或女红、或武艺、或厨艺……虽然都是浅显的，但至少也算接触过，对这些孩子有益无害。

四书五经明断是非，而这些课业也可让他们或有一技之长。

她说服那些佼佼者的其中一个理由便是，孩童无靠，或可成其后继者。

那些佼佼者当然不乏有不少门徒，但天分这种东西，可遇而不可求。他们只不过偶尔来教授一些表面功夫，又能承沈家堡的情，何乐而不为。

连日来，连溪也算为了学堂费尽了心思。

这天她打算偷懒一日。

“小姐，你猜谁回来了。”

连溪正在屋内喝着热茶，墨兰冒冒失失跑进来喊话。

她放下茶盅，疑道：“舅舅舅母回来了？”算算日子，也是差不多了。

“是，小姐怎么一猜就猜中了。”墨兰嘟着嘴问。

“这有什么不好猜的，总不能是二表哥回来了吧。”说起来，沈晋也是走了将近一月了。也不知他闯荡江湖，闯了什么名堂。

连溪：“舅舅舅母在哪儿，我去迎迎。”

墨兰：“已经在内堂了，大公子去了。”

不知怎么，连溪脑中闪过沈策只言片语。‘待父亲母亲从羲泉回来，我就请他们去提亲。’她脸渐渐窜了红。

披着毛绒斗篷，带上连帽她领着墨兰一同去了内堂。

舅舅舅母回了，那么回南都的日程也要提上了。

这几日并没有下雪，风是干冷得，吹得脸涩涩疼。

“舅舅、舅母。”连溪踏入内堂，甜腻喊着。

只是内堂的气氛颇有些尴尬。

舅母与大表哥成对立局面对峙着，而舅舅则立在中间左右为难般。

这是怎么了？

乔芷柔移开了目光，望向连溪：“溪儿，你跟我进来。”

“好。”连溪依言走近她，期间经过沈策，她看了他一眼，他正灼灼盯着她。眼神中是她所看不懂得情绪。而今日的他，也是前所未有的冷漠样。

“溪儿，你实话告诉我，那日你说得心上人是不是就是策儿？”踏入内间，乔芷柔就开腔问道。