“好了。”连溪将袖箭举给他看，让他放心。她知道二表哥一直在内疚。

“你会用吗？”沈晋怀疑问道。

“……”不会吧。

“我教你。”

关于袖箭，连溪练了半天，准头依旧不足，她自己倒是不强求。但二表哥铁了心让她再练，并交代明日还会来教她。

连溪也不拒绝，点头允着。

只是第二日，来的是大表哥沈策。

她对大表哥一直都是很复杂的情绪，不同于二表哥的随性。她与二表哥相处，就当是普通的表兄妹，坦坦荡荡，潇洒自然。对着大表哥就……

是什么样的情绪呢？

害怕、感激、怜悯、崇拜？

“在想什么？”沈策此时正握着她的手，教她瞄准靶心。他觉察出她的心不在焉出声问道。

连溪心虚回着话：“没，没什么。”。

“看着靶心。”

“好。”

百步穿杨她是不可能了，不过五步内，她倒是可以射得中。

也算孺子可教也。

练得差不多，二人坐下饮茶。

“二表哥今日怎么没来呢？”连溪纯粹是随便找个话题聊，但听在沈策耳中，仿佛变了味道。

他的脸色冷了两分，“你希望阿晋来教你？”

“没、没有啊。”连溪解释着：“不管是二表哥教还是大表哥教，对我而言都是一样的。”

“一样吗？”沈策不笑的时候特别渗人，不是那种面目可憎的渗人，而是那种摄人心魂压迫的渗人。

连溪看不懂他的神情，不确定般说着：“一样吧。”

沈策见她不似作假，顷刻间恢复了往常的温润，语气分不出真假：“那便一样吧。”半响，他又解释道：“我让阿晋去办事了。”具体什么事情，他并没有同连溪细讲。

此时一身暗色装扮的人入了南苑，连溪认得他。

是大表哥身边的心腹——暗鹰。

暗鹰在沈策耳边低语，他们有意回避，连溪是一个字也没有听见。随后沈策便借口离开了南苑，连溪也并没有多想。

男人与女人，总归是有不同的事要做的。

转眼，沈罗夫妇已离开一月。

在这个月里，沈策依旧忙碌，只是会尽量办完事后夜间回到沈家堡。以前，他会图省事，直接宿在外面。

沈晋不再玩乐，有时候会陪陪楚连溪，有时候会帮沈策点小忙，大部分时间在练武场。

而连溪大部分时间都在粥棚里帮忙。

她后来才知道，这个粥棚并不是沈家堡一直以来设立的，而是沈策接手后才慢慢建立起来。施粥的对象都是一些老弱妇孺，他们家中的男丁，大部分都被征召入伍了。

南朝与西域交战已久，战事胶着。隋州此地临近三国边境，是以强壮的男丁纷纷被征用。但南朝向来崇文，对武将并不重视，恩恤方面更是薄弱。渐渐民怨四起，已有几处揭竿起义。

沈家堡能在此刻长期设立粥棚施粥，自然得百姓拥戴，地位愈发巩固。

她见那些孩童才几岁大小，食不果腹衣不蔽体，实在可怜。区区几碗粥，只能保他们饿不死，往后的日子他们该怎么办。

这是她这些日子来的所思所想。

隋州偏僻，朝廷根本不会顾及，她在南都时何曾见过这样的场景。

朱门酒肉臭路有冻死骨。

这日，难得沈策回的早，她同他说了自己的想法。“大表哥，我们能不能除了粥棚，再设立学堂，这样那些孩子可以学一些生存的技能，而不是天天等着施舍的粥。”她后又补了一句：“授人以鱼不如授人以渔。”

沈策知道最近她一直在粥棚，令他没想到的是，她这样一个没有吃过苦的官家小姐，能屈尊给百姓端碗盛粥，还能想着要设立学堂，看她的眼神又变了些许。“你有这份心很好，但沈家堡不是善堂，设立粥棚已经是极限。”

沈策负手而立，望着即将落山的余晖：“不要小看一碗粥，你知道每日粥棚的开销是多少？沈家产业再多，也不会无休止的投下去。设立学堂，你觉得他们会有银子付束脩吗？没有束脩怎么请夫子？没有夫子，如何教学。还有学堂的场地、所用书籍、笔墨……”

“朝廷都不管的事，我们如何插手。”沈策正色说着。

这些都是连溪没有想到的，她只是单纯的想要帮帮那些可怜的孩子。

只是这件事情，远比她想得要复杂的多。

“是我考虑的太片面了。”连溪垂头丧气。之前她笑话二表哥不务正业，她自己又何尝不是，在南都时，哥哥姐姐替她担着，来了沈家堡，两位表哥都迁就着她。

“你能有这个想法，已经很好了。这些事本不该由你来考虑。”沈策安慰她，又意有所指：“这些事自然有该考虑的人考虑。”

连溪不知他这话的意思，只是看着那些孩子，始终觉得对不住。之后便也去粥棚去的少了。