渐入冬日,楚连溪当时匆忙过来,并没有带什么冬衣。于是闲来无事,索性带着墨兰墨竹逛逛街市,沈家堡附近铺子众多,绸缎首饰都有,连溪选了间成衣铺子。
她并不重装扮,也就随意挑选几件,挑了其中一件试穿。其实她并不喜欢试衣服,因为没有必要。
“小姐真是穿什么都好看。”墨兰星星眼般夸着。
楚连溪笑道:“你啊,属你嘴最甜。”
墨兰嘿嘿笑了,她家小姐人美心善,对下人从不打骂,平时还会赏好多物什。她自小跟着伺候小姐,将军府的奴仆可羡慕她了呢。她如今也攒了不少私房,往后必能衣食无忧。
一旁墨竹见着墨兰傻兮兮模样,揶揄道:“又在犯傻,还不快给小姐整理裙带衣裳。”
“啊?哦哦哦。”墨兰最听得,除了小姐便是墨竹了。墨竹同样是从小伺候楚连溪的,只是她比之墨兰成熟稳重,若说墨兰是个开心果,她便是朵解语花。
连溪往常般看着身边两个丫头互动,墨兰墨竹都比她大,从小照顾着她,她早就依赖惯了。二人对她皆是忠心耿耿。她低头看了一眼新的衣裙,为了保暖,料子用的厚棉,偏暗的鹅黄色,袖口领口都带着毛绒,看着很暖和。“就这件吧,其他的不试了。”
“小姐,一件怎么够,得多备几套才行。”墨竹上前说道。
连溪心不在焉:“那便这几件都要了。”她回里间,将衣服换下来,在里头又说道:“你们也挑几件吧。”
掌柜的是个精明女子,唤琼娘,她帮着墨兰墨竹各选了几件,而后又仔细查验三人衣群是否有瑕疵。墨兰墨竹在一旁看着,准备等掌柜的查验打包好后就付账。
连溪换下衣服后,就坐在靠墙的桌椅上一边品着茶,一边看着形形色色的路人。
她到隋州两月有余,从一开始的陌生到现在逐渐熟悉,恍如隔日。想起那日大表哥的话,她总觉得触动颇深。如今回忆起来那日她不过随口提起,他信口就能说出那些,他是不是先前就考虑过?
街上,一个蓬头垢面的小女孩引起了楚连溪的注意,小女孩看着才四五岁的样子,她在乞讨。沈家堡施着粥,她为何还要乞讨?
楚连溪放下茶杯,起身走近那小女孩,柔声问道:“小妹妹,你遇到什么困难了吗?”
小女孩抬起脏兮兮的脸,带着哭腔:“仙女姐姐,我祖母病了,我想讨些银钱给她买药喝。”说罢,她还拿破败脏污的袖子抹着眼泪。
“家里只有你和祖母吗?”连溪一边问着,一边看向墨竹。她的银子都让墨竹收着。
小女孩悲从中来,哽咽道:“嗯,只有我和祖母,爹爹上战场死了,娘亲也殉情了。”
此时墨兰墨竹已经收拾好新衣,跟掌柜结完账。见自家小姐在外头跟一个小乞丐说话,二人相视一眼,便一同上前查看。
“墨竹,拿十两银子给她。”连溪见墨兰墨竹过来,随即吩咐道。
“仙女姐姐,我只要一两就够了。”小女孩仰着头,晶莹大眼睛一眨不眨地看着她。
连溪蹲下身子,从墨竹手中接过银两,把十两都给了她。“有多余的,就给祖母买些补品养养身子,也买点好吃的给你自己。”连溪握了握她手臂:“你太瘦了。”
小女孩看着手中的银两,又看看仙女姐姐,不禁说道:“仙女姐姐你人真好。”
连溪笑着揉了揉她的头,然后起身准备离去。
“仙女姐姐,你可以跟我一起去买药煎药吗?我不是很会。”小女孩绞着手指,怯懦懦说着,仿佛在心中挣扎了很久才出声。
连溪想着反正她也闲来无事,能帮则帮:“墨竹,你先把衣服拿回去,我同墨兰随她去看看。”
“是,小姐。”
“谢谢仙女姐姐。”小女孩说完便赶紧低下了头。
连溪同墨兰先是帮着小女孩到药铺买药,小女孩说她的祖母是得了风寒。大夫问了些症状便开了方子。取完药,二人便跟随小女孩往她家走去。这样小的一个孩子,定是不会生火煎药的。
“到了,就是这儿。”小女孩指着前面说道。这是一间非常破旧的的房子,勉强称之为茅屋吧。
连溪推门进入,一股子霉味灰尘扑来,“咳咳咳……”连溪和墨兰都被呛得咳嗽。
“小姐,这里不像住人的样子啊?”墨兰捂着嘴,手在前面扇着。
“小妹妹……”身后哪里还有什么小妹妹。
一阵迷烟吹过,楚连溪和墨兰主仆二人双双栽倒在地。
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这是一间不大的院子,四周静谧空旷、人迹罕至。
屋内红衣蒙面女子冷脸看着晕倒地的楚连溪,看着她那张脸,越看越气。