待连溪沐浴收拾完毕，一行人浩浩荡荡又上路了。
马车内，墨兰见小姐兴致不高，捡着话说：“小姐，听说那采花双雄昨夜落网了。”
“落网了？”连溪想起了救她的男子，想起昨夜他们那样亲密的举动，默默攥紧了拳头。
墨兰：“是呢，听说是一个外县的侠士所为。”
楚连溪声音听不出端倪：“那便好，往后溧县的女子都可安心了。”
沈策天还未亮便赶到了杜家，杜翊迎了上来。“还是你有办法。”
“另一个抓到了？”沈策问。
“抓了。”杜翊拍了拍沈策肩膀，朗声道：“你怎么知道出口在北？”
沈策拍开杜翊的手：“不是还有个没死的吗？”
杜翊豁然开朗。他本想同好友痛快畅饮，但想到自己那个眼巴巴的妹妹，还是改了口。
“杜月还在等你，去瞧瞧她吧。”杜翊有心撮合妹妹和好友。不管是沈家还是杜家，都知道杜月喜了沈策十年。许是从懂事起便开始爱慕，叫人向往地青梅竹马间。
“好。”沈策从善如流。
杜翊望着沈策离去的背景，觉得他竟有些看不透这位昔日好友。
他与沈策幼时便一起玩耍，自记事以来，总觉得沈策越来越成熟稳重，又越来越看不透。许是处理着偌大沈家堡事务，越发历练多了缘故吧。
杜月见着沈策自然是欢喜非常，拉着他说了好些事。
“听说阿晋要成亲了？”杜月试探着说道：“你这大哥还没成亲，倒是他先你一步呢。”
沈策眉目微动，不知怎么竟想起了那双桃花眼。“我不急。”
杜月自问表现的非常明显了，沈策不知是真傻还是假傻，对她总是若即若离。“一把年纪了，还不急。”沈策比她虚长两岁，早就过了该定亲的年纪，也不知是何原因延误至今。
沈策无奈笑着，并没有作答。
“用了饭再走吧，本姑娘为你亲自下厨！”
沈策求饶：“你还是甩你的鞭子吧。可别进厨房了！”
“你......”她前年曾动过做饭的心思，当时烧了整个厨房。
在杜家用过饭，沈策本打算回沈家堡，可不知不觉间又回到了有朋客栈。他未曾下马，掌柜的瞧见了，便迎了上去。
“大爷。”掌柜拱手毕恭毕敬在旁候着。
“住上房的那名女子可还在？”沈策骑在马上，抬首遥望二楼。
掌柜虽疑惑，却还是如实回答：“早间已经退房离去了。”
沈策未再言语，驱马离去。
日落西山，晚霞漫天映照。
又是在马车上坐了一天，终于在黄昏日落前抵达了沈家堡。
楚连溪昨夜一宿未眠，今个儿在马车上摇头晃脑，时不时眯一会，觉得时间过得也快。
经过昨夜的事情，她已经决定私下找舅舅解除婚约了。她虽不至于想要救命之恩以身相许，但那人救了她，又未乘人之危，实乃君子。
她虽不知那陌生男子是谁，但却向往如此行侠仗义之举。
她从来都不想相夫教子，了此一生。
沈家堡的堡主沈罗得了信，亲自在门口迎接，连溪懂事以来从未没见过这个舅舅，但血缘亲情使然，她一眼便认出了舅舅。
“舅舅！”小女孩声音甜甜糯糯的，喊得沈罗浑身舒坦。谁叫他命苦，只得了两个儿子呢！
“诶，乖外甥女。快，外头热，到里屋去。”
连溪跟着沈罗进了内堂，里头数个碎冰青花瓷盆错落摆放着，凉爽得很。
沈罗看着乖巧的外甥女越看越喜欢，真是便宜了那个臭小子，他朝下人说道：“快去叫二公子过来！”
下人去了，又匆忙回来。在沈罗耳边低语，沈罗听后忍不住爆了粗口：“那个畜生！简直混账！”
连溪本喝着茶，听舅舅如此急言令色，不禁抬首望去。
沈罗顿觉失言，拍拍嘴巴，怕吓着外甥女，放柔了声音：“溪儿长途跋涉，想必累了。舅舅给你安排好了住处，你先过去安顿吧。”
“好的，舅舅。”她一向是听话的晚辈。
连溪走后，沈罗咬牙切齿，对着下人喝道：“快，派人把那畜生给我绑回来！”
南苑。
墨兰墨竹收拾着带过来的衣服细软，而楚堂带着其他护卫守在了外围。
这是一个颇大的四进院子，还有自个儿的小厨房，里头也有沈家堡的下人候着，有他们帮着墨兰墨竹倒也没收拾鼓捣多久。
连溪坐在一边拨弄着茶盅，一边苦思冥想何时去跟舅舅说清楚。其实她原本就不想要这门亲事，溧县的事也不过是推波助澜了，只是母亲似乎已经写信同舅舅说过，这事她一个小辈冒然要推翻，又有些天方夜谭。
事到临头，她竟有些难以启齿。
“小姐，小姐！”墨竹喊了几声，她想着事情没有回应，墨竹不得不拔高了声量。
“啊？怎么了？”连溪从思绪中惊醒。
墨竹嘟囔着：“沈堡主派人让小姐去用饭。”
“哦。”既来之则安之，她一向随遇而安，不会为难自己。既然想不通，那便先不想了。
饭桌上都是她平时爱吃的菜，沈罗这个舅舅一个劲给她夹菜，让她多吃点，说她太瘦了。连溪应接不暇，若是她有心，就会发生饭桌上少了几个人。
沈罗心里苦，他只能尽量先稳住外甥女，早前他已经派了三波人马都没能抓回沈晋，这个臭小子，反了天了！如今只好等大儿子回来，让大儿子去捉他了。
心中如此想着，下人高声道： “大公子回来了！”
沈罗喜出望外，终于回来了。他放下夹菜的筷子，起身迎了上去。
原本正在专心吃着藕片的连溪也回首望去，下意识得想要看看这位大表哥。
娘亲说她满月的时候，这个三岁的大表哥跟着舅舅去她的满月宴，一见她就非要抱她！三岁的小人能有什么力气，但他那时抱了整整一刻钟不愿撒手。