一个可有可无的小吏，瞬间成为局面的关窍。赵崇约不得不承认，自己当初看走了眼，没算到这一层。

夏红蓼觉察出不对，“那皇后尚是太子妃的时候，为何不出面相保？现在卢更生都在幽州干了一年，她才想起来自己还有个堂哥能做自己的马前卒。”

赵崇约又是长长一叹。

“因为当初陷害他一朝蒙尘的，恰是卢家子弟啊。”赵崇约将文书放在油灯旁，提起擦脚布着袜履，“最近落翮山那边又闹得凶，州府得派人去剿匪，我真是想想就头疼。”

夏红蓼披了寝衣，手擎灯盏，为赵崇约按摩太阳穴，“夫君让许枫桥去不就好了？他可是幽州神武军里退下来的健儿，前些年马球和大射，都一马当先。”

“哦？让许枫桥去，他能把落翮山掀翻了。”赵崇约呵呵笑道，“有时候这剿匪啊，不能太过。许枫桥于武道精益，为人处事却恍若稚子，不明白事情该怎么办。好刀该有刀鞘，可我看着，府衙里目前还没人能压得住他。”

“也是，总不能夫君你亲自去。都说这英雄难过美人关，有了妻儿老小，自然也好拿捏，夫君为何不试？我屋里还有几个云英未嫁的丫头……”

“夫人想到的，我能没想过么？”赵崇约喟然叹道，“壁立千仞，无欲则刚，我屡屡向他示意，他都不在乎，只说能在府衙当个牙将，已经是莫大荣幸。要不是汀鹤早早提醒我，要我以他弟弟做人质，只怕连我也压不住他。”

夏红蓼拿此人没办法，她是赵崇约的贤内助，多年来阅人无数，头次见许枫桥这么稀奇的。

人的喜好一旦隐匿，便无法投其所好，更无法找到命门。

“再说吧，剿匪还不急，前面几任刺史都没做成，我急什么。”

婢女撤下水盆，夏红蓼剪烛，居室为之一亮，“希望这次也能顺顺利利的，每次剿匪都是好大一笔支出。什么时候能没有匪患就好了。”

“不可能。”赵崇约盖上衾被，从帐钩里拿下帘子，“没有匪患，我可怎么回京师呢。”

卢蕤准备安寝，早上他着急忙慌把账本还给颜焕，下午上坟回来，才有时间整理被阿福弄乱的诗稿书笺。

这些笺纸颜色各异，卢蕤自小喜欢奇思妙想——把各色花瓣放入纸浆里，不就能做出彩色的纸笺么？桃花笺、连翘笺、紫苏笺、凌霄笺……颜色不同，气味也不同。

知音少，弦断无人听。

他总喜欢孤芳自赏，时至今日方才明了，逃避永远不是办法。

他不能再这么逃避下去了。

纸笺叠好后，被他收入木盒之中。

玉韫椟中，等待时机。

次日，正月初二，卢蕤做足准备。这次，他拿的是幽州特产的燕脂。

幽州地处燕赵之地，盛产蓝草。这种草经过加工，便是闻名遐迩的“燕脂”，传入中原，人们也称呼其为胭脂。

幽州的燕脂颜色深厚，和京师以及中原的不同，这些年赵崇约作为刺史大力推广种植，燕脂也成了每年进献的贡品之一。

夏红蓼出了名的爱美，下面的人投其所好，颜焕就是最通透的一个，能在众多燕脂里挑出最适合夏红蓼肤色的那款燕脂。每次颜焕挑完，那一款都会脱销。

事实证明裙带关系自古以来就坚不可破——卢蕤昨日瞟了颜焕一眼，那人用珠玉椟子装着的，不是燕脂还能是什么？

但卢蕤心知肚明，颜焕这么做，也不会走得太高，因为若是媚上能有无尽好处，人人都会有样学样，到时候夏红蓼就会有用不完的燕脂。

是以此招可用却不可滥用。

赵崇约刚起床，听闻卢蕤拜访，霎那间神清气爽。夏红蓼困倦地伸着懒腰，双目迷蒙，“夫君，你这是怎么了？”

“卢更生来了，昨日我忙得很，竟忘了找他，真是罪过。”赵崇约忙着正衣冠，“夫人莫惊慌，为夫去去就来。”

夏红蓼倏地又躺了下去，这次少不了又有燕脂，她掐指一算，家中的燕脂能用个十年八年的了。

赵崇约从不把喜好示于人前，倒把她爱装扮搞得满城皆知，好一招李代桃僵。

好在夏红蓼不计较，又抱着棉被沉沉入眠。

送燕脂总比送金玉宝石来得轻，赵崇约心如明镜，若他贪污受贿被人抓了现行，他和夏红蓼都得下狱完蛋。

既然不可避免，那就最大程度减轻。

赵崇约走到中堂，卢蕤正襟危坐等待已久，起身行礼。

卢蕤朝赵崇约使了个颜色，赵崇约当即令四周的婢女退下，“更生今日，是有什么要事要同我说？”

穿堂风翩跹掠过堂内的腊梅，吹来一阵清香。

卢蕤呈上一盒燕脂，赵崇约眼神瞬间黯淡了下去，这明显不是赵崇约想要的答案。

“更生也学颜炳文？”赵崇约笑道。

“是，也不是。属下知道府君近些年一直因为山匪焦头烂额，每年入京的上贡车队，免不了会被山匪抢掠。蕤有一计，府君可一听。”

“你有什么计策？”赵崇约这才来了兴趣。