“凡此种种皆属筹谋之道，全看个人如何体悟运用罢了，万望将军谨记。”

这真是一语惊醒梦中人，自叹枉读十年书。

经其点拨，秦川还真于边角处，觉察一项漏洞。

却瞧他一面口诵“遵命”，一边画圈补齐。

而后仰天长叹：“以正合、以奇胜——兵家棋家自古一理！官人这盘棋，来得可真是时候！”

要说他们两边，还真有意思。

一个口口声声叫对面“官人”，一个字字句句称对方“将军”。

第一次把君臣与伴侣、战友与爱人，融合得如此完美无瑕、天衣无缝。

伴着输赢揭晓、胜负分定，秦川撂下手里青枝，凝望对座韩凛。

他抬动胳膊，想要摸摸爱人脸颊，举到半空却突然止住了。

“呵呵，这件事……还是等得胜而归时再做吧……”说着他站起身，道出那句迟来的承诺。

“好了，我该走了！”秦川舒出口气。

沉实笑容与笃定目光，一同烙进韩凛心底。

再睁眼时，桌上蜡烛只燃了半寸不到。

真叫个：黄粱一梦终须醒，无根无极本归尘。

次日清晨，天光待亮。

萧路跟寇恂一前一后牵出马匹，向营门口等着的众人作别。

两下里没甚多余言语，路过秦淮时，萧路特意叮嘱：“记着昨晚答应我的话。”

“先生尽管放心，秦某不会拿军国大事冒险。”对方点点头。

握着刀柄的手动了一下，最终没能抬起来。

“寇大哥，你可一定要回来啊！”虎子到底年轻，心里还藏不住事。

一句话下去，差点儿把自己给说哭了。

“放心吧，不打进南夏都城，我死不瞑目！松宁那小地方留不住我！”寇恂脸上升起轮笑意。

这还是他自云溪归来后，头一回乐得这样开心。

马蹄声震八方路，壮志凌云四海途。

两人追风逐电般赶至松宁城下，但见旭日东升、霞光漫天。

萧路先行勒住辔鞥。

寇恂驱着马匹向前几步，直至遇见守城兵丁才挽缰跃下。

他从怀中掏出萧路名帖，礼数周到地用双手捧着。

“中州使者前来拜访松宁太守，烦请几位代为通传。”

寇恂身姿挺拔、语调平实，一句话说得彬彬有礼、不矜不伐。

不成想对面小伙子，年纪不大脾气不小，竟连接也不肯接。

一口唾沫啐在地下，愤愤道：“哼，黄鼠狼给鸡拜年，能有什么好心！”

当即后撤半步，握刀欲拔。

寇恂并未动气。

恰恰相反，他为南夏还能有这般血性兵卒，感到欣慰。

只不过，上头交代的差事必须完成。

是而其以拇指抵开刀鞘，口中好言相劝。

“两国交战不斩来使，乃亘古流传之理，还请这位小哥切莫冲动。”

旁边一年长兵丁，看出寇恂身手不凡。

揣度着真耍起刀枪，在场之人恐无胜算。

故此立马喝住那年轻人，道：“去去去，上一边儿去！一天天的，不是使性子就是动气，还不快滚回去站岗！”

所幸中年人官大一级，小伙子不敢抗命。

狠狠瞪过寇恂几眼，便撤出了这场纷争。

年长军官接过寇恂手中名帖，却没什么好奇心询问打探。

不该自己知道的，自己做个睁眼瞎就是了。

牵扯太多，容易招祸。

他往后扬扬胳臂，另一名执戟丁卒旋即上前，颔首待命无话。

“你拿上这个，到太守名府走一趟！千万回明是中州使节亲临！”

中年人思忖着，补上一句：“见不见的，还请佟大人拿个主意！”

“是！”来人嗓门脆亮、腿脚敏捷。

只应过一声，人就跑没了影子。

年长军官朝城门洞里看过一眼，立马将精力重新转回萧路和寇恂。

他先是对寇恂拱拱手，随后迈到萧路跟前，些微弯腰以示恭敬。

“二位既是军中特使，断乎没有站等之理。还请春凳上略坐一坐，想必过会儿便有回信儿。”

萧路听其谈吐不俗，张罗起事情亦有礼有节，不免多瞧了几眼。

那中年人相貌平平、个头普通。

一张脸饱经风吹日晒，有些黑也有些糙。

好在牙齿很白净，笑起来有股子亲切。

见对方未曾移步，年长军官又换了套说辞。

“城门当中间儿，人来人往多有不便！二位牵着马，一个不小心磕了碰了，或惊着老人孩子，岂非无妄之灾？”

萧路这才反应过来，即刻抱拳道：“此乃在下失察，多有得罪，多有得罪！还请军爷莫要见怪！”

话罢牵上马匹，与寇恂一起移至旁侧。

只是两人谁都未坐，照旧直挺挺立着，一如风拂翠柏、云过青松。

中年人陪在他们身边，瞧对方并无落座打算，便不再执意相让。

他自问是个小人物。

小到这会子倒头死了，挨不到傍黑儿，松宁就能找出好几百号人替代自己。

他不想得罪人。

不管是城里的还是城外的，有钱的还是没钱的，今日之事更是如此。

对面既敢堂堂正正递了帖子拜访，谁说得清里头，有什么瓜葛牵扯？

这烫手山芋，还是别晾在自己手里为妙哦！

萧路、寇恂二人等了许久，等到日头都升高了。

佟府官家才领着几名仆役，赶着趟车来接。

见面不说话，先彼此笑过三声方道：“中州贵使驾临，有失远迎，有失远迎！来人呐，扶贵使上车！”

萧路闻言，摆了摆手。

语气和善道：“不敢劳动大驾，还请前方带路，在下从后跟从便是。”

与此同时寇恂牵着两匹马，问也没问便将其中一匹赶至萧路身侧。

对方顺势挽起缰绳，既不上马亦不挪动，单等佟府来人示下。

那官家约莫五十岁年纪。

一双眼睛好似细篾拉的，不瞧不转也透着股子精明。

他伫立少顷，再笑时已有了主意。

“哈哈哈，来客为尊，就听先生的！”说着拨转马车，亲自头前领路开道。

萧路、寇恂紧随其后，末尾跟着那四名仆从。

进城路依然很慢，慢到几乎能数清路边蚂蚁。

二人心知此为缓兵之计，既让太守留出时间早作应对，又能煞煞自己锐气，磨一磨性子。

“呵呵呵……这一关，怕是没那么轻易过……”

萧路摩挲着手中玉笛，心里不由加了几分小心。

蹭到太守名府时，俨然快到中午头了。

西角门儿开着，两边各有六名清客侍立，阵势着实不算小。

管家按礼相互引荐完毕，便驱着车离开了。

为首一人不慌不忙接过话头，面上笑容虚伪太过。

“佟大人正等在后堂，两位请随我来。”

寇恂是个聪明人，很清楚萧路叫自己跟着，为的就是一个唱红脸一个唱白脸。

因而一改往日作风，急吼吼找茬说：“军中使者身份贵重，佟大人竟不亲自迎接，忒得托大！”

几个清客看寇恂这般急三火四，只道其粗汉莽夫一名，轻慢之心顿起。

就这点而言，眼力还不如方才那城门军官。

却好意思登堂入室、侃侃而谈，真真可耻可笑。

“哎，不得无礼。身为外客，没有挑理儿主人家的规矩。”萧路连斥责都轻得吟诗。

再配上一对明眸弯弯，一汪粲然浅浅，把那群人都看傻了。

要不是领头的反应快，只怕还要多站一碗茶。

“不是这话，不是这话，怪小人转述不清！”

“佟大人听闻贵客到访，一早便往后堂安排酒宴去了！烦请两位屈尊，随小的们进去吧？”

簇簇拥拥絮语嚣，挨挨碰碰喧声闹。

此一杆人奉承着萧路与寇恂，径往后堂处去。

他们并不关心，来客是中州的还是南夏的。

只在乎今日过后，该在何人庇荫下继续吃这碗饭。