“既如此，萧某多谢……咳咳咳……”嗽声殃及肺腑，晃悠的萧路身子更单薄了。

承安赶紧上手扶住其胳膊，心想这人怎么变得这样瘦了？

那年御前问学遥遥一见，通身风韵宛若劲松修竹，端立堂中足以叫万物失色。

如今疾风严霜、岁月磋磨，竟将其熬成这般模样。

他不觉多看了对方片刻，心内像是抱定下什么主意。

落地发芽、根深蒂固。

如此转变，甚至惊动了一旁的秦家父子。

两人交换个眼色，显然是有些为难。

还好承安转得快，须臾便松开萧路，告辞道：“节礼既已送到，奴才这就告退了。”

秦淮趋近两步周全礼数：“秦某送公公。”语气亲热谦和，并非寻常官家待宫里人的状态。

闻言秦川萧路两人，亦发动步伐。

不料被承安通通拒绝：“大将军、骠骑将军、萧先生留步！奴才万不敢当！”

不知怎地，一向细声细气的承安，今日身上莫名多出股气势。

教秦淮都不好再坚持，权衡之下想了个折中法子道：“钟礼、钟廉，好生送承安公公。”

“多谢大将军！”对方作了个揖，才带着人众又浩荡而去。

秦川望着那抹越走越远的背影，不由跟上去几步。

他多想抓住其问问韩凛近况！

进得可香？睡得可好？及时添衣带帽了没？头疼病是否发作？

然而不等呼出的白气散尽风里，对方就由秦府管家引着出了院儿门。

屡屡行行一大堆人，愣是半分脚步声不闻。

年轻人瞧了瞧天上太阳，默默安慰自己。

“没关系，没关系，晚上就能见着了！为着今天这个日子，韩凛一定会把自己调整到最佳状态！”

一弯安心的笑伴着转头动作，落回院内。

谁知倒无一双眼睛看见，也没半个人在意。

秦淮步履匆匆，自房里拿过件毛皮大氅，未及走近便抖落开来。

一面往萧路身上披一面说：“腊月天寒，还是要多穿些。”

萧路点点头刚想应答，却再度被咳声打断。

秦淮为他系好带子，托着对方胳膊提议道：“时间还早，我煮茶给你喝吧。”

“嗯……好……”萧路脸上的笑，比冬日霜雪更淡。

亏得兴致还算不赖，将信贴身收好后，搭着秦淮慢悠悠朝别苑方向走去。

整个过程中，两人根本没往秦川处看过一眼。

只当那里，搁着块木头桩子罢了。

秦川呢？自然不介意。

他跟秦淮一样，不用看就知道书信里都写些了什么。

在这阖家团圆、万户守岁的节日。

再没什么比这番安排，更能抚慰萧路之心。

也再没什么比那些字句，更能戳中师父的伤痛。

其实战争的代价，早已经开始了！

不论中州还是南夏，都无法阻挡。

王侯将相、贩夫走卒，甚或蝼蚁草芥，皆逃不脱名为“历史”的宿命与责任。

别苑内寂静得极不寻常。

甫一踏进月亮门，秦淮便好奇问道：“小松不在吗？一点儿动静也没有。”

“呵呵，那孩子识趣儿。”回到住处，萧路似全然放松下来。

“一早就躲出去，还揣了串钱。说要到街上逛逛。”

他原想在院中煮茶，奈何秦淮执意不肯。

三说五说之下只好投降，跟着对方步至窗边。

萧路很自然地弯腰准备提壶，岂料被对面一把拦了下来，毛躁之声响彻全屋：“哎，我来！”

他笑着松开手，却颇有些微词：“哪儿就这么弱不禁风了？烧水点炉子的力气还有。”

“我知道你没事……”秦淮顺着说下去：“只不过，想为你做……”

两点几不可见的红晕掠过萧路面颊，如此含蓄热切之语，真是许久没有听见了。

“呵呵呵，好……那今日就劳烦将军了……”日光打在院里翠竹上，微风拂过惊扰一地碎影。

秦淮乐呵呵蹲下身，发炉子烧水。

动作比之萧路更显刚硬利落，别有一番洒脱之美。

“冯异那边回信说，金泽江浮桥修好了。一切如你所料，建在凤枝城外”秦淮下好茶，重新合好盖子。

香气清幽荡漾一室，萧路只觉自己手脚都没那么凉了。

“哦？这回手脚倒是快啊？原以为，怎么也要等到开春！”

“多等一天就少赚一天，那帮官吏如何舍得？”将红枣投入水中，秦淮移开陶壶。

“听说拜此桥所赐，南夏帝在民间的名声亦挽回不少。”茶汤微黄带翠，倒进杯里激起一阵清灵之声。

“又因赶在年前竣工，百姓们便自发做主唤其为——迎新桥。以示浮桥落成，除旧纳福之意。”热气铺陈桌面，恍若云海轻雾。