“游戏啊，是这么玩儿的——”片刻祝五叔再度开口，嗓音果然清亮许多。

“大家伙选出一个人来，到上头去模仿……模仿对象呢，必须是这巷子里的住家……”

“从言谈举止到表情神态，只要看得见、听得着的，都可以做……”

坠在后面的笑，因着酒显得有些燥。

却丝毫不妨碍，追忆往昔时那略带感伤的氛围。

“这游戏最大的好处啊……”老人转了转空酒杯，眼睛望向桌上烛芯。

“就是一旦说出正确答案，不光猜的人能赢，演的那个也赢……算是场一赢俱赢、一败皆败吧……”

“呵呵呵，不比那些鬼抓人啊、捉迷藏的，总要分出个英雄狗熊，教人争论个没完……”

话已说到了这一步，任是萧路再想佯装不知，也不能够了。

他知道，这是对方在借游戏之名，向自己暗示——

他察觉到了自己一行身份有异，绝非初出茅庐的中州商人。

“唉，还是那时候好啊……吃饱了、睡饱了，就只惦记着玩……”

不等萧路换上适合表情，老汉再次自顾自说起来。

“哪像现在，老了老了……演不动，更猜不动……顶多就是看看吧，呵呵呵……”

“五叔，我……”听出老人话中，并无追问责怪之意。

萧路心中亏欠之情，反倒愈发重了。

他虽不能将几人身份如实相告，可说些什么宽宽老人家心，还是能做的。

不成想祝五叔大手一挥，不知第几次打断了萧路。

但见其把头转向一侧，烛光映在半边脸膛上。

看不清神情，更看不见眼睛。

整个人，似拿了层纱罩着，有种淡淡的遥远。

“我啊已经老喽……眼不清，耳不灵，过去的游戏啊也都忘得差不多了……”说着，老汉笑了。

那颗机敏聪慧的脑袋再次回正，以灼灼目光盯着对面萧路。

一切，尽数没入无言之中。

萧路懂得这沉默——那是善意化成的信任。

自己什么都不必说，对方就得以了解。

他不需要知道这年轻人，为何而来、又所从何事。

只需相信他们都是好人，定然不会去做坏事就够了。

有些真相，还是让它烂子肚子里。

既然不能知晓全部，那干脆连一丁点儿也别知道。算是给彼此，留个好念想吧。

参透祝五叔苦心的萧路，终于是把翻腾上来的千言万语，重新咽回肚子里。

他将竹笛横放在桌上，起身站定，脊背挺得笔直。接着双臂平平上抬，抱拳拱手作揖。

向着对面老人，深深拜了下去。其间，并无只言片语。

告别至此完成。

如开始一样，阴差阳错、猝不及防。

带着缘分特有的变幻莫测，以及命运的反复无常。

萧路眼底泛起阵悲凉，只觉万事万物于这天地，皆如蝼蚁般渺小脆弱。

生死聚散、悲欢离合，全由不得人、由不得心。

是的，他胸前上方那片位置，又在烧着疼了。

只不过，依旧寻不着原因。

第二日，趁着鸡还没叫、天还没亮。

他们一行五个人，便悄悄收拾好东西，离开落脚点。

朝着跟商队，截然相反的方向走去。

象征身份的节杖，裹在一截北云青里，由萧路亲自保管。

直至返回中州都城，再未有片刻离身。

“看路上那架势，通往云溪的商道入口必定也被设了卡，咱们不能冒这个险。”

迎着熹微辰光，萧路边走边说。

“嗯，如果预料不错，派的也肯定是临仙城那样的兵。”

谁知寇恂等人，不待萧路把话说全，就接了上去。

字字句句、合情合理。

“到时候，越使钱反而越容易暴露，不若另辟蹊径，来得安全实际。”

邓禹赞许地点点头，最后补上一句。

“是啊，未免无辜受累，及早分开也是步妙棋。”

循着话头，几人果然想起了祝家父子。

感慨唏嘘之声如雾如露，泛起丝丝潮湿。

而萧路心里揣着的，显然并不只有这些。

自打出了临仙城，胸前灼烧与疼痛便久久无法平息，总令他觉得不安。

他说不上那是种什么感觉，更不知会应在什么事儿上。

可就是控制不住，那份渗进骨子里的恐惧。

为求万无一失，萧路情愿绕远，也不敢带着众人直闯关卡。