“好，既然如此，左次王那边的后续进展，就交于陆爱卿了。”

屋外劈啪作响的雨声，给韩凛语调蒙上了一层，本不属于这个年纪的沙哑。

“请陛下放心，微臣定不辱命！”陆司理说话时，承福正好走至其身侧。

那不急不缓的语速，当真有几分陈大人与徐大人的风度。

韩凛端过孙著放在桌边的茶。

仅一个眼神交会，便知晓了秦川到来的消息。

可这桩在平日里，足以令其开怀到小跑的事，现下却被韩凛顺着茶杯搁到一旁。

并无半句多余吩咐。

“记着，其他条件，只要在朝廷承受范围之内，皆可有所宽限。”

韩凛把胳膊撑在座椅扶手上，再次提醒道。

“唯独向中州派遣学子一事，半分不得妥协——将来，能否不兴干戈地化解边患，这是重中之重。”

“微臣明白！”在退出殿外前，承福听到了陆司理的答复。

十分简短，却字字高亢激昂。

随后突然大起来的雨，伴着远处滚雷，遮蔽了殿内一切响动。

连烛火，都在这天地营造出的磅礴声势下，惊恐摇曳起来。

映得房间里，一时光影交错、晦暗难辨。

“至于徐爱卿，元胥王上那边的使团，仍由你全权负责。”韩凛最后这句并不像是命令，而更像是嘱托。

显示出一种博大的宽容与信任，令徐铭石备受鼓舞，不由得叩头领命。

“哎，说过多少次了，书房议事时这些礼数能免则免。否则动辄起起跪跪，还怎么商量正事？”他摆摆手，示意徐铭石起身。

其他几位大臣也跟着领旨谢恩，算是掀起了一小波声浪。

暂且遮盖住了，打在檐上的雨点儿。

眼看北夷方面皆已安置妥当，立在中央的陈瑜亭在此时发言道。

“回陛下，南夏使节的接待工作，也基本没问题了。只差与巫马太师同行的两位将军，还未做好打算……”

“此事朕自有安排，陈爱卿只需顾好南夏太师即可。”韩凛说着，唇边不自觉勾起一抹笑意。

只是他掩盖得很快，又有烛火晃着。

众人才以为是自己看错了。

“是，臣遵旨！”陈瑜亭与徐铭石两人对视一眼，彼此俱是副胸有成竹的表情。

韩凛将手臂弯曲着移到了桌上，边想边道。

“那么接下来，就还剩一事要议了——关于陈爱卿提出的，免除各地人头税，众卿可有什么想法吗？”

突然陷入沉寂的大殿，好似被雨水浸透一般。

每个人周身，都只有雨滴渐次下落的“滴答”声。

宛若时光流逝发出的响动。

“微臣以为，此事还需慎行。”

从进门起就一语未发的白稼研，像是下定了什么决心一样，从队伍中走出，说出了心内结论。

看着那张年轻的脸，韩凛笑了。

“哦？白爱卿有何见解，但说无妨。”

在阐述自己观点之前，白稼研先往陈瑜亭和黄磬方向，分别看了看。

见两人皆是一副鼓励的神情，便再没了顾忌。

一股脑将观点，道了个明明白白。

“陛下容禀，朝廷全面取消人头税的征收，无疑是一项利国利民的壮举。”

“尤其是近两年间，百姓们生活蒸蒸日上，中州国库亦日渐充盈。钱谷堆得走廊过道满满当当不说，就连各地粮仓也频频上报喜讯。”

白稼研在说这一段时，心中自豪不禁油然而生。

甚至于连语气中，都带上了颤动。

“可陛下和诸位大人都知道，中州国库主要来源，就是土地税和人头税。”

没有任何间歇，颤抖的声音便急转直下。

恢复到了那种，强而有力的斩钉截铁。

韩凛将身体支点换到左手上，如常打量着这个，很有些“痴劲儿”的新晋官员。

每一次与白稼研对话，他都能感受到对方身上，那种兼具着少年气和老气的忠诚。

奏报时的语速、神态，乃至面上果断的表情。

无不似道明晃晃的阳光，照射在韩凛眼前。

可就是这么一个人，说出的话却总有股，老气横秋的见地与忧虑。

就像个世代守着自己土地的老农民。

总是热爱、总是渴盼，亦总是心怀敬畏、常备不懈。

似乎是察觉到了天子走神，又似乎是仅仅为了换口气。

白稼研停顿的间歇，刚刚好卡上了韩凛的联想。

待这边一想完，对方的阐述就又到了。

“如今若是贸然取消人头税，臣怕到时候，朝廷应对灾祸的能力会不足，反而得不偿失。”白稼研边说，边往前走了两步。

“自朝廷推行新政以来，赶上的都是丰年，是而从表面来看，各地的确欣欣向荣。”

“但天意这事，有丰就会有饥——现下，朝廷应该趁着好年份，多多充盈自身，以备灾荒战乱时，保住底下百姓。”