每人的手边，都放着茶杯和糕点，却没有一个去碰。

肃穆与庄重缓慢地堆满了这间宽敞明亮的书房。

那种艰难，好似是人在用手，推动巨大的石块。

在一片安静中，只有韩凛神色如常。

他用碗盖慢慢拨弄着，浮在杯中的茶叶。

一边轻轻吹着，一边时不时抿上一口。

就好像面前对着的不是朝中要员，而是后头御园里刚开的棠梨。

由北夷王上口述所转誊的信件，已在底下流转了一圈。

最后又回到韩凛书桌上。

他抬起手指，一下又一下地点着摊开的信纸，眼中笑意未褪去半分。

语气平常道：“各位爱卿也都看过了，有什么想法不妨直说。”

那感觉听起来，就好像在问众人一幅画或一副字，做得如何一样。

没有任何意外的，还是齐王率先开口。

这个向来不拘小节的王爷，自后裕一行后愈加显示出稳重的风度。

可一旦关起门来商量事情，他还是喜欢有话直说。

“北夷此次主动求和实属罕见。虽说方大人奏报过今年北地降雨稀少，水草不丰，牛羊是养不肥的，可以北夷如今扩张的势头，还断断到不了连一个冬天，都熬不过去的地步。”

“唯一的解释就是，北夷王庭内部不稳。元胥王上的兼并掳掠，早已引起上下不满，逼得其不得不引入第三股势力，来维护统治，平衡多方角力。”

齐王说着，端起桌上的茶杯，在手里打着转儿。

考虑着接下来该如何措辞，才能把自己内心的真实想法说明白，却又不至于太过露骨。

韩凛看出了齐王的犹疑，此等表现一向不是这位皇叔的作风。

他的答案，其实已经呼之欲出，而且会与自己期待的一样！

“且——”齐王终于想好了切入点。

“自陛下登基以来，对内先是实行新的三策，还利于民、充盈国库。又用极短的时间接管后裕，进一步提升了中州在周边国家的影响力。”

“对外，中盛商盟在新法促进下，各国贸易往来不断，每年所经手的货物银两，比先帝在位时多了三倍不止。”

“这一桩桩、一件件，都让北夷颇为忌惮，知道不能再用过去的方式，直接烧杀抢掠，否则极有可能引火烧身。”

“王爷所言甚是！”徐铭石看着火候到了，也不欲再让齐王一人承受压力。

既然前面的分析头头是道，又迟迟不提和亲该择选的女子，以及需要准备的一应事务。

那么，对方的真实想法，就相当清楚了。

在座的都不是蠢人，不用把什么都撂到面儿上才能明白。

既然如此，自己也没不要藏着掖着。

这一天啊，对中州土地上的每一个人来说，都等得太久了。

“元胥王上传来的信件上，虽口口声声以翁婿之国，来拉进北夷与中州的关系，提起和亲必言同气连枝、守望相助。”

“可一到了其他方面，却处处都想着压中州一头，细数其功绩如何卓著，帐下士兵如何骁勇。”

“连收编部族的具体人数都罗列了上来，可见是想以武力恫吓，逼迫中州就范。”

徐铭石换了口气，继续道：

“不仅如此，信中还以北夷牛羊马匹为引子，说起北地与中原本就世代友好、休戚与共，所以中州的盐铁织物，也自该与其共享，互通有无、礼尚往来，简直可以说是无耻至极。”

“中州若此时退让，或许能够换得一时安宁，但此举无异于引狼入室、与虎谋皮，还望陛下三思。”

听完这番话后，韩凛不禁有些吃惊。

徐铭石——这个一向明哲保身的前朝元老。

今时今日竟有如此血性，不得不说是罕极、难极。

他想起秦川给自己说过的“天意民心”。

那股从来莫测，却能时时影响国家兴亡的力量。

开始对这个年轻帝王，显露出自己神秘的微笑。

下一个发表看法的是黄磬。

作为主理财政与税收的官员，他对钱有着刻进骨子里的敏感。

可以说，看完信件之后，他是这几人中，最火冒三丈的一个。

在黄磬眼里，北夷人哪里是来求亲和谈的？

分明是来吸中州朝廷的血，榨中州百姓的油的！

“陛下，自古以来，和亲从不是挑选合适的宗室闺阁，送入草原大漠便宣告了结的。”

“中原地区随着远嫁之女而去的，还有数不尽的财物与米粮！一送就有可能是十几年，甚至数十年。”

“从此以后这些年间，无论中原王朝是风调雨顺也好，旱涝天灾也好，都要挤出多余资源，来供给和喂养草原势力。”

“说白了，这争夺上千年的赌桌上，一直都是由草原民族在坐庄。”

“他们想要什么就要什么，想要多少就要多少，贪婪的本性和严酷的生存条件，让他们比豺狼还要狠毒。”

“如果一味割肉饲之，只会遭其反噬，到时中州需要同时面对北夷与南夏，可谓先后夹击、四面楚歌。”