三日后，鄀国王城，琪鸾宫，流云阁。

夕阳余晖掠经漫山苍翠，亭台楼阁，自精镂细雕的西窗斜照而入。

窗内分明雕梁画栋，不知是否晚照之故，案几桌椅、屏风立柜都似镀上了沉沉暮气，连同窗边独自凭栏的妙人，都似禁锢在绢页泛黄的侍女图中，美则美矣，眉眼间不见一丝生气。

“娘娘？！”

吱呀一声，房门被推开，两鬓霜白、浑身缟素的乔婆婆端着托盘蹑足而入，瞧见窗边情形，神情一慌，连忙放下手中托盘，自屏风上取了披风，急急忙忙走向一动不动的柳月依。

“日暮风寒，娘娘仔细着凉。”

她将披风拢在柳月依肩上，抬眼见她神色怆然、失魂落魄模样，心口蓦地一酸，等不及对方回神，率先错开目光。

“娘娘，这……”

瞧见桌上一如昨日、前日，自九殿下身陨的消息传回后的每一日那般一动未动的午膳，乔婆婆鼻尖泛酸，忍不住唠叨：“娘娘，便是钢筋铁骨，也禁不住这般……九殿下自小贴心，若是知晓娘娘因他之故伤了身，他、他如何能安心……哎！”

一缕晚风拂过，满树秋梧依依舞婆娑。

柳月依自颤动的晚照里回过神，浅眸微微一颤，幽幽转过身。

“甜枣云霓糕？”

瞧见桌上的点心，柳月依目光一颤，嘴角微微一抽，依稀想挤出些笑来，两眼轻轻一眨，泪水却又满了眼眶。

“婆婆的甜枣云霓糕，熙儿最是喜欢。婆婆怎得如此纵他，也不怕他吃坏了牙。”

清泪滚落颊边，等不及她说完，乔婆婆倏地转过身，不想让她瞧见自己泛红的眼眶。

“……往后岁岁年年，云霓糕依旧，我的熙儿却只能孤身一人在九泉之下……婆婆，旁人不知，你自小看着熙儿长大，定是知道的，他最是娇气，最是惧冷怕黑……他说要去看看世间繁华，我、我为何会答应……”

“娘娘，婆婆我、”喉头倏地一哽，乔婆婆掏出手帕胡乱擦了擦，连忙又端起茶壶，哑声道，“壶里的茶凉了，娘娘坐会，婆婆去换壶新茶来。”

不忍再看身后，乔婆婆手忙脚乱“夺门而去”。

“乔婆婆！”

流云阁门外，乔婆婆端着托盘站在廊柱下，双目泛红，一动不动。

三两道急促的脚步声遥遥传来，乔婆婆抬起头看，却是出门许久的二殿下，身后跟着脸孔陌生的一男一女，一行三人匆匆而来。

“二殿下！”乔婆婆连忙屈膝行礼。

“婆婆不必多礼！”允烈搀她起身，看了看她手里的托盘，又看向大门紧闭的流云阁，蹙眉道，“母后如何了？这云霓糕？”

“怕娘娘看着伤怀。”

乔婆婆两眼泛红，抹着泪道：“婆婆逾矩，殿下若是不忙，能否在宫中多住一段时日？娘娘已经数日不吃不喝，再这样下去……”

“婆婆！”允烈接过她手里的托盘，颔首道，“劳婆婆再进去通传一声，就说烈儿寻来了靡音族的贵人，问母后可愿一见？”

瞧见宋晞两人，乔婆婆的眼睛倏地一亮，重重颔首道：“好！好！殿下且在此稍待片刻！”

待婆婆匆匆离去，宋晞两人迎上前。

“娘娘她……”

宋晞垂目看向允烈手里的点心，轻道：“欢喜酥软的点心？”

“并非母后。”

允烈垂下目光，神情黯然道：“实则是我九弟。他自小嗜甜，因着每次来琪鸾宫，母后和乔婆婆都会变着法子做出各色甜口的点心，他以为母后亦嗜甜。”

铁汉亦柔情，忆起昔年旧事，伤怀之余，允烈眼里倏而泛出些许柔软。

“但凡他来，琪鸾宫上下总是欢声笑语，宫里没人不喜欢他，而今……”

“二殿下！”

话没说完，急促的脚步声匆匆响起。

浑身缟素乔婆婆去而复返，倾身朝几人施礼道：“殿下，娘娘请两位贵客入内说话！”

允烈眼睛一亮，转头朝两人道：“两位，里面请！”

“有劳二殿下！”

*

“烈儿，听闻你带了贵客回来？”

嘈嘈切切珠帘摇曳。

流云阁正厅，宋晞两人将将落座，没来得及吃口茶，喑哑却温婉的声音响起，脱簪素袍的柳后顾不得国母之仪，步调匆匆迎了出来。

“母亲！”

看清珠帘下瘦削单薄的身影，允烈呼吸微滞，连忙起身相迎，关切道：“母亲可还好？怎么瘦了这么多？”

“不妨事。”柳后轻推开他的手，笑着抬起头道，“烈儿如何不知礼数，贵客临门，怎好怠慢？还不快给母后引荐？”

宋晞两人早已随允烈站起身。

看清来人模样，宋晞双瞳骤缩。

鄀国柳娘娘貌美之名举国皆知，即便鄀人与祈人眼里的美丑或有不同……宋晞刹时惊觉，“形销骨立”、“一夜白头”，原来并非读书人的杜撰。

心之哀与伤，文字难书其万一。

直至衣袂被追影牵动，她自神游间陡然回神，垂下目光，随追影倾身道——

“草民云影！”

“民女云拂衣！”

异口同声：“见过柳娘娘！”