谓风抬手掐着咽喉处，已然咽下那剧毒药丸，却似乎依旧从容，不忘称赞一句：“好手段！我说过，我是个商贾，此行为鲛珠而来。事成之后，你带走鲛人，给我解药，还有枯荣城所有的鲛珠、鲛绡和鲛膏。”

“一言为定。”沉璧取过竹笛于手中掂了掂，分外郑重其事道。

“你，当真要救我们鲛人？”明月将信将疑地看向沉璧。

沉璧走近明月身侧，似笑非笑道：“我若说，昔日曾受过鲛人恩惠，此番行事是为报恩。你是否依旧认为，这是我蓄意捏造欲哄骗与你？”

沉璧此话一出，明月当即又犯迷糊了，她摇着头，往后退了两步，眼眸里尽是痛苦、绝望、无助，偏生没有落下一滴泪，只有声嘶力竭，苍白无力地宣泄：“我不知道，我不知道……不知道……”

“明月，信我。”沉璧握住竹笛，伸手拽住了明月的胳膊，轻轻拍着其后背，帮她逐渐冷静下来。而后，沉璧将她带回自己的厢房歇息，待其身子情绪好转，再询问关于鲛人的消息。

翌日，谓风来到沉璧屋里，见明月脸色好转了许多。沉璧正准备询问明月，关于枯荣城里鲛人的消息，谓风来得极巧，说的话却十分有道理：“既是一条船上的蚂蚱，枯荣城鲛人贩买事关重大，没有理由将我这个当家主君拒之门外？”

“无碍。明月，你且将来枯荣城这些时日遭遇之事，悉数道来，越详细越好，知己知彼，方能战无不胜。”沉璧柔声劝说明月开口。

濯缨分明瞧见，明月开口之时，似乎抬眼看了谓风一眼，而后徐徐道来：“我原是居于沧海以南深海中，半年前的一个夜晚，电闪雷鸣，我趁着族人不注意，偷溜出来，本欲到沧海人间游戏红尘。岂料，我刚浮出海面，则见一个渔夫，高高举起一个孩童，扔进了海里。我本是善心，上前欲救下那个无辜孩童，岂料我刚抱住那个孩童，头顶则有鱼叉向我刺来，我抱着孩童躲闪不及，鱼尾为鱼叉刺中……疼痛令我失去了冷静，我抱着那个孩童疾速沉入海底，可那些渔船仍穷追不舍……那时我真傻，不知那个孩童是诱饵，我负伤仍顾着她的安危，唯恐她溺亡海底，遂给了她凝碧珠，保她水中无虞……”

“后来，也不知逃了多久，我见身后再无追兵，方将那孩童送回了岸边，取回了我的凝碧珠。如今细想来，当初我真该亲手掐死那个孩童。数年之后，那个孩童若是成年，想必也是个心狠手辣的渔夫，他会再用自己的孩子为饵，亲手将鱼叉刺穿我的族人身体……”

“我真是愚不可及，已被那些凡人伤了尾，竟还幻想着这世间会有善人。我放下那个孩提后，就因伤重昏倒在浅滩上，醒来时在一处渔村里。救我的人，是个年轻英俊的打渔郎，他着了件杏子红的衣衫，眉眼弯弯的，笑起来像天上的星星一般亮。他似乎并不怕我，也不介意我是鲛人，留我在家中养伤。那半个月来，他待我多么体贴入微，恨不得将真心掏给我瞧。我不喜欢他出海去打渔，看着他提回来的鱼，我总是于心不忍，他就将那些鱼全都放生了。”

“那时，我也真是傻得可笑。以为他真是为了我，将那些打来的鱼放生，因而没了生计，日日吃糠咽菜。为了帮他得以谋生，我偷偷落了泪，捧了鲛珠给他。每当他眉眼弯弯看着我，我就恨不得将真心都捧给他，何况是几颗于我无关紧要的鲛珠。”

“那时，我真是傻得可怜，还以为他会和那些利欲熏心的凡人不同，会愿意和我厮守一生，过着平平淡淡的日子。原来，他也不过是其中之一。呵呵，凡人贪婪，犹如蛇吞象。一日夜里，他诓我吃了盏酒，我便昏昏睡去。待我醒来时，已入了枯荣城，那是一处昏暗潮湿的地窖，囚了很多很多的鲛人。我方知，那个曾许真心的人，竟倒手将我贩给了月娘。原来，在他眼中，我不过是值钱的物件罢了。”

“多么可笑，多么可笑……入了那处囚笼过后，日日有人看守着我们，日日教我们去织鲛绡，如若不肯去，动辄鞭笞，一道一道皮开肉绽，初去时怕疼的，还会泣泪成珠，那些人则打得更厉害了。一顿鞭笞后，会让我们养些时日，待旧伤愈合，又添新伤，如此一直打到我们再也落了不泪，再也没有鲛珠奉上……”