旁边的下人们低头不语。明景朗瞪了明珠一眼，以示警戒。

明夫人拍了拍女儿的手，反而笑着对蒋彦卿说：“让蒋公子见笑了，我家明珠自来顽劣，请你多多包涵。”

没等蒋彦卿反应过来，明夫人转头命令靛青和碧波，“跟着你家小姐上车吧。”

明夫人瞥了明珠一眼后，自顾自地上了车。

*

“小姐，你怎么突然就跑走了，也没带上我们。”

“小姐，你刚才真是触到夫人的霉头了，杜小姐人是美的，但是她和二少爷应该成不了。”

明珠听着两个丫鬟七嘴八舌地说寺内发生的事情。

明珠离开不久，杜家的马车便到了，这足以见杜家的诚意。杜家是新贵，杜六小姐的父亲杜峰乃户部侍郎。杜大人贫农出身，连中三元，一步步走进六部，目前官至侍郎，但他颇得重用，前途无量。

刚会面时，一切都好。无论是杜夫人，还是杜小姐都笑脸盈盈，但等到杜小姐和明景朗在寺庙后院闲步片刻后，杜小姐便失去了笑模样，杜夫人一见女儿脸上的神情便知道此事不成，找个了借口匆匆离开。

明珠喃喃道：“二哥向来温文有礼，他说了什么让杜小姐大惊失色。”

碧波二人不敢接明珠的话，去的时候大家喜气洋洋，以为府上要办喜事了。回来的路上，下人们大气不敢出一声，尤其是明夫人马车中的赵嬷嬷及丫鬟灵儿和秀儿。

蒋彦卿和明景朗骑着马走在前方，二人和后面的小厮拉开了一定的距离后，蒋彦卿问道：“夫人似乎不大开心，可是相看过程中出了什么意外？”

明景朗扯了扯嘴角道：“哪儿有什么意外，不过是我把真实的情况告诉给了杜小姐。”

真实情况便是明家人随时可能上战场，随时可能战死疆场。敢进明家的门，就要做好当寡妇的准备，要不然等他真死了，后悔就来不及了。

蒋彦卿叹息道：“明兄太过耿直，照你的说法，大家都无法说亲了，当前方有战事的时候，谁能独善其身？你若不喜欢杜小姐，找个其他的理由不是更好些吗？”

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回到武平侯府，大家不欢而散。

明夫人踏入屋内，便直扑到床上，呜呜哭起来。

赵嬷嬷早知不妙，她一进屋便把屋内的丫鬟们打发了下去，自己站在夫人身后轻轻拍着她的背，低声安慰道：“夫人，别急，老爷会有办法的。”

明夫人抽泣了一会儿，终于抬起头来，眼睛红肿：“素锦，我真的不知道该怎么办了。扬儿我劝不动，朗儿也不听我的，连明珠都每日让我提心吊胆。我真想跟着老爷一起去将军府算了，让他们兄妹四人自行…”

“夫人，有些话可不能说的！”赵嬷嬷年轻时是明夫人秦盈的贴身丫鬟，秦盈嫁入明家，当时还是姑娘家的赵嬷嬷素瑾便出了秦府和表哥结了婚，生完孩子后，她又回到了秦盈身边。

明夫人拿着帕子，抽泣道：“我又没说错，这些年，为了这几个孩子我操碎了心。你看看扬儿，非说要等平了战事再成家，我才不信呢，如果那吴家的姑娘现在跑来和他说成亲，你看他成不成。朗儿要气死我了，自己相看，还带个俊秀书生过去，我都不想提他。还有明珠，明明一介女儿身，结果天天想出去玩。要是她和其他府的小姐妹一起逛逛街，吃吃茶点，我倒也没话说，结果你看她，不惧男不避嫌，今日若不是我想早点把靳先生的外甥打发走，我能让他单独和明珠在一起吗？”

赵嬷嬷柔声道：“夫人啊，你也别太钻牛角尖了。那吴家姑娘情况特殊，哪里想到吴大人和吴夫人相继而去。再说，咱们明家确实有太多忠烈了，吴姑娘害怕也是人之常情，等她出了孝成了亲，咱们家大少爷也就死了心，到时候他没准追着您帮忙找媳妇呢！”

“我看靳先生的外甥倒是个明白人，你看他跟小姐之间还隔着一匹马，他是明白你的意思。再有二少爷他也许是不想再哥哥前面结婚，所以才摆出了和大少爷一样的理由。”

明夫人眼泪已经被擦干了，她愁闷道：“可是这个理由一点都不好，万一传到陛下耳中，这事就可大可小。”

赵嬷嬷叹气道：“可不是吗？他们还是任性了些，君心难测。这点，两位少爷做的远不如明珠小姐好。”

提起这个，明夫人破涕为笑，“明珠实在奇葩，小时候和我进宫总是调皮，每次都令我提心吊胆。结果，就是那次，素锦你还记得吧，她看到宫女被掌嘴，打到说不出话，吐出牙齿。我还怕把她吓坏了，谁知道她还敢去和娘娘撒娇求情，出宫后，她跟我说，娘，如果我当了皇后，是不是就可以保护她们了。”

赵嬷嬷圆圆的脸上露出两个大酒窝，她说：“是啊，小姐是最通透的孩子，她学不会宫中女子的心机，但是她有她的方法。所以啊，你就别为小姐担心了，就算她进了宫，也不会有事的。”

内室门忽然被推开，紧跟着是明家卫的声音跟着进来，“大白天的，门窗紧闭，夫人你不闷吗？”

赵嬷嬷听到明将军的声音，赶紧和夫人拉开距离往后退，站在梳妆台旁边。

明夫人起身，整理了下耳侧掉落的头发和身上的衣服，悠悠道：“我刚回来，今日带着朗儿和明珠去甘露寺和杜家相看。”