就这样各怀心事，不知不觉酒过半酣，安定侯见皇上佳人美酒，不亦乐乎，正事却闭口不谈，情急之下，故意重重长叹一声。

皇帝问道：“皇叔何故如此叹息啊？”

安定侯悲怆道：“佳肴美酒，可惜卫赢和卫柬，再也尝不到了...”

此言一出，众人手上皆是一顿。

皇帝收起笑容，顿下酒盏，轻叹一声，“是啊，朕的这两个兄弟，实在是福薄啊。”

“他们二人都是被人残忍杀害，何来福薄一说？”安定侯目光死死锁住时彧，“身为他们的皇叔，只要一想到凶手还未绳之以法，这再好的美酒，老臣都难以下咽！”

众人都听出这句话，矛头直指时彧，不约而同朝他望去。

却见他不慌不忙，慢悠悠斟了杯酒，旋即举杯面向皇帝，道：“老侯爷年迈，又醉得不轻，臣替他给陛下赔个罪，还望陛下不要怪罪于他。”

“你——”安定侯气到要爆粗口，瞥了瞥皇帝，这才强压下来，狠声道，“适才的话，我句句真心，卫赢和卫柬乃是陛下手足，我时时念着他们尸骨未寒，何错之有？即便是错了，也轮不到你来替我！”

时彧笑道：“今日筵席，是陛下精心准备的，老侯爷您此番话，是在谴责陛下不顾手足尸骨未寒，只顾饮酒作乐么？”

眼见皇帝的脸色阴了下来，安定侯忙辩解道：“我，我并无此意，你休要曲解我...”

时彧缓缓放下杯盏，“陛下已经登基多年，老侯爷仍不能摆正身份，每次都以长辈自居，言语间对陛下处处反驳，毫无敬意，实在是不妥。”

“你——”安定侯涨红了脸，拍案起身，“都说你巧舌如簧，今日我算是见识到了，你不就是想要挑拨我与陛下之间的关系，好来堵我的嘴么？我告诉你——”

“够了！”皇帝突然开口。

“陛下！”

“卫赢和卫柬的案子，朕自有分寸，皇叔不必费心了。”

安定侯怒极顿足，“陛下！千万不可被他蒙蔽，今日他时彧，能先后除掉卫赢和卫柬，保不齐他日，便会将您踩在脚下！如此狂悖之气，若不及时扼杀，后果不堪设想啊陛下！”

在说到“踩在脚下”几个字的时候，皇帝的眼皮，不受控制地跳了几跳。

“皇叔醉了，苏善，叫人好生送他回去。”

一直到亥时，皇帝的头仍是疼痛欲裂，他闭着眼倚在榻上，茹夫人则捻着纤纤玉指，在他太阳穴上轻揉着。

“按了这么久也没好些，该叫太医令来瞧瞧的。”茹夫人嗔道。

“他替朕盯着皇后的胎呢。”皇帝皱眉道，“再说朕这头风也是老毛病了，他来了也是无计可施，说的话也没什么新意，听了更烦。”

说起皇后，茹夫人嘟起嘴，“说来还是皇后娘娘有福气，妾伺候您这么久了，肚子也没半点动静，您只流连椒房殿月余...”

皇帝不耐烦打断道：“朕不是跟你说过了，太医令查出她给朕下了媚药，朕才会流连忘返，只是现在还不是与赵氏撕破脸的时候。”

“是，妾都知道。”茹夫人柔声道，突然又想到什么似的，俯下身，“陛下，今日筵席上，你可注意到女君侯那身衣裳了？”

皇帝缓缓睁眼，想起那一抹杏黄，点头道：“嗯，倒是让人耳目一新。”

“那衣裳，是出自桃乐坊，最近桃乐坊风靡五陵邑，一衣难求，妾也凑了热闹，拿了尺寸，让人去做了一件，刚好跟女君侯用的是一块布料。”茹夫人故作神秘，“那陛下您知道，这桃乐坊的掌柜是谁么？”

皇帝隐约摸到些眉目，“难不成...跟时彧有关？”

“陛下圣明！”茹夫人点头道，“正是武成侯夫人，乐氏。”

“如此说来，谢瑾落座在时彧身侧，并非偶然。”皇帝缓缓坐起身，拉下她的手，沉吟片刻道，“皇叔与先武成侯就不对付，文信侯又是云老太公门生，他们二人立场，朕一早便知晓，只是没料到，向凛和谢瑾竟然会站在时彧一边。朕原本打算以诸侯之力压之，好歹叫时彧交出些兵权...如今只能庆幸，还好没轻举妄动。”

茹夫人顺势来到皇帝身侧，坐下来，疑惑问道：“这淄阳侯年迈，膝下只有一独孙，听说还游手好闲不是块料；淮阴侯与其他彻侯又都不同，手无兵权，从不参政，这二人支持与否，为何如此重要呢？”

“这你就有所不知了，向家再落魄，也曾是五侯之首，朝中不少重臣，都与向家私交匪浅，向凛的夫人，又出自范阳卢氏，那可是北方数一数二的望族。”

“而谢瑾，背后是陈郡谢氏，加上封地淮阴，若是再联合琅琊王氏，时彧不费吹灰之力，便可将整个东部，收入囊中。京兆时氏，又在长安西侧虎视眈眈...”皇帝抬手刮了刮额头，“你说，朕能不头疼吗？”

茹夫人若有所思点点头，“既然陛下已经察觉，还是早做打算为妙啊。”

皇帝又纳闷道：“都说谢瑾性子清冷，她和时彧，是什么时候勾搭到一处去的呢？”

“想必就是乐氏从中周旋了，可妾想不通的是，武成侯这次搬到长安，并没带乐氏啊，外面都在盛传，乐氏已经被抛弃了，休妻是早晚的事。”

皇帝扶额摇头，“不，朕觉得没那么简单。”

“那便是他们夫妇二人在演戏了。”茹夫人来到皇帝身后，手又抚上他额头，轻轻按压，“那您觉得，两件毒杀案，真的是武成侯做的么？”

皇帝笑笑，“不重要。”

“看陛下这神情，是心中有应对之策了？”

“算不上，不过，现在有一个人，应该比朕心急。”