成宁公主一路总在有意无意的打量着崔柔仪，直把她看得心里发虚，好像她真与徐鹿卿有什么特别的关系似的。

直到由宫人们引路转过了三四个弯儿，崔柔仪七上八下的心，才终于在看见望鹃亭的那一刻安定下来。

金顶红柱的八角阔亭下，或坐或站着十几位金尊玉贵的妙龄少女，她们不像崔柔仪这般心有挂碍，正热热闹闹的聚在一起说笑。

成宁公主携崔柔仪姗姗来迟，亭下的公主与伴读们见了来人颇感意外，一个个的只差没把“怎么是她”写在了脸上。

除了夏若莘是一脸惊喜，第一个上来相迎。

当着这么多人的面，夏若莘也不好多话，免得让人以为安阳侯府今日连中两席得意过了头，便只把崔柔仪的一双手捉了去紧紧拢着。

崔柔仪知她的心意，不动声色的挨着她站定，随众人来听尚仪局女官的训示。

负责伴读们入宫教习等一应事务的是钟尚仪。

她年约四五十，一张肉团团的圆脸搭着一副柔和的眉眼，看起来慈眉善目的，说话的腔调亦如她的长相般和气：“

“诸位姑娘今日暂且回去稍歇两天，于三日后辰正一刻再入宫来。宫中授课每日只上半天即可，午后散学自可归家，另每旬休假一日。”

“授课之所便是方才的颐华殿，若有姑娘自请留宿宫中，那便住在颐华殿后头的颂风斋。”

钟尚仪本就话不多，瞧着日头估摸着时辰差不多了，简略交代了几句便随公主们一同离开了。

余下的伴读们则仍由宫人们好好的送出宫去。

亏得徐皇后爱清净，才有了这番只上半日学的安排，公主的伴读们也不需像皇子伴读那样长住宫里，这对崔柔仪来说真是意外之喜。

回去的马车上，崔柔仪便按耐不住雀跃，挽着夏若莘道：“这下好了，咱们不必整日拘在宫里，每日还能回府透口气。”

“表妹。”夏若莘似是有话要说，沉默片刻后唤了崔柔仪一声，定定道，“我打算住到宫里去。”

崔柔仪一愣，目光迟疑的在夏若莘脸上打着转儿，讶异道：“咱家好好的院子岂不比宫里的一人只一间的小屋子要宽阔？怎么想起来要住宫里去？”

“那颂风斋也就是外头看起来红墙金瓦的气派些，论宽敞舒适哪里比得家里？况且宫里规矩又大，动辄得咎，可不是好落脚的地方。”

崔柔仪疑虑重重，不自觉的说得夸张了些，过后才找补了一句，“不过那钟尚仪瞧起来倒还好相与。究竟怎么了，是府里住着拘谨？”

“不是。”夏若莘缓缓抬起头来，马车摇晃间更显得她语气之平静。

随着深思熟虑后的话语慢慢说出口，她的面色也渐渐深邃起来：“我与你不同，是一个兄弟姐妹也没有的，将来父母老去，便再无人帮衬，这些都是要早早思虑起来的。”

“那不是还有我们府呢么，哪里就无依无靠了。”

崔柔仪脱口而出这句后，又细想了一下夏家姑母与她爹崔侯素有过节的传闻，随即打包票道，“你放心，我爹不是那等小肚鸡肠的人，一码归一码，你这外甥女又不曾开罪于他，日后自然会照拂你的。”

“舅父舅母的恩德，我做外甥女的心中不胜感激。”

夏若莘是个拿得定主意的人，话既说出口就不会轻易动摇，仍然坚持道，“可人生在世，不能一味指望别人照拂，总得自己立得起来才是。”

“我想常住宫里，一来多学些坐卧行止、出入上下的做派，将来若宫里再招考女官，我也可以去试一试。”

本朝女官确实是个不错的去处，但只在寡居或逾龄未嫁的无夫女中选拔，且颇重才德，并非泛泛之辈可侥幸充数的。

崔柔仪高兴的是夏若莘虽养在深闺，不曾像前世的她一样真正离开父母的羽翼去经历洗筋易髓的痛楚，却也通透的明白了一个姑娘们难以清楚的道理——

除了自己，天底下没有谁是必然可靠的。

以夏若莘的处境来看，做女官未必就不如嫁人好。

她能不拘泥于嫁人这一条路，有心为自己多找条别的出路来备着，就已经够令崔柔仪惊喜的了。

只这一条就快把崔柔仪说服了，可夏若莘还没说完：“二来，就算没能选上女官，到底在宫里长住过，日后提及也是宫里教养出来的，路或许能宽些。”

崔柔仪听得出来，这一条颇有些退而求其次的意味。

夏若莘的打算显然是能选上女官最好，若不能，那在宫里长住过也算是镶了金，添了道好名头，将来做媒时无疑是对她有利的。

一切总是以实用为先，这点崔柔仪也十分认同。

“三来，宫里贵人多……咳。”夏若莘说到第三条突然停了下来，声调有些不自然，面露赧色。

她要说的这点，崔柔仪也想到了。

宫里贵人多，机遇便也多。

夏若莘长住宫里便能平日多与她们走动亲近，若能得其青眼，将来随便是太后或者皇后在鸳鸯谱上玉指一点，夏家姑父姑母可就不愁了。

何况在崔柔仪看来，上辈子太后就那么喜欢夏若莘了，这辈子只要她肯使使劲，结果应该也差不离，太后还是会很中意她的。

要论如今天下谁的权柄最硬，那必然是太后了，能得到她老人家的提携，下半辈子还用得着焦心什么？

这要是放在上辈子，不谙世事的崔柔仪定会鄙夷这钻营取巧的手段。

可她后来为了救牢里的二哥，在各色人等面前头也磕破了，膝盖也跪青了，早就不再如此天真了。

世事并不是非黑即白，又没伤害别人，为自己争取争取又有何不可？

她上辈子若能有这般未雨绸缪的觉悟，也不至于在崔家一败涂地后那样孤立无援了。

夏若莘如此一番解释后，崔柔仪便不再勉强她，还宽慰道：“你心中有成算便好，我只是怕宫里规矩严苛，不是轻易能呆得住的。不过以表姐之灵慧，必能有一席之地。”

夏若莘淡然一笑，复又垂下头去，语气里添了两分滞涩：“世上做什么事是轻易的呢？表妹说的这些难处我早已想过了，兵来将挡，水来土掩，总有法子让宫里容得下我。”

“何况，从家中来京时，爹娘也嘱咐我一定要住进宫里去。”及至这时，夏若莘才露出一丝无奈的神色来。

崔柔仪忽然有些心疼她，就像心疼前世今生的自己一样。

前世她满京城的磕头求情，什么自尊、体面统统碎了一地；今生又几处忙活，甚至不惜得罪了昭武卫指挥使。

天底下谁会没苦硬找来吃呢？说到底都是情势所迫，才不得不为罢了。

物伤其类，崔柔仪当然愿意帮夏若莘，道：“我爹我娘那里恐怕不会轻易同意你住宫里去，不过你也别担心，我来替你帮腔，无有不成的。”

事情的走向果然被崔柔仪说中了，夏若莘回去后把想法一说，本来喜气洋洋的崔家人像被兜头浇了盆冷水，立马面面相觑的冷了下来。

夏若莘又把适才说给崔柔仪听的理由掰开来揉碎了，捏成一段更体面含蓄的话来说给崔家人听。