唐祁谦然垂首：“全靠老师的亲笔信，方能请那大理寺卿通融则个。”否则他怎能越过重重公事在三日之内查到那些蛛丝马迹呢？[1]

“老师帮学生是份内的事。不用谦虚，是你的，接住了便是你的。”是啊，天下大才何其多，为何上位的偏偏是你呢？自然是因为你肯拼命，肯冲在前头。如此，机会来了才能接得住。

如今说他是无心插柳也好，说是研心算计也罢，敢转手就把寅郎印神不知鬼不觉给了曹让，就足见其胆识气魄。

何况这一记釜底抽薪到底还是抽翻了西北的棋盘。所以这就是他应得的。

姚秉纯这话已是说得极为体己，唐祁心下轰然，躬身再拜：“恩师教诲，学生没齿难忘。学生深恐还有不周全安妥之处，还请老师示下。”

手中的笔终是洗好了，姚秉纯把它挂在了笔架上晾着，“他挑这么个时候死，倒是应了咱们的猜想，只是死的突然却又无所求证了。真叫人难办！”

说着徐徐踱步到一旁的小桌前坐下，叹了口气，“身前事，咱们也只能看圣上和曹家如何说了。”这意思便是叫他静待结果，不要插手了。

“是，学生只遣人在明处依着章法办事。”

姚秉纯闻言，一笑，打开了小桌上的木盒：“来，吃些点心吧，这是你师母娘家人带来的。”

唐祁连连道谢。

印象中，他的老师虽不严肃，但也从不多言。在为数不多的相见中，很多时候他都觉得他是入定了，或是根本没听自己在说什么，但今日他却难得亲和起来。

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废话说完，门槛迈过，夕阳徐落时，师生已交心。

“这会子只怕是到处都乱了。”姚秉纯长叹，瞧了瞧上头的一方天空，“谁能想到他会走在我的前头，论辈分，他还得叫我声叔叔呢！”

唐祁道：“老师竟如此肯定西北人的能耐？”

那曹让武艺高强，府中又有禁军、亲兵把守，若是趁机潜伏，弄出个短兵相接，只怕胜算不大。

“原来亦惇也有胆怯时？”老姚笑了笑，捋了捋胡子，“越是合理，越是不可能，那么它就是答案。”

老姚吐了吐茶叶，眼中精光一闪：“他这病，是缠绵，或许并非一朝得手。可惜了！”

“还是老师高见。”唐祁颔首附和，“是可惜了。”

只是二人可惜或许并非在一处。

明着说来，曹让年纪轻轻军功赫赫，无论如何也算得上是个国之栋梁，稳定社稷之功非他不可。

而这通敌叛国的把柄还没到手，却先来了个死无对证，今后谁要掀起这桩事，若无万全之策和圣上首肯，绝无可能。

与唐祁而言，则还有另一桩事，那便是这二皇子李怡当初对自己也曾有过示意。那时他还未有这寅郎印所带来的一遭缘分因果，嘴上说来也只是披姚家旗，但不好明着收受罢了。

如今曹让的死与自己不无关联，他方才又吃了师母的点心，已然是板板正正的姚家人了。

这又如何不可惜呢？

姚秉纯叹道：“他这一走，延军最要紧。”又道，“这是个好时候。”

唐祁道：“那我们须早做准备才是。”

姚秉纯颔首：“听闻圣上昨夜下诏遣了人去了西北，还不晓得会如何！”

是啊，这等关头，首帅没了，怎么可能不乱呢？只是乱在什么地方，乱到何处了，恐怕只有姚秉纯晓得。

唐祁自不会逾矩发问，“老师若有差遣，学生当得应付。”

姚秉纯一笑：“你道遣得是谁？”

“总不是曹家人吧？”哪个皇帝会这么蠢？

“亦惇不妨猜猜结果？你我小赌怡情。”姚秉纯拿出来一套精致的黄檀书笺，“这是前日文相送我的《辩中边论》小字，就赌它。你来立个约。”

唐祁端了笑：“那就赌，要遣几回吧！”

延军在曹让手中十五年，四万扩二十万，又久居关外，明面上视曹氏为马首，内部只怕也是多有拉扯勾交。皇帝派人去，且得等着呢。这兵权哪有那么好收？

“好！”姚秉纯哈哈一笑，“你先说。”

唐祁轻折眉心：“学生以为，少则三回，多则五回，那便五回吧！”

姚秉纯比了个“四”，笑道：“巧了，我比你少一回。亦惇还是小心得多！”

唐祁腼腆道：“是学生思虑过甚了。”

姚秉纯摇头道：“天意难测，若届时圣上真将兵权交给老二，等他一一收拢来，就迟了。”

如此，师生终是聊到了最关键处。话及曹氏兵权，事关西北要扼，二人又多说了许多，譬如谋某些城，譬如某些人，又譬如某些过往，都是他不曾也无法了解的内幕。

“……那么亦惇认为，接下来该如何呢？”

唐祁沉思半晌，还是道了一句：“学生愚钝，还请老师明示。”这话他说得倒是真心实意，现下已过了亥时，一下午一晚上，再好的脑子也钝了。