数把一臂长的大刀子，闪着刺目的光，呼啦啦从四面八方照着头劈砍过来，封住了所有能逃跑的方向。

面庞上的毛孔已经感受到了对面长刀挥舞时卷起的冷风，何咏和钱进脸色一下惨白，只能眼睁睁看着银粼粼的刀刃越来越近。

心脏控制不住一阵狂跳，眼瞅着就要血溅当场，耳边忽听一声厉喝：“都住手！”

噌一下，刀尖正好险险地停在钱进鼻尖上，他大气不敢出，从停在两眼之间的刀锋，僵直地往前看去——

只见包围圈外，乔屿伸长手臂，举着剑架在那个小胡子官吏的脖子上，剑刃贴近了脖颈上薄薄的皮肤，只要轻轻一动，小胡子就会血溅当场。

在场的官兵见状，咬着牙，无声交换了几个眼神，正要将手里的刀放下。

却听小胡子振声吼道：“我看谁敢放下手里的刀！都给我继续抓人！”

说罢，他的脖子突然往前一凑，锐利的剑锋瞬间划开娇嫩的皮肤，鲜血像花一样喷溅绽开。

乔屿一怔，赶忙一拍他的后背，将人推开。

小胡子瘫倒在地，捂着脖子，嗬嗬直喘。

“老大——”

众官兵爆出一声嘶喊，一时群情激愤，红了眼，抛下顾启章等人，挥刀不管不顾地冲着乔屿劈来。

乔屿皱眉看向地上的小胡子，想要过去看看情况，但是对面一股脑涌过来的士兵让她分身乏术，只得一边提剑应付，一边高喊：“谷主，救人！”

冲天辫抱着手，昂起脖子偏过头，冷哼一声：“凭什么？”

顾启章左看右看，急得团团转，突然急中生智，冲过去一把抱起冲天辫搁在火堆上的衣服，高声道：“谷主不救人，我就把谷主的衣服烧了。”

冲天辫倏地转头看过去，两只圆溜溜的眼睛，瞪得铜铃一般大，他赤裸的小胸膛上下起伏片刻，最终拉着脸，闪身落到小胡子旁边。

一个抱着小胡子的官吏，正在痛哭流涕，见冲天辫过来，大吃一惊，正要喊人，却被冲天辫一巴掌拍到了旁边。

“啊——”官吏发出一声惨叫，居然接连翻滚，噗通跌进了河里。

一直往这边张望的顾大人，额头上默默地流下一滴冷汗。

围攻乔屿的一干官兵也注意到了这边的动静，慌忙抛下乔屿，冲过来抢人。

乔屿攒眉，耸身一晃挡在众官兵面前，运气内力，卷着剑轻轻一推，脚下的沙粒顿时往上一扬，形成一堵半人高的墙，嘭一声，在官兵们面前炸开。

“啊——”

“我的眼睛！”

“……”

一众官兵纷纷惨叫着停住脚步。

终于，乔屿松了一口气，回过头见那原本瘫倒在地面上，奄奄一息的小胡子，已然包扎好了脖子上的伤口，正站在一边，不动声色地打量他们。

而冲天辫则一脸寒霜，对她怒目而视，眼里仿佛要喷出冰锥。

乔屿：“……”

顾启章忙捧着他的衣服过来，殷勤道：“谷主，都烘干了。”

冲天辫横他一眼，伸手去接，到底气不过，叮当当伸脚要踹，被乔屿举着剑背挡过了。

“哼。”冲天辫脖子一甩，狠狠瞪着两个人，重重地背过身，往一旁走去，窸窸窣窣开始穿衣服。

“你们到底是什么人？”

小胡子抬手止住要冲上来的手下，问道。

方才他是抱了必死的心志，没想到那个小孩滴了一滴指尖血，他脖子上蚀骨的剧痛便减轻了，而且在肉眼看见地在逐渐愈合。

顾启章一笑，微微弯腰作揖：“在下顾启章，如今是从五品的礼部员外郎。”

又转向钱进：“这位是西厂提督，钱进公公。”

“剩下的一位是我的书童，还有两位都是我江湖上的朋友……”

小胡子听到顾启章的名字，已然大吃一惊，听到钱进的名号更是心里一阵打鼓。

代替皇上南巡扬州，彻查科举舞弊案子的钦差顾启章，是滕县近段时日茶余饭后的谈资，他在当差巡视时，不止一次，听来往百姓高声议论。

这位西厂提督太监普通人不敢说道，但当差的哪个没听说东厂西厂的威名，而且据说没了底下那玩意儿的，最会记恨人了。

小胡子越想心越凉，拳头一攥，满手心的汗。